探訪
曲芙蓉本來心裡想著，過幾日，等到房屋修好了，就該離開曲家村了。有一個人，她卻放心不下，離村之前，她想過去瞧一瞧。
其實，原本也是打算要蘇莫寒陪同她一起去的，卻沒想到因為一個舊香囊，兩人鬧了個不愉快。
曲芙蓉也沒料到自己何時變得這麼小心眼了？不就是個香囊麼？蘇莫寒一個將軍府的公子少爺，身邊的親友、外面的仰慕者，送與他的東西，自是不會少了，何止區區一個香囊？
不知為何，曲芙蓉見了這個香囊，就是覺得心裡不舒服。尤其是蘇莫寒提到他表妹時的語氣神色，更令她沒來由地著惱。
出個家門，走在村路上，曲芙蓉偷偷回頭瞧了一眼蘇莫寒，見他跟在身後，臉上一副落寞的神情，心裡倒是有些後悔方才自己的不冷靜，要叫外人看著，像顯得自己無理取鬧似的。
曲芙蓉看到蘇莫寒出門時手裡拿的東西，早到了蘇全與蘇立的手中。心裡暗笑，自己猜得沒錯，蘇全與蘇立，哪裡會讓他們的二公子替他們拿東西？
蘇全與蘇立倆人，背上背的，肩上掛著，手中提的，拿了不少東西。除了小米、豆子、青菜，魚、肉，還有兩只雞、兩只鴨。是曲芙蓉拜託他們去集市上買來的。
走了好一會兒，瞧著都快走出村子，還未到地方，蘇莫寒疑惑起來，“你這是去看甚麼人？早知這麼遠，就該讓老錢套了馬車來，省得累著你。”
曲芙蓉答道：“我沒事，我都好利索了，這麼點路，累不著。”曲芙蓉說著，往前方指了指，“就快到了，你瞧見沒有？前面那個小土房子就是了。”
曲芙蓉所說的那個小土房子，離著村子還有一箭遠，孤零零地坐落在西嶺坡底下。屋子只有一間，沒立院牆，只圍了一圈籬笆，是用半人高的雜樹枝做成的。
房屋頂上的苫草，已經變成了黑褐色，瞧著也不齊整，東缺一塊西缺一塊的。不知是當初苫房子的人手藝不精，還是年久失修，苫草～被風吹了去。
曲芙蓉看得心裡一陣戚然。心裡想到，該找人給修修這屋頂。
曲芙蓉推開籬笆門，走進院子，瞧了瞧那低矮的房門，只怕蘇莫寒得彎著腰才能進去，便立在院中沖屋裡喊：“大娘，大娘，您在家嗎？”
屋子裡應聲探出一位老婦人，扒著屋門，顫聲喊著：“大壯，大壯，是你回來了麼？”一邊口中喊著，一邊用手摸索著門邊，從屋裡走了出來。
曲芙蓉看見蘇莫寒轉過身對著她，疑惑地指了指他自己的眼睛，便附到他耳邊悄聲說：“睜眼矇，目上生了翳，這會兒還能瞧見貼近眼前的東西，聽說越來越不成，最後就會一點也瞧不見了。”
曲芙蓉迎過去扶著曲大壯的娘，說道：“大娘，我是曲芙蓉，我來瞧瞧您。”
曲婆子有些驚訝，道：“啊，是大壯他三姑啊，您瞧我這眼睛不好使，耳朵也不中用了。”
曲芙蓉見到院中那盤石磨旁邊有兩只小板凳，便扶她過去，拍一拍板凳，“大娘，您坐在板凳上。”
曲婆子拉著曲芙蓉一同坐下來，說道：“大壯他三姑，快別喊我大娘，可使不得，越了輩份了。”
“大娘，沒事，沒那麼多講究。”
若真按輩份，曲芙蓉得對著白發蒼蒼的曲婆子喊“大嫂”，她喊不出來。
估計這曲婆子也喊不來她這“小妹”，一口一個“大壯他三姑”。
天，聽著自己是得有多老了？
曲婆子亦不再糾結稱呼的問題，拾起自己的一角衣襟，便開始擦眼淚。“大壯他三姑啊，我家大壯的事兒，我已經知曉了，來串門的連二嫂子都跟我說了。
“真是對不住，我們娘兒倆都對不住您，對不住您一家人，您家三老爺好人哪，活著時，對我們娘兒倆那是多有照顧，時不時地拿了吃的用的送過來。就這麼讓曲厚澤給禍害沒了，真是造孽啊！
“說起來我家大壯，真是命苦啊。鄉下人缺醫少藥，孩子難養活，他前頭幾個哥哥姐姐都是沒幾歲就夭折了。老天爺就給我留了個大壯。
“家鄉發大水，沒了活路，大壯才十歲就跟著我和老頭子逃難。半路上老頭子染了病，撇下我們娘兒倆撒手去了。
“我們孤兒寡母，一路要飯，流落到了這曲家村，遇上了曲厚澤，可憐我們，認了同宗，收留我們安頓下來，允許我們在這山坡蓋了間房子，開荒種地。
“我們能自個種糧食，有口飯吃了，不用再出去要飯了，大壯也能給曲厚澤應個差事跑個腿了。
“我還以為，還以為，跟著曲厚澤，我們大壯從此有出息了，我們娘兒倆也有好日子過了。
“可誰承想，誰隨想，這曲厚澤竟是這樣的壞，吃人不吐骨頭，披著人皮的狼，真是知人知面不知心哪。可憐我家大壯，就這麼給毀了啊。”
曲婆子將頭伏在膝上，掩面大哭起來。
曲芙蓉瞧見她整個頭上發白如麩。
曲芙蓉也不知怎樣勸說，只能默默地瞧著她。
