姐對花
梁振玉嘆息著說道：“你丟失的時候，已經四個半月了，你是頭年九月初九生的，丟失的那一日，是正月二十四，我記得清清楚楚。”
“我不是跟荷舉弟弟同一天生日麼？”曲雁荷聽了，仍然困惑不解。
梁振玉臉上露出焦急的神情，求助地瞧向曲芙蓉。
曲芙蓉瞧瞧梁振玉，拍著曲雁荷道：
“姐，這事兒的原由，姥姥跟我說過了。你既不是咱娘親生的，你的生日，自然也不是真的。”
“姥姥說，那年正月二十五，姥姥陪著咱娘去甘泉寺還願，回來的路上，遇見有一婦人抱個嬰兒。那婦人說是家裡遭了水災，逃難至此，山下還有一家老小，沒法養活，不得已將自家女兒送人，給她求個活路。求咱娘將女嬰抱走，賞她五兩銀子就成。
“姥姥不欲多事，拉著咱娘快走。咱娘不忍心，多看了那嬰兒兩眼。說來也怪，這嬰兒先還哭著，咱娘瞧的時候，卻沖著咱娘笑，臉上還掛著淚珠。那婦人也說，瞧這孩子跟太太有緣哩，直沖太太笑。
“咱娘就走不動了，就要抱這嬰兒。姥姥將咱娘扯到一旁，跟她說，你忘了，按律，非官家不得蓄奴。咱娘說，我哪裡捨得養她為奴？我當如親生女兒一般疼她。
“咱娘就對那婦人說，出門未有多帶，身上只這二兩銀子，你先拿去。又摘下一隻翠玉鐲子，說道，這只鐲子雖非上品，你拿去或賣或當，十兩銀子必有，足夠你一家營生餬口，斷斷不可再有賣兒鬻女的念頭。
“那婦人接了銀子和鐲子，千恩萬謝，連聲答應。咱娘便尋了路邊卦攤，借了筆墨，與她簽具了賣身契約。那婦人便丟下嬰兒，匆匆走了。
“咱娘抱著這嬰兒，愛不釋手，對姥姥說，娘，你看她不哭不鬧，直沖我笑，我們娘兒倆天生就有緣份。要不說今兒出門，喜鵲對著我叫呢。
“姥姥說，你這孩子，不知怎麼想的，你既未打算買她為奴，緣何又與那人簽具契約，落了把柄？”
曲芙蓉停了停，見曲雁荷正認真地聽著，便繼續說道：
“咱娘回答，我是怕那人反悔，再來索要。看她神情慌亂，言辭閃爍，多半這嬰兒不是她親生的，是她偷來的。姥姥就問，既是如此，為何不報官？
“咱娘說，此處山高林密，官府離此地相距甚遠，你我二人行動不便，待去報了官來，也許她早就攜帶嬰兒遠遁了。倘遇到那良善之家尤可，萬一，她將嬰兒鬻至那心腸石硬之家，或打或罵，我如何能忍心？又或許她將嬰兒送至那腌臢不良之地，豈不是我的罪過？
“姥姥聽了，竟無語反駁，嘆道，你說的倒有一些道理，只是她要五兩，你為何給了她這許多？
“咱娘說，瞧她慌亂緊張，不似做慣了的，當是為了餬口求個溫飽，如今我給了她這些銀兩，足夠她安身立命。或可令她痛改前非，不再犯科走險。
“於是，為防別人起疑，咱娘就帶著嬰兒，住在了姥姥家。對外只說是安胎，那時咱娘已有八個月的身孕。不到兩個月後，荷舉哥哥出生，便對人說，生的雙胞胎。”
此時，梁振玉插話：
“幾個月大的嬰兒，與剛出生的嬰兒，一眼就能瞧得出來，如何瞞人耳目？”
曲芙蓉看了看梁振玉，對她答道：
“確實，幾個月大的嬰兒，與剛出生的嬰兒，差得明顯。一歲的嬰兒，與一歲半的嬰兒，就不大容易分得出來。我娘帶著姐姐和哥哥，在我姥姥家住了一年，才回到了曲家村。”
梁振玉疑道：“你姥姥家就安全？就不怕人知曉？”
“我姥姥家，遠離村莊，獨在半山坡上，只有一戶鄰居張三叔。張三叔曾受過我姥爺恩惠。當年他一家人因昌河決堤，逃難至此，得我姥爺救助，在山中築了草棚安居下來。我哥哥還未出生時，我姐姐就是張三嬸幫著哺乳的。”
曲芙蓉見梁振玉再未發問，便接著說下去：
“我姥姥說，這嬰兒來家的時候，大約有四五個月大。外面的衣裳及小被子，是粗質的布麻。貼身穿著的卻是絲質的，質地考究，作工精良，瞧著不似普通人家。更加斷定這嬰兒，不是那婦人的。
“大約那婦人，為了掩人耳目，給嬰兒換了外面的衣裳，卻未來得及，更換貼身的小肚兜。
“將心比心，誰家丟了親生骨肉不著急？我姥姥說，我娘和我爹，這些年來，一直在暗中，尋找姐姐的親人，卻沒有找到。”
曲芙蓉說著，瞧見梁振玉聽了這話，直點頭。
曲芙蓉轉向曲雁荷，用力握住曲雁荷的手，用殷切期待的眼神瞧著她。
