隨後陸提學又要來周清的策論。實是見解深刻，又不標新立異。陸提學連同策論和七道考題的答卷一併送到宋河那裡。
同時他還加了批紅。
宋河看了之後，自然挑不出文章的毛病。而且閱卷官、考官、副主考都推薦此卷，他自是順水推舟將此卷點中。
接下來陸提學等待江州其他考生的試卷，可是送來的卷子，大部分在水平極其普通，稍微有一卷發揮好的，可策論太過普通，甚至缺乏對時政的常識認知，根本不可能是張慎的作品。
他倒是覺得有點像周清的文章。
陸提學思來想去，還是沒有給這卷子批紅。
最後發現，江州只有九份卷子，問了負責搜撿的官員，才知江州有一個考生沒來。
陸提學猜到，應該是張慎。
既然如此，他就沒啥負擔。江州取中一個舉人足矣，再多一個，多少有些非議在。畢竟三次鄉試沒出過舉人，一次出兩個，那就太過顯眼。
而且那份策論普通的卷子，大概是周清的。
他再錄取，實在惹人閑話。
他說了要幫張家，可張慎自己不給力。即使缺席的考生不是張慎，可那些卷子裡，除開那兩份卷子外，其他卷子根本找不出錄取的理由。
他再肯幫忙，也幫不上這忙。
畢竟錄取的卷子是要公佈出去的。
很快十天過去，到了鄉試定名次的時候。
眾官員聚在一起商議。
宋河和陸提學來決定最終的排名。
尤其是宋河，作為主考，如果強硬，可一言而決。
不過他還是要賣陸提學這位馬上上任的大理寺少卿的面子。
當下擺在面前可為鄉試第一的卷子有三份。
每一份，都在各房的考生中得到最優的評語。
宋河微微一笑：“我看還是取這一份好，這一卷的策論最得我心。不知鳳先兄以為如何？”
那一卷正是周清的卷子。
陸提學以為不是周清的，而是某個去外地求學回來計程車子。
想著人家求學之勞累，文章又是出眾的，宋河願意看他面子，點為第一，確實不無不可。
只是他還是為周清有些可惜，若是周清策論再好一些，並沒有這份卷子珠玉在前，陸提學心下裡是願意舉賢不避親，錄取這一卷的。
但他心裡還另外有個想法，周清落榜，他才有機會將周清帶在身邊調教，使其歸心。
“那就如大人所言。”陸提學拱手一禮。
宋河哈哈大笑，
“鄉試解元出來了，把糊名撕開，看看到底是誰？”
眾官員瞧見了名字籍貫，有些陌生。畢竟江州一向科舉不興，他們這些不是江州本地的官員，根本沒聽過那邊有啥人物。
唯獨陸提學張大了嘴巴，滿臉不可思議。
……
……
“九五，飛龍在天，利見大人。”
“師弟，今日放榜，正當應了此爻。”
