“我又能幫她什麼?”
張知縣依舊是靜靜望著他,神情平靜。
“對不起。”
蘇言騰出一隻手,向著他猛地揮拳,然而最終那拳頭停在老人的額頭上方,終究沒有真正砸下去。
“謝謝。”張知縣禮貌地說道,“雖然命不久矣,但走之前,還是想保持的體面一點。”
蘇言沒有說話,他鬆開老人,向後退了兩步。張知縣理了理衣領,溫和的望向他。
“你想聽聽原因嗎?”
“說。”
張知縣望向黑漆漆的地面,眼神幽深。
“四十年前,大概只比你大一點的年歲,我奉命來到清河當知縣。”老人倚在黃金上,輕輕地開口說道,“當年也可謂是意氣風發,年紀輕,上面的老爺喜歡我,我也想要在仕途上幹出一份成就,治理一方。”
“上任的第二年,朝廷便有意提拔我,再加那一年我和妻子生了個孩子,也是打心裡開心;可惜年底我妻子染病離世,只留下一個不到一歲的孩子。”
“我放棄了升遷,選擇留在清河。”
“三十年後,兒子長大了,娶妻生子,白安出生了。”他絮絮叨叨地說著,“朝廷又有意將我升入雲州府內,然而也是那一年,他兩人死在了北境的邊疆。”
“我又留在了清河。”
“十年後,我已經老了,半隻腳埋進黃土,走路要人扶,咬不動愛吃的蘋果,幾十年前的意氣風發如今早已一文不值。這個時候白海峰找到了我,他說想聯手從銅中鹽田撈金,我拒絕了,朝廷的俸祿已經足夠我們爺孫倆生活,我也還能再撐十年,看白安嫁個好人家再走。”
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“然而當晚,我卻徹夜難眠。”
老人說到這裡,眼睛裡迸發出了前所未有的神采,他望向蘇言,蒼老的聲音顫抖。
“我為了別人活了一輩子、整整一輩子,你明白嗎?”
他激動地說道。
“我還記得我少年時的模樣,清清楚楚,印在我腦海裡面,就像一道傷疤,在控訴著自己的選擇;當那成堆的黃金運過來,當我在奏章上篡改事實的時候,事情完全不一樣了。”
“我感到年老的血液在身體裡沸騰,人的一輩子總要幹出點什麼事來,好的、壞的,我只是不想碌碌無為,就這樣無人知曉的死在墳墓裡。”
他說道這裡,頓了頓,深吸一口氣。
“我感覺,只有在這個時候,我才真正的活著。”
蘇言望著他,雙手從身體兩側緩慢的垂下,他看著眼前黃金堆上的老人,只覺得有種衝擊的眩暈在腦袋中綻放,那金子不再反射著令人噁心的油膩光線,他只能看到張知縣的兩隻老眼,正囧囧有神的盯著自己。
門外傳來一陣陣喧鬧的響動,那是蘇言吩咐宋雲荷去叫來的人,他感到自己還有很多想說的話,但是卻又無法組成一個清晰的句子。
“看來時候到了。”
老人站起身,理了理衣服上的褶皺,挺直著腰桿。
“蘇言,你又為什麼活著呢?”
他輕輕錯開身子,向門外走了出去。
“再見。”
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