清河，府內。
夜深，天色昏沉的像是刷上了一層濃墨，甚至因為偶有的陰天，平日裡明亮的月亮也已經消失在了層層疊疊的雲層背後；夜色灰暗，伸手不見五指。
張白安今夜在小涼山上過夜，她躺在床上睡得昏沉，紅翎坐在她床邊的椅子上，任由小姑娘抓著她的手，自己打著瞌睡，頭不斷亂晃，發出均勻的呼吸聲。
張知縣一個人走在府裡的後院，他舉著火把，火光映照著的是光禿的大地與遍地焦黑的樹木，那是前些日子嚴景和蘇言打架時的傑作。
清河府內沒有一人，平日裡守夜的護衛家丁，如今皆不知所蹤。
他繞過院子，沿著府中的青石板走向了一處隱沒在角落裡的暗門，走進去，厚重的門板隔絕了外面不絕於耳的夏夜蟬鳴。
暗門連線著一條長長的幽深小道，磚石板砌成的牆壁上爬滿了青苔，而這走廊盡頭，是堆成小山的金塊。
火光延伸開來，黃金的光芒刺眼如芒。
張知縣放下火把，老人從未看起來這麼蒼老過；他花白的頭髮眉毛下，是那張佈滿褶皺的乾瘦老臉，雖然身材依舊挺拔，但那身軀已經不復往日的高大，在那肥胖的官袍之下，是枯瘦乾癟的一副骨頭架子。
他輕輕走上前，倚在黃金堆成的小山之上，長長的出了一口氣。
約莫一刻鐘後，門外傳來一陣輕微的響動，之後便是腳踩在青石板的腳步聲，蘇言輕輕的推開門，他走過幽深的長廊，一言不發，來到了老人的面前。
他的表情無喜無悲，就像是在幹一件無所謂的事情一樣。
張知縣看見蘇言走進門，突然笑了，他望了過去，搖了搖頭。
“我就預感隱瞞不住，果然，你還是發現了。”
蘇言輕輕開口。
“你是已經在等我了嗎？”
老人點了點頭。
“師傅說陰謀一定要短而快，取人性命，凡是涉及越多人、時間跨度越長的陰謀，最後都沒有什麼好下場。”
張知縣嘆息一聲。
“我沒見過你師傅幾次，但想必是個很聰明的人吧。”他輕輕笑著，“不像我，我就不行了。”
蘇言垂在袖子裡的拳頭微微捏緊。
“白安在哪？”
“他去你們劍宗過夜了，而府裡的其餘護衛我今晚也全都派了出去，你不必擔心。”他緩慢而沉穩地慢慢講道，“勾結白雲門，殘害二百餘無辜百姓性命，短短几年裡斂財近千兩黃金，哪怕是太傅大人親自發話，想必我也只有掉腦袋這一條路可以走。”
“我張賢必死無疑。”
他望向蘇言，眼神平靜，就像一個看著自家後輩的老人。
“但在死之前，我還是有句話想對人說說，想來想去，可能你是個合適的人選。”
蘇言的指甲陷進了肉裡，他維持著面上的表情，臉色平常。
“你說。”
老人望向他，說道：“白安就交給你了。”
咚。
幽深的長廊迴盪起一聲沉悶的響聲，蘇言的身影消失在前一秒站的位置，他雙手狠狠揪住老人的衣領，手心裡有點點被自己掐出血痕的鮮紅。
他聲音沙啞，一眨不眨的凝視著老人的眼睛。
“為什麼？”他低聲說道，“為什麼你能幹出這種事？白安從小就沒了爹媽，你是她世上唯一的親人，她數次對我說起你，說你有多麼好，可你，又究竟到底是什麼畜生？”
“交給我，你一死了之，然後呢？她才十二歲，舉世無親，到底以後要過著怎樣的生活？”
