禽牧介紹自龍澤進來後就沒有開口的老者：“這位是倫斯男爵，他在無影還有一個外號：鐵鷹。”
“鐵鷹，紅手鐲四席之一？”龍澤記得這個人應該早就死在夏末王城了，難道，這也是個借屍還魂的人物？
倫斯還是沒開口，一切都由禽牧代為傳達：“倫斯男爵在金城被伏擊，那次是真的詐死，不過他老人家也受了不輕的傷。”他看了眼倫斯男爵的病容：“而且很難恢復，所以我要把百草毒重金留在身邊。”
百草毒是那位老到不知男女的藥劑師，禽牧和鐵鷹的身體都不好，需要一個藥劑師隨時調理。不過龍澤豐富的鬥爭經驗也能意識到：或許鐵鷹倫斯男爵根本沒受傷，示弱是為了試探自己，如果他這位假扮的特使大人有什麼圖謀不軌的舉止，倫斯說不定會出手阻止。
“嗯？是閣下救了老先生？”
“不是的，是老先生後來找到我的，沒有老先生，我也找不到鰕姑，早就被納蘭明圖五馬分屍了。”禽牧說：“男爵被殺、無影分裂，鰕姑被逐出無影，我半死不活，佐伊上位搞內部清洗：黑頭巾和白夜人……這些血淋淋的現實啊，其實都源於一個詛咒。無影就是在這個詛咒的力量中走向滅亡的。”
說道這裡，禽牧還是有些難過，畢竟無影是他的家，
“自從我知道詛咒內容的那天開始，我就知道，命運終究有一天會降臨。我恐懼，我噁心，我只能帶人離開無影，這就是我為什麼冒著生命危險也要離開那個被詛咒之地的緣故，也是佐伊為何要放棄安穩的生活，成為刺客之王的緣故，更是她為什麼要費盡心機，重新恢復落血雄雞的元素之一。”
說道激動初，他又開始咳嗽，別人咳嗽是捂著胸，而他卻是捂著小腹。
“閣下還好嗎？”龍澤問：“你這不是秋燕城外受的傷吧。”
“不礙事，不礙事……”禽牧隨口道：“是我小時候，有一次惹怒了父親，被他丟到冷水裡，讓我自己爬上來，我還沒學會游泳，幾乎被淹死。從此就留下了病根兒……”
“哦。”龍澤心想：“作為刺二代還真不是好事，連個幸福的童年都沒有……”
“對了，我聽說老巫塔的凱撒剛剛晉升為聖域？”禽牧問。
“特使”一愣，心想這個地底人的訊息還真是靈敏，他實話實說：“是在十天前的事，不過你相信我，聖域四百年沒出現是有原因的，聖域並不是嚴格的等級劃分，而是一種底牌威懾力量。”
“哦，什麼意思？”禽牧有理由擔心，聖域強者的出現有可能讓和他相似的“正宗組織反叛者”龍澤大人無比被動。
龍澤設法寬慰他的合作伙伴：“聖域是一種威懾力量，在沒出手之前是最可怕的，一旦出手了，他所帶有的恐懼和神秘效果就會消失。你別忘了，當年五個聖域聯手反擊狂異，最後通通全軍覆沒。”
禽牧此時臉色一變，似是想起了什麼可怕的事情；“你說的沒錯……滾落的蘋果，五具殘破的屍骸……”
他發了會兒呆，立刻對龍澤說道：“我需要巫塔的幫助，葉懸已經和佐伊簽署合約了，他們聯手，我根本毫無勝算。所以我和倫斯男爵商量了很久，決定站在龍澤先生的一邊，請特使把我的誠意轉達到龍澤閣下那裡，我願意接受你們提出的條件。”
“特使”大人點點頭：“沒問題，我這次前來，代表的是夜大人，夜大人被巫塔的奸臣賊子陷害，可是手裡還是有不少的力量，你知道夜大人的實力，就連前帝國十大強者都不是他的對手。而且他早就有了反擊計劃。夜大人說你是個做大事的人，願意和你攜手面對葉懸、佐伊聯盟，才派我和你商討協約。我們的協約會在消滅佐伊、紅手鐲之後生效。你儘管把心放在肚子裡，我會把你的意思告知夜大人，你不是對無影的人和事意見很大嗎，等龍澤先生重新統一巫塔，也就是你重建無影之日！”他又補充一句：“夜大人說了，一年之內，他將成為巫師之王。而你，葵禽牧，將成為新的刺客之王。到時候巫塔和無影永不侵犯，世代友好。”
禽牧雖然有過人的智謀，畢竟實在年輕，在“特使”大人信誓旦旦的保證中，他既開心，又頗為懊惱的自言自語：“都是詛咒搞的鬼，群魔亂舞，沉默成了內鬥，無影真的氣數已盡了麼……”
龍澤在問起詛咒的內容之前，卻又想起一樁子事兒：“容我多問一句無影的內部隱私。”
禽牧大度的一抬手：“您如果真能做到，您就是無影和我的救命恩人，我自然知無不言。”
“那就是……佐伊懷的，到底是誰的孩子？”特使大人悄聲問道，而禽牧臉色一僵，痛苦的雙手捂住臉龐。
“那不是孩子，是個借屍還魂的……怪物！”
碩大的壁櫥裡整整齊齊塞了數百本書，這些書堆疊的整整齊齊，從書櫥的痕跡以及地上水桶裡的抹布來看，老博士剛親手把他畢生的繼續擦拭、整理完。
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那些有殘損，並且紙張泛黃的古書是他後半生的寄託，也是前半生的救贖。
比兩個臥室加起來還大的書房中央放著一張花梨大理石大案，案上是一塊輻射著黑色結界的水晶球，它會將書房封鎖，防止刺客或者巫師進入。
老博士每隔一兩個月，就會把不用的書籍扔到火堆裡，和其他的愛書的人不同，他相信書太多會分散人的注意力，一本磚頭厚的書，提煉到最後或許只有一句話，或許一句話都不會剩下。
還有一個原因：有些秘密最好的歸途就是火盆，看到秘密變成灰燼，心裡會有難得的踏實感。
凌亂的書桌長年來被筆墨染上不少黑色的汙垢，老博士在那本無名書籍上寫寫畫畫，做批註、改文字。
秘密可以被埋沒，但是真相不應該被扭曲。
他把無名典籍翻到某一頁，這一頁的紙已是髒的發黑，是被翻閱的最多，觸控的最多的一頁。
滾落的蘋果，這個巫師界最驚人的秘密。
被少數人知曉的唯有那段沒人譜曲的詩歌
