揚州 清水郡 清水城
玉煌閣內閣外，雲霧繚繞的亭臺上，一位和藹的老者負手而立，微微眯著眼遙看著正前方的閣樓，看著閣樓的花花世界，眼中似有波動，像是在為眼前瓊樓玉宇內的紙醉金迷而陶醉。
不多時後，一位衣著樸素、長相普通的男子輕輕地走了上來，他的身後捲起絲絲縷縷的一陣輕煙。
步齊炎走至亭閣內，站在老者的身後，恭敬地躬身拱手道：“柳伯。”
老者眼中忽地閃過一絲隱晦的光芒，他並未轉身，便已經知道身後來人是誰，開口輕聲道：“齊炎吧，怎麼這麼快就出來了啊？”
步齊炎聽後，微微直起了身子，臉上不免露出一個尷尬的表情，乾笑道：“閣主讓我出來的，說是有事情要與方公子商量。”
柳伯心中一動，緩緩轉過身來，深深地看了步齊炎一眼，然後輕輕嘆了口氣道：“你是不是又惹閣主不快了？”
步齊炎聽老者一言便道出了事情的原委，不由地連連點頭承認，尷尬道：“柳伯明鑑。”
“不對。”這時，柳伯忽然開口，幽幽地看了他一眼，然後斷然道：“若單單只是惹了閣主，卻是不至於被他驅出，想必是因為方公子，你才惹得閣主不快。否則為了日後之事，閣主斷然不會做這種因小而失大的事情。”
步齊炎微微一愣，片刻之後才反應過來，連忙回道：“齊炎眼拙，方才未能認出方公子的身份。但我並沒有其他的意思，還望柳伯為我在閣主那解釋一二。”
“如何解釋？”柳伯立即反問了一句，然後沒好氣的說道：“為了讓你去做這事，我已經在閣主那旁敲側擊了許久，這才讓閣主鬆了口。你倒好，剛與方公子相見，便惹得人家心生不快，你讓我如何去與閣主解釋？”
步齊炎一聽，心中忽然升起一絲不安，小心翼翼的問道：“敢問柳伯，閣主要委我何事啊？”
步齊炎的這一問，倒是讓這位睿智的老者愣了一愣，臉上的表情瞬間凝固在原地，然後一臉無奈的看著步齊炎道：“你到現在都不知道他是何人嗎？這天底下，能與閣主相對而坐的人屈指可數，而他又姓方，你自己想想，他是何人？”
“姓方，北海方家……”步齊炎喃喃道，臉上露出一副不可置信的表情，“他是北海方家的人！”
柳伯一聽他道出了方曜的身份，沒好氣地瞪了他一眼。
“柳伯，我……”
“好了，你別說了。”老者有些不耐煩地打斷了他，然後沉聲道：“如今雲淮正亂，玉煌閣在雲淮城的閣主似乎是出了什麼事情，而方家經此一亂，已是發生了劇變。我們需要藉助這位方家公子的身份進入雲淮。否則單憑我等的勢力，恐怕連北海都難以滲進。”
“而你啊。”柳伯深深地瞪了步齊炎一眼，“你什麼都好，唯獨這個腦子啊，唉！”
步齊炎一聽，只覺得臉上一熱，臉頰微微泛紅，對於柳伯的話，他不置可否，只是乾笑了兩聲。
“柳伯，那我現在應該怎麼做？”
柳伯眉頭輕輕一挑，微微沉吟了片刻，然後正色道：“今晚，你去瀧家走一趟吧，去看看瀧家來了什麼客人。閣主那邊，我自會替你說去。”
步齊炎一聽，眼前頓時一亮，連忙點頭道：“多謝柳伯！我這就去。”
柳伯點了點頭，然後便轉過身去，眼中倒映著斑駁陸離的光輝，看著閣樓正堂內糜爛不堪的景象，臉上不自覺地露出一抹飽含深意的笑容。
步齊炎見老者轉身，便輕輕地向後退去，一直退入到雲煙之中，直到整個身形隱沒其中，這中間沒有發出一絲動靜，也沒有留下一絲痕跡，就好像他從未來過一樣。
也不知過了多久，一陣清風拂過，老者身上錦袍的衣角輕輕一飄。他長長地舒了口氣，似乎是要將胸口的悶意盡數吐出。
“天峰亂了，雲淮也亂了，難道下一個要亂的就是清水了嗎？”
……
玉煌閣內，那間白金玉石的閣樓中，方曜正襟危坐在花梨雕花的石案前，認真地聽著面前的儒雅男子說的話。
“關於青守的來歷，我知道的也不多。”儒雅男子沉吟道：“兩年前，在禹州舜離一帶曾發生過一起江湖血案，你可知曉？”
方曜一聽，臉上不禁露出思索之色，然後恍然道：“是穆王府圍殺冥槍之事嗎？”
儒雅男子點頭道：“不錯，彼時那年，冥槍之名，煞懾江湖，此人執一杆黑槍，僅在束髮之年便已名揚雲塵大陸，十三州之內無人不知冥槍的威名。”
“而那時，冥槍大多遊跡在禹、蜀二州，故而與穆王府起過不少衝突，甚至結怨，要知道，穆王府可是皇庭帝室欽設的掌管禹州軍政的首府，其轄下突然多出來一個天下皆知的槍魔，難免會引得人們的非議。”
說到這裡，他忽然頓了一下，然後看向方曜。
