我的名字叫帛夕塔。父親是禁軍裡的三等侍衛，早年病故；母親，在我醒過來的前兩天剛去世。據說，是回來探望我時，患了急症。她生前曾是當今凌貴妃的貼身丫鬟。後來，凌貴妃生了公主，找不到可靠的人伺候，又調了她進宮去做乳母。而夕塔，則由宮裡出銀子託了鄰居宋嬸來照顧。
喚醒我的那個男孩，便是宋嬸的獨子，連城。他從軍隊回來探親，正趕上我們家出了事。
自那次醒來以後，我便一直病著，時好時壞，拖了有半年之久。及至痊癒，恰恰趕上宮裡遴選宮女。爹孃都是皇室奴才，我這個奴才的女兒，進宮，終究是免不了的。
我心裡想開了，自然也沒什麼。只是，難為了宋嬸，每每來看我，總是眼淚汪汪的，說：“自你娘去了以後，你就一直病著，眼見著一天比一天瘦，好不容易緩過氣來，這下，又要入宮，可是怎麼辦才好呢？”
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“嬸子不必擔心，最多過個幾年，總有出來的時候！”我的眼睛裡熱熱的，勉力寬慰她。自己心裡卻是沒有底。
“夕塔，這會兒要是難受就哭出來，”宋嬸收了淚，看向我的眼神愈發不忍：“以後，你進了宮了，就要多拘著點性子，可不能像在家裡這樣自在隨性了。”
我不能讓她擔心，於是微笑著答應。
綏安四十四年的正月，我告別了差不多已經習慣的小院，開始了我的宮廷生活，不管願意還是不願意。
跟我一起進宮的女孩子，大家都差不多，家世還有年齡。唯一不同的，我猜，沒有人會像我這樣，有著如此奇妙的經歷。
真是不可思議的際遇。不久前還在趕著出差，現在我卻來到了不知是幾百年前的宮廷裡。
一進來並沒有立即分配宮室，而是先跟著宮裡姑姑學一段時間的規矩。一切按部就班。循規蹈矩地生活，心思慢慢沉靜。玄而未決的晉升，曾經心痛的戀情，似乎一下子變得遙遠和模糊起來。
以前從來沒有想過沒有電視，沒有手機，又不能上網，日子該怎麼過，而現在這些成了我急待解決的難題。每當夜晚來臨，靜靜呆在屋子裡，眼睜睜地看著黑暗從視窗湧進來，只有孤單。
於是，開始害怕一個人，拼命的往人群裡鑽，試圖忘記自己。只是終究沒有辦法融入進去。她們都不喜歡我，不知道自己哪裡得罪了她們。
我變得異常沉默，身邊沒有一個可以真正說話的人，卻感覺無比安全。
剛到這裡沒幾天，凌貴妃身邊的大宮女就來囑咐我，要謹慎行事，規行矩步。我猜，我可能會去凌貴妃那裡，接夕塔母親的班。算是個既定的結局。我稍微安心。
只是沒想到，那個大宮女走了以後，所有人更是刻意遠著我，連話都不會跟我講上一句了。她們大概是認為我背後託了關係，找凌貴妃照顧。這對她們不公平。
我苦笑。我確實是託了關係，一個死人的廕庇。我預設了，不想解釋，事實上解釋了也沒有人願意聽。
還沒有正式工作，我已經感覺到了同事間的傾軋。分到我手裡的飯菜始終是最涼的；熱水怎麼都輪不上我；就連好好曬出去的衣服，收回來才發現比沒洗時更髒。這樣的心眼，我當初怎麼會想要融入她們？還好，這種共事關係只是臨時的。
學習快結束的時候，碰上宮裡的一位命婦七十大壽，連線大宴三日。她們一起出去看戲，沒有人叫我。我就一個人留在屋裡收拾衣物。
管事的太監突然急匆匆地過來，裡裡外外的幾個房間瞧了個遍，嘴裡直嚷著，“壞了”，一轉頭，氣急敗壞地問我：“她們人呢？”
我不知道發生了什麼，只好老實說，出去看戲了。於是，他又急急地吩咐了人去找。
那個管事的太監剛出去，就有烏泱泱的一群人進來了。
愣在那裡半天，我還沒來得及看清來人，就聽到一個小太監訓斥：“大膽奴婢，見了三殿下和十一殿下，還不跪下請安！”
我心裡一驚，規規矩矩地跪下了。
“其他人呢？”一個冷冷的聲音問我，不帶一絲感情。
她們只說去看戲，又沒有告訴我是去哪裡。我只好回答：“回主子的話，奴婢不知。”
“你怎麼會不知道？”
我聽這語氣，懶散輕淡似是極不經意，卻隱約讓人覺得壓抑，心裡到底是緊張了一些。
“把頭抬起來。”隔不久，他的聲音又響起。
我只得依言抬起頭，緩緩地，看過去。
一張清俊淡雅的臉立即躍入眼中，二十出頭的模樣，好年輕乾淨的一個人。只是，他瞬間陰沉下來的臉色，著實嚇到了我。
我規矩地跪在地上，卻是大氣也不敢出了。
“掌嘴！三皇子殿下問話，如帛敢說不知！”一旁有太監呼喝。
我苦笑著，心裡忍不住低嘆，這些太監慣常拜高踩地，往日裡沒少為難我們這些新來的宮女，今日偏又碰上這麼個主子，怕是難得善了了。只是，若是要我做小伏低地奉迎，心裡竟是怎樣也不甘的。做主子的奴才便罷了，難道，對著這些仗勢的奴才，也要委屈自己？
“殿下若是要罰奴婢，奴婢自然不敢有絲毫怨言！”我跪直了一些，緩緩抬頭，看向面前的三皇子殿下，大約是知道自己難逃一罰，這會兒，倒是不那麼拘謹了：“只是，‘知之為知之，不知為不知’，奴婢既然並不清楚她們的去向，如帛能對殿下撒謊？”
四下裡，一時變得極為安靜。無論是主子，還是奴才，似乎，都沒有料到，我會這般大膽。
三皇子定定看著我，片刻之後，突兀地笑了：“‘知之為知之，不知為不知’？你，竟然讀過書？”
“回殿下，是！”
