弘明殿上，紀弘躬身拜倒，口呼萬歲。
龍階之上，慕容雪荼頷首，虛扶道：“紀卿免禮。卿家一路鞍馬勞頓，辛苦了。”
紀弘一拜，謝恩道：“陛下體恤下臣，微臣慚愧萬分。如今南方洪堤氾濫，流民千萬，無所依從，陛下日日心憂黎民蒼生，微臣不能及時替陛下分憂解難，又怎敢言甚辛苦。”
慕容雪荼點頭，暗暗道：“這個紀弘，在蘭若寺裡一直是一副剛正不阿的腐儒模樣，沒想到在君前殿上，還如此會戴高帽拍馬屁，可見得，這混官場的，都得要學習幾套場面話才行。”
他斂了斂袍子，端正坐直，一收私下裡的嘻哈之態，儼然便是一位威凜肅穆的少年天子，沉聲問道：“愛卿，不知如今霖州的災情如何了？”
紀弘垂頭稟道：“回陛下，此刻南方雨水未止，繁河洪澇情勢嚴峻，沿岸三百餘里的堤壩被大水沖毀殆盡，上萬畝良田皆遭淹沒，百姓失了居舍田地，只得流轉於他鄉，無以為生。而漭雨過大，洪流太疾，河上的堤壩根本無法修補，只能眼睜睜的任其毀去。”
說至心痛之處，他再三拜下，略顯哽咽道：“微臣無能，罪該萬死，令陛下生憂了！”
慕容雪荼若無其事地掃了下首的章烈侯一眼，道：“紀卿不必自責，這乃是上蒼降於朕的災劫，不是卿之所能力挽的。”
眾臣聞此，皆拱手拜道：“累主心憂，臣等萬死！”
慕容雪荼微一抬手，免了眾臣之禮，對紀弘道：“愛卿為朕殫精竭慮，一片衷腸，其心可表，當為天下諸臣民的範例表率，今朕賜汝黃金百兩，升為正三品吏部侍郎，以示表彰，望卿能夠銘記君恩，盡忠報國。”
紀弘叩拜謝恩，再表忠心：“微臣謝恩，陛下萬歲。古人曾雲，為人臣者，君憂臣勞，君辱臣死，微臣定當鞠躬盡瘁，竭盡全力，以報君恩。”
慕容雪荼頷首，道：“今我北川洪水不涸，災禍連連，故朕決定，請離厭國師於三日後社稷壇上，開壇布法，祈佑九天諸佛，降福祉於北川，憐我蒼生，以止洪患。”
言罷，即起身道：“既無他事，退朝。——紀愛卿隨朕同去御花園中的扶風池上賞一賞紅蓮吧，今夏的蓮花開得妖豔俏麗，映天如霞，煞是好看。卿家也與朕講一講這南國風光，朕從未曾去過霖州，對那裡的風土人情甚為好奇，正待卿家一述。”
紀弘稱是，便隨了七公公一道行入內宮禁庭，至御花園扶風池畔，見池邊有一條窄船停靠，七公公道：“紀大人，請吧。”
紀弘垂首稱是，登上窄船，繞過層層紗帳，走進船亭，見亭內無人，他也不敢四處顧望，只恭身侍立於一旁，等著陛下駕到。
窄船緩緩駛入蓮花叢中，船槳擊打水面的破碎聲猶如墜珠玉碎，清脆動聽，甚是悅耳。
忽船頭紗帳之外傳來幾聲玎玲的琴音，彷彿與這水聲互為應和，紅蓮千朵，涼風拂面，此情此景，恍如仙境蓬萊，令人望而沉醉，嗅之生香。
“紀郎，你戳在那裡做什麼，跟個木頭似的！”
一聲嬌喚自紗帳之間幽幽傳來。
紀弘驀地一驚，臉色頓白，駭然大叫道：“你……你是千靈！”
“哈哈哈……”
搞完惡作劇的慕容雪荼挑簾走出，說道：“紀卿莫怕，朕不是鬼。”
