因浸泡，缺氧與驚嚇的慘白臉頰隆起月牙，細密鱗片簇擁著魚鰓長出體表。
新生的魚鰓開合攪起水流，伊芙琳悠悠轉醒，然後意識到身上發生的事。
它的眼眶漫出淚水，在流淌之前就融化進海水。
……
市政廳，市長辦公室。
“我真的是……”
溼漉漉的伊芙琳裹著毛毯坐在沙發中，低垂粘著髮絲的腦袋，臉頰兩側的鰓因回到陸地而蟄伏著緊貼鱗片。
“也許擬態怪異是賜予能力而不是替代……噢, 吾忘記了你的死亡回溯能看到真正的死亡。”
沼澤之母糾正自己的錯誤, 誕生新的猜想：“你看到議員的死亡，但是在殺死擬態怪異後……這是否說明他仍是自己？”
聽起來難以理解，翻譯過來就是：陸離殺死幽靈，會看到幽靈還活著時的死亡回溯——
如果議員被擬態怪異殺死，鳩佔鵲巢，陸離不會看到它的死亡回溯。
但悖論又因此形成：艾德里安·亞伯毫無疑問被擬態怪異殺死了，這在死亡回溯裡親眼見證。
可惜陸離對死亡回溯所知甚少。
未解謎團讓人類被怪異替換的可怕變成了可悲。
真正的伊芙琳已死，但取代她的怪異卻以為自己就是伊芙琳。
拋去伊芙琳是不是伊芙琳這種哲學難題，對於繼承伊芙琳全部記憶與思想的“伊芙琳”而言，她猶如身為人類生活三十年卻被告知自己是怪異。
唯一“好訊息”是“伊芙琳”沒有親人，它的痛苦不會被愛她的人承受。
而關於“伊芙琳”的處置並不麻煩，只是它想的和陸離不同。
“你可以解脫，或成為光明之地一員。”
“我可以嗎……？”
它猶如聽到無罪釋放的死刑犯，愕然抬起腦袋：“你們不會將我……驅魔？”
“你的能力比你想象中更有用。”陸離沒有安慰，只是闡述真實。
而且足夠稀缺。
可以預計，接下來的漫長時間裡他們不再有機會遇到新的擬態怪異——它們幾乎無法辨認，只有扭曲教團的海水領域能讓它們顯形，但即使整個教團也不能在維納不凍港肆意妄為。
誰也不知道在人類敗退的幾個月裡，怪異佔據的維納不凍港藏著多少未知。
不過以防萬一，伊芙琳不會得到人類居民的自由：她必須選擇成為沼澤之母或扭曲之影的信徒以證明自己無害。
“它可成為吾的信徒。”沼澤之母知道陸離想做什麼。
沼澤之母能讓伊芙琳成為教徒而不讓其沾染氣息，而扭曲身影暫時還不能細微控制力量，
伊芙琳很快前往榕樹守衛下完成轉換，除了烙印意識深處對沼澤之母的忠誠，它沒有任何變化。
沼澤之母給予它時間去向曾經的朋友熟人告別，以及平復知悉真相後的絕望。
它和其他變成怪異者不同。他們可以認為自己是人類，也可以認為自己是怪異。
伊芙琳不認為自己是人類，也不認為自己是怪異。
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