陸離沒因錯過震撼戰鬥而遺憾,他若有所思,思考著擬態怪異的適應效能否被研究利用。
可惜周遭擬態怪異早已因扭曲身影肆虐湮滅消失,即使殘存倖存一些也不知道逃亡何處。
防止獵食異神的怪異聞訊而至,他們放棄深入幽暗城市,退回地下城入口。
然後周圍原本逃過一劫的怪異遭受無妄之災。
因為擬態怪異沒有提供一絲人性,扭曲身影將人性獲取落在入口周圍的怪異上。
猶如維納不凍港已向海洋傾落, 洶湧海嘯在接下來的幾十分鐘襲擊了幾條街區,留下的洇痕水漬陰冷中十幾天未散。
攢夠收穫的扭曲教團退入地底,與此同時,未完工的庭院無聲被蠕動的未知黑暗籠罩。
第一地下城,扭曲教堂。
伊芙琳蜷縮猶如地牢,寂靜、幽暗、充斥岩石的房間裡。
等待未知的審判降臨。
她不時觀察伸出的手掌, 螢石燈下的臉頰深陷迷惘。
伊芙琳不知道為什麼自己會被驅魔人和市長稱為怪異,他們被邪神蠱惑了?還是他們是正確的?可她清晰記得過去的每一件事,騎在父母肩膀上歡笑,和好友坐在同一間教室,目睹家人的死亡,在絕望與孤寂裡擁有心愛的男人……
難道這一切都是虛假、不存在的?
迷惘的伊芙琳的雙眼逐漸浮現一層霧氣,她抬起髒袖蹭了蹭,發現怎麼也擦不掉,只有晃動腦袋會讓視線變清晰——
一條霧絲遮蔽了她的視線。
伊芙琳意識到什麼的時候,閉室石門緩緩推開,油燈的昏光灑進幽暗閉室。
陸離,沼澤之母,扭曲身影和奧菲莉亞都在這裡。
第五座地下城的挖掘還要幾天,暫時不需陸離淨化農田。想到這裡還剩一隻“擬態怪異”,於是他們回到教堂。
“我……真的是怪異嗎?”
原本佔據上風的我是人類的想法因驅魔人出現重新變得不確定。
“也許。”
霧絲指引向伊芙琳,但不意味她已被怪異替換:“我們需要做些試驗。”
伊芙琳除了配合沒有選擇。
扭曲身影製造純淨的海水團,伊芙琳按照陸離的要求挽起衣袖,猶豫著將手臂伸進海水團。
“這麼做有用嗎?”
“我不確定。”
擬態怪異的變化是因生存遭受威脅,單純浸泡能否讓伊芙琳變化尚且未知。
時間在等待中悄然流逝, 伊芙琳的手臂仍然蒼白光滑, 即沒長出薄膜將手指連線成蹼,也沒有長出魚鰓與細密鱗片。
“接下來會非常痛苦,但你不會死。”
伊芙琳緊張地點點頭,水團從手臂脫離,在她陡然睜大眼睛中包裹她的頭顱。
扭曲教徒蠕進閉室,控制掙扎的伊芙琳。
咕嚕咕嚕——
伊芙琳的求救化為痛苦的氣泡,在水球表面破開。肺部充滿海水的痛苦讓她想要弓起身軀,又被扭曲教徒牢牢控制——
幾十秒後,她的掙扎減弱,死死抓扯扭曲教徒的手掌也無力垂下。
伊芙琳將要被溺死,幾乎能證明她是人類時,擾動漣漪的海水球浮現新的變化。