啊城稍稍安下心來，還有些抽噎地勸他道：“公子快別看書了吧，早些休息吧。”
對於啊城的大驚小怪越生桑有些愧疚，總叫這孩子擔心。
他說：“江水不是替我去尋草藥了麼?她的醫術你總該相信的，我無礙。”
提起江水，啊城才想起來問：“江姑娘可說了她什麼時候回來?大漠那般兇險，江姑娘若是有什麼差池該如何是好啊。”
先前越生桑也知她預備孤身前去，但他此刻並非越家的小公子，無力護她無恙。
而江水與葉家的種種糾葛也讓他無法開口讓葉家弟子與她同去。
你大約，是故意將那些舊事告知於我的吧。
越生桑恍惚地寫下“懸鏡見影，鸞鳥悲鳴，無窮衰柳復為誰。”
啊城看了看，不懂是個什麼典故，只是瞧著公子似乎依然下定了什麼決心。
鴻雁長去，冷潭無情。
越生桑將筆放下，把寫下的字折成了正正放放的長條，左手招著啊城將燭火遞地更近一些。
等到啊城將燭火遞近，他將字條點燃，焚燒後放入了硯池之中。
那是先前葉景行所贈予越生桑的，日日清水保養，瑩潤淺勻，觀其悅目。
而此時殘燼零落其中緩緩浸潤，如滴墨入袖。
“公子，我替您清洗。”
這應當是上好的硯池，啊城忙放下燭臺匆忙就想去挽救，卻在拿起硯池慌慌張往外走時聽見了越生桑的聲音。
他說：“這般粗魯清洗也不過是毀了硯心，不必了，就倒了水漬換些井水即可。”
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啊城有些躊躇：“可是......”
越生桑又提筆在寫些什麼，並不理會啊城的躊躇與猶豫。
等到啊城倒了井水端著硯池回來時，越生桑屋中的燈已經熄了。
他輕手輕腳推開門，就著微弱月光將硯池擺在他的桌上，瞧見了被鎮紙壓住的幾張紙。
疲民耽長夜，唐虞成山陵。
誰人傳偃草，百罹壓青雲。
鸞鳥願見鏡，一奮悲而死。
懷忠且抱義，不為奉明君。
啊城伸手正預備掀起來看下一張時，越生桑在床榻之上翻了身。
擔憂驚醒越生桑，啊城又緩緩地退了出去，輕輕關上了門。
懷忠且抱義，不為奉明君。
那是為了什麼?
一奮碑而死，一奮悲而死......
等到屋中恢復了沉寂，越生桑在黑暗之中睜開了雙眼，良久地看著窗上月影。
許久之後他低聲笑了笑，自言自語一般道：“昔罽賓王獲鸞鳥，三年不鳴，懸鏡以招。”
“《鸞鳥詩序》雲：鸞見影，悲鳴沖天，一奮而死。”
啊城正在窗外徘徊擔憂，聽見這話便知越生桑還未睡著，甚至這些話是說給他家笨拙的小書童聽的。
說什麼呢?
要為了什麼博功名麼?
紫袍玉帶換白衣麼。
啊城在窗下也低低說了一聲：“公子。”
