那天森木草原出了一件大事。
一向被森木草原可汗寵愛的大兒子特木爾跪了一天，就是為了去中原做質子。
森木草原可汗恨鐵不成鋼：“特木爾，你是吃了什麼藥，居然為了一個女人，甘願去中原做那低三下四的質子，你可不可以為我想想，為森木草原想想，你是我定好的繼承人，你若是在中原有個三長兩短，你叫阿爸怎麼辦啊。”
“阿爸，不會的，我已經長大了，也懂得如何保護自己了，此行中原，我可以體驗中原風土人情，把當地的特色帶到草原上來，於您，於森木草原，可是百利而無一害啊，阿爸，你就答應我吧，兒子特木爾在這裡給你行禮了。”特木爾匍匐在地，深深叩頭。
於此同時，阿煉楓這邊。
她正跟自己的親生哥哥阿煉骨說話：“哥哥，此次去中原一年半載是回不來的，哥哥要保重身體，妹妹也就只有你這麼一個親人了。”阿煉楓雖然軟弱，卻也明白，阿煉諾不是她的親人，草原王不是她的親人，她唯一的親人，也就只有這個知她愛她的哥哥了。
阿煉骨抓緊她的手：“你雖不多說，可哥哥也明白，這次去中原交換質子，為什麼是你，是誰的主意，一看便知，這天殺的阿煉諾，欺人太甚！”
阿煉楓苦笑：“不，哥哥，其實，就算不是她，最不得阿爸寵愛的，也就我這個人了，此行中原，必定落在我的肩膀上，但我……還是希望，哥哥可以保重身體。”
“我覺得，你與特木爾，未嘗不可，幹嘛非得讓給阿煉諾……”阿煉骨徑直說出這句話，這句話在他心裡憋了良久。
但他還未說完就被阿煉諾打斷：“哥哥，我知道的，我不該奢求，這份真摯的愛情。”她張嘴似乎還想要說什麼，但終究是嘆了口氣，走了出去。
草原上不時有飛鳥經過，從南邊飛來的大雁大都成群結隊，不時有鳥兒愛侶圍繞一起，只是不知道阿煉諾和特木爾這一對愛侶最後能否終成眷屬。
中原的馬車已經過來，阿煉楓坐入馬車有些心情低落，她掀開簾子，看著生她養她的草原，十分留戀。
這時她看著草原上有一人影縱馬奔來，是特木爾。
他眼角眉梢都含蘊著笑意，就這般讓她心動地看著她，他口一張，草原上都是他昂揚的聲音：“森木草原質子特木爾，前來報道。”
特木爾似乎眼波中都訴說著他對此行的喜歡，他毫無悲傷情緒，就這般鬥志昂揚地策馬奔來。
阿煉楓只覺得視線模糊，待回首，才發現自己滿臉的淚水。
其實自己很期待他來呢，這不可否認。
儘管他們都知道，中原“做客”會讓他們吃不少苦頭，可只要有彼此陪在身旁，什麼艱難險阻，都會迎刃而解的吧。
那時遠處騎著馬的阿煉諾攥緊了馬鞭。
……
阿煉楓與特木爾做了兩年的質子，在阿煉諾二十歲的時候他們回來了，舉動都親暱了許多。只是阿煉楓一見阿煉諾，忙把特木爾摟著她的手推開。
因為特木爾為質，所以塔塔木草原王和森木草原可汗商議，等特木爾回來，倆人就成親。
現在阿煉諾洗著澡，突然覺得有些燥熱，是想起這件事的羞愧嗎，她解釋不清，像是抱歉沒得到回覆，阿煉諾拿水浸了一下臉。
呼，我在想什麼……
我幹嘛要給阿煉楓道歉呢？
明明夫婿是我的，他們才是不該在一起的人。
