四年前。錢塘林氏。
“宗祠起火了！快救火！”
“水呢，快打水來！”
“家主來了！”
一片紛雜的腳步聲和喧鬧聲中，那拿著蛇頭杖的美婦跌跌撞撞跑了過來，她推開所有擋在面前的人，若非身旁的弟子拽著，險些直接撲到火裡：“......宗祠！不好！”英招幾乎喊破了音，猛地一掙就要往火裡衝去，只聽轟的一聲，燃燒著的房梁在她轟然墜落，婦人停了一下，神情是罕見的驚慌與脆弱：“不要......林家十代家主的牌位......不！”
“家主不可！”兩個弟子緊緊抱住了她：“家主！宗祠成灰已是定局，家主切不可賠上自己性命啊！”
“阿武將林氏託付與我，我卻只能看著林氏步步瓦解......如今連宗祠都不放過！夏平崖！我——”
咔嚓。咔嚓。木頭燒裂的聲音不絕於耳，可是在喧譁聲和噼啪聲裡，靠近宗祠的幾人都聽到了細微卻堅定的腳步聲。只見那火光之中，一個黑影緩步走出，手裡託著一個盒子。英招雖然看不見，但她顯然也感受到了那突然出現的陌生氣息，直到那黑衣人走到她面前，雙手遞上了盒子：“來晚了，只救出了前輩一人的骨灰。”
英招的手顫抖著接住那已經被燒黑的盒子，緊閉的眼流下兩行血淚來，滴在那木盒子上，彷彿針紮在旁邊弟子的心上。那平日堅韌的美婦人，全然不顧是否有別家眼線在，不顧自己哭泣是否軟弱，緊緊抱著那骨灰盒跪倒在地，低聲抽泣著。一時院中靜默無言，就連救火的弟子都停下了手，隱約可見眼中淚花。
他們這些留下的，都是老家主和自小帶大或是受過恩惠的，他們自然將英招的不得已和難處都看在眼裡；她為了林氏付出了多少，只有他們有資格說話。可如今，所有人都失了聲，放下手中的一切，對著那火中的祖祠，深深跪拜。
“英家主，節哀。”黑衣男子淡淡道，拍了拍英招的肩膀。他的聲音很年輕，英招確信自己從未聽過，也從未認識這個人：“閣下是誰，竟然此時出現於此？”
“吾乃生死臺黑先生，奉主子之命至此。生死臺一早收到風聲，說夏家會對林氏動手，沒想到，還是來晚了一步......”說著，他輕輕嘆了口氣，頗為遺憾。英招聽到這個陌生的名字，秀眉微皺：“生死臺？老身為何從未聽說過......”
“我家主子遠自海外而來建立生死門，至今不過月餘，英家主不知道實屬正常。”黑衣男子說著手腕一翻，手裡多了一枚梅花形的鐵片，細看竟是兩枚極薄的鐵片貼合而成：“此乃梅花信，主子要對英家主說的都在信中。家主一定很想知道為何主子一個外來之人會對陸上之事瞭如指掌，若是有一日你願加入生死臺，自會明瞭。”
黑衣翻飛，那人足尖點地，輕盈如鷹，很快消失在夜空之中，而英招的手還保持著抓空的姿勢，沒有注意一片鷹羽在她手邊飄落。婦人心裡一團亂麻，用那雙看不見的眼睛對著宗祠的沖天大火，長出了一口氣：“可有抓到縱火之人？”
“有！把那個小畜生帶上來！”一邊的弟子厲聲道，不一會兒，一個被燒黑了半邊臉的少年被押了過來：“跪下！林氏養你這麼大，你竟然給夏家賣命！”
“那又怎樣！”少年掙扎了一下，眼裡滿是憤恨：“自從家主死後，林氏一天不如一天，多少師兄弟都走了！夫人一介女流，該剛硬時不剛硬，不該剛硬時偏偏死咬著不鬆口！你自是和夏家對著幹，保全你所謂名聲，我們呢！我們現在在仙門裡，走出去連條狗都不如！你對得起林家主嗎！”
“滿口胡言——”
“住手。”英招制止了那弟子，聲音有些顫抖：“他說得對，我對不起阿武。”
我只想著保全林家，可卻總是適得其反。他們欺我無人，我想息事寧人，便總不回擊；待他們發現我是個好欺負的了，我才發現自己做的多錯。
堅韌是好事，只是我堅不如人，韌不如人......
“以往是我太自私，未曾聽過你們的想法。不過，只要我還在，林氏就在。你們想離開的便離開，願意留下的，我英招，在此謝過。”那人一手抱著骨灰盒，一邊向眾人深深彎腰行了一禮；餘下弟子被英招的話震到了，一些人想上前，一些人卻向後退去，一時劃分出了一道不甚分明的界線。
那婦人走到那少年面前，俯下身子，撫上了他的臉頰：“孩子......”她緊閉的眸動了動，好似看得見他一般，用手撫過他臉上的灰黑痕跡：“你剛剛，是想把自己燒死吧......你們對林氏傾注的心血，一直不比我少，可惜我總是看不到......對不起，讓你們失望了。”
“家主，您別這麼說！沒有你，現在林氏早被夏氏吞併了，您已經做了很多了！”
“還不夠多。”英招搖了搖頭，笑容有些苦澀；只聽咔噠一聲輕響，她手裡的梅花信旋轉了起來，英招將那鐵片貼在耳邊，細微的聲響只在她聽來是一句話：若夫人願意，生死臺大門時刻向你開啟。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
那聲音男女莫辨，但卻莫名的讓人信服。
