馬春花隱約感覺到朱元璋好像擔心怕什麼。因為，她知道，自己在這裡已經呆了很久，他的擔心和憂慮是有一定道理的。然而，他到底擔心怕了些什麼她卻無從開口。
高郵城下焦土遍地，凝固的血把城牆的下半部染黑了，一群群烏鴉懸於半空中，灰濛濛的雙眼凝視著下面望塵莫及的身體——空中，充滿屍體惡臭。
高郵城元帥府中，張士誠愁眉不展，眼神環視著分列兩旁的將軍，聲音像洪鐘一樣響了起來：“有人說一說，你是怎麼想的。”
張士德大聲嚷道：“說什麼？元兵小崽子們上來一波，咱們就幹他們一波！想爬上城牆？城牆下的屍體，就是他們的榜樣！”
右營統領汪十三是個高高瘦瘦的年輕人，綠豆大小的雙眼不時眨幾下，尖嘴猴腮，頗似奸商。他在營裡工作了一年多了，可還沒見到過自己的弓，他想把它拿出來試一試。他清了清嗓子，但聲音不大，但很清楚：“但我們沒有多少弓箭。”
剩下的幾位將軍也挺身而出：“滾石、圓木的數量也不大。”
“元軍人多，輪番作戰。我們計程車兵在城牆上守了這麼久，疲憊不堪，已經到了強弩之末了。”
“今天南門計程車兵出現小批次逃跑，我抓了三個，當場斬首，以儆效尤，可是，其他計程車兵......”
除張士誠有幾位親兄弟外，其他將領在心裡，均不同意繼續堅守高郵城。
“我覺得......脫脫開出來的條件還是挺誘人的。封元帥為江浙道錢糧總管，我們分封為各路鹽官，咱們本來就是靠鹽起家的，只要接受詔安，以後我們就可以光明正大的靠著鹽發財。何樂而不為呢？”
“是啊。我們辛辛苦苦的打仗，不就是為了過上好日子嗎？現在機會就擺在眼前，元帥，兄弟們打累了，咱們就接受詔安吧。”
“城外可是有整整五十萬元軍。咱們只有不到五萬人。聽說徽州城的八思爾不花已經派遣鐵弓旗前來助陣。那可是鐵弓旗！攻無不克戰無不勝的鐵弓旗。我們，守得住嗎？”
“元帥，接收詔安吧。兄弟們不想死啊。”
張士誠皺了皺眉，最後，他已經不願意再聽到那些將軍們的話了。
霍然站了起來，一耳光拍倒了桌上並厲聲呵斥道：“你們都忘了，元兵是怎樣屠戮你們的親人了嗎？
蒙古人殺了漢人，賠償代價是什麼？一頭驢！什麼狗屁錢糧總管！？一旦交出兵權，我們就是任人宰割的蠢驢！
我們的富貴，從來都是我們一刀一槍拼出來的！現在你們要我親手交出大家血汗換來的成果？你們是怎麼想的？我告訴你們！要投降你們投去！
我張士誠，已經沒有退路！高郵城，就是我張士誠和江浙漢人最後的堡壘！”
諸將相視，皆不復言。
張士誠向來是個脾氣不錯的，很少生氣。
可最近幾天，他卻火冒三丈。今天大家還是頭一次看到他發得如此火爆，他們噤若寒蟬、敢怒不敢言。
門外彭瑩玉微笑著走了進來，無論事情有多糟糕，他永遠帶著微笑。
走進帥府大廳，目光掃視著周圍沉默的將軍們，彭瑩玉笑著說：“氣氛何以如此莊重？”
見彭瑩玉走了進來，張士誠連忙站起來迎接他：“今天……”
