“老師的意思是，約書亞也會成為像您一樣睿智的先知？”
約阿施搖搖頭：“不，他會是一個比我強太多的先知，比示劍城裡所有先知加起來還要強，連士師大人都要仰他鼻息。”
崔斯坦帶約書亞回宮時，約阿施送出來，一直送至十裡長亭，這裡有一間廢棄聖所，斷井頹垣，荒草蔓生。
約書亞在此駐足片刻，忽然伸手指著一處被碎石掩埋的地面，朝老先知點點頭。
約阿施立即會意，待他們離開後，便叫上兒子帶著鐵鍬，一起回到這裡，按照剛才約書亞指點的位置往下挖。還沒挖出幾鍬土，鐵鍬便碰到一個堅硬的東西，父子合力從地下抬出來，卻是一箱亮閃閃的黃金，成色赤足。
這件事過後不久，一日崔斯坦替士師趕車回來，約書亞在馬廄前等他。
他背後有一個半人高的曲折輪廓，用紅布蓋著。
“這是，送我的？”崔斯坦簡直不敢置信。
小啞巴點點頭。
他走過去揭開紅布，居然是一張豎琴。圓滾滾的琴身由楓木輮制而成，像天鵝脖子一樣優雅彎曲的琴頸用的是雲杉裁成的木片，筆直的琴柱則是木質剛硬的山毛櫸，琴絃根據音域分別由羊腿筋和羊腸線製成，用鐵釘固定在琴頸上，琴柱頭上雕了個大甲蟲，背甲是一塊祖母綠寶石。
這塊寶石本是士師大人送他的見面禮，後來趕車時不小心弄丟，他也沒有費心去找，卻原來還在約書亞這裡。
“約書亞，你真是從不停止讓我驚喜。”
崔斯坦剛要問這一切是怎麼做到的，祂眼中又精光一閃，使他不再存疑，一切都像水到渠成一樣自然。
祂引著他的手指輕觸琴絃，立即就有一股涓涓細流一般的樂符從十指彙入他的身體，充盈他心田。他便如天生是個音樂家般彈奏起來，琴聲悠揚古樸，清雅緻遠。
祂使他面貌堅毅，眉宇平和，氣象開闊，使他身形魁偉，身姿提拔，步態俊逸……
祂使他對萬事萬物都心思細膩、明察秋毫，卻唯獨對自己遲鈍。
他註定要成為人類的王，而祂將一力促成，確保所有看得見和看不見的手都成為他的助推，不論有意無意、主動被動，直至他坐上王位。
因為，他是祂欽定之人。
當是時，亞伯蘭正在決定士師的繼承人。
盡管兩個兒子在戰場上的表現難分伯仲，但長子以實瑪利敏感多疑，次子以撒強壯善良，亞伯蘭想讓次子繼位。
以實瑪利雖然嘴上什麼都沒說，但心裡難免不是滋味，畢竟從小聽著宮裡的先知對他講，將來士師的位子一定是屬於長子的。
可是不久就發生了一件事，使以撒失掉了父親的偏愛。
起因是北邊的策烏人公然宣揚他們的太陽神邪教，甚至帶著武器沖擊域內白神信徒設立的聖所，還將約幕扯下踐踏。當地的信徒遭到迫害，紛紛逃入示劍，向士師求援。亞伯蘭聽聞此事，決心替白神懲治這座罪惡之城。
亞伯蘭每次出征前都會燔祭，一來敬告神明出兵緣由，二來獻上祭品祈求庇佑。在燔祭時，他向萬軍的白神起誓，自己和全體將士將不吃不喝，直到打贏這場維護唯一真神的戰役。
軍令一下，違者梟首。
眾所周知，打仗是需要體力的。剛開始饑餓計程車卒們確實殺紅了眼，為早點結束就可以早點吃上香噴噴的烤麥餅而加倍奮勇。但戰爭不是一蹴而就的，到了第二日，餓了一整天計程車兵們已經沒有力氣，只是硬著頭皮死撐。亞伯蘭坐鎮中軍，同樣空著肚子，高聲為大家鼓勁，以實瑪利那邊也是，主帥帶頭滴米未沾。但在以撒這邊，由於他實在太餓，便偷偷吃了一隻麥餅，還叫手下計程車兵們一起吃，吃完果然力量恢複，很快就摧毀了策烏人的左翼防線。
左翼被攻破後，策烏人的中軍和右翼也相繼出現破綻，被亞伯蘭和以實瑪利分頭擊敗，只不過稍微花了點時間。
在戰後的慶功宴上，以撒洋洋得意地說出了自己偷吃麥餅的事，還大言不慚地說：“能不能贏得戰役靠得不是賭咒發誓，而是力氣。士兵們都空著肚子，哪有什麼力氣打仗？”
亞伯蘭十分生氣，他氣憤的原因不僅是以撒對神明的不敬、對誓言的輕視，更是他當著這麼多人的面公然不把他這個士師父親的話放在眼裡，帶頭違抗軍令，事後還指責統帥決策有誤。
盡管如此，他還是他的兒子，他不希望他死，無奈軍令如山，王子犯法，與庶民同罪。
亞伯蘭強忍著悲痛命人將次子推出賬外斬首，以實瑪利和各路官兵紛紛上前勸阻，終於作罷。但不懲罰他難以服眾，也無法彌補神明受到的輕慢。於是，亞伯蘭褫奪了以撒作為士師繼承人的身份，更立長子。
以撒倒是沒什麼不高興的。在他眼裡，哥哥做士師和自己做士師是一樣的，並無分別。
但亞伯蘭卻因此事染上頭風，好不容易才驅走的夢魘也都回來了。當夜睡在軍帳中，他只覺四面透風，不斷有聲音鑽進他的耳朵，用譏諷的語調一遍遍重複：家宅不寧、兄弟鬩牆……
以至於第二天，劇烈的頭痛已經讓他無法上馬，只能坐在士兵們抬的肩輿裡，頭靠著輿柱以減少晃動，四面用簾子遮蔽。
回到皇宮，經過馬廄時，他聽到一種清越幽遠的曲調，如同絲綢一般光滑，又如羽毛一般柔軟，撫慰人心。
他連忙掀開輿簾，卻見崔斯坦穿一身樸素的舊衣，坐在馬廄前彈奏豎琴，身正影直，姿態清絕，每一抬手撥弦間，都有一種說不出來的非凡氣度。
亞伯蘭甚是欣喜，當即宣他進寢殿為自己彈奏助眠。
那一夜，他果真睡得特別安詳，甚至少見地做了個美夢。夢中，他那個被獻祭掉的幼子回到他身邊，已經長成一個器宇軒昂的少年。亞伯蘭朝他伸出手，問他過得好不好。他則掀開身後聖所的帳門，邀請他進入。
他說：“父親，白神已經原諒你了。祂決定，要給人類一位君王。”
