劉表到了南陽城下已經有幾天了。不過，他沒有選擇進攻南陽城。
他和天下其他的諸侯不同，劉表是漢室的宗親。宗親被分封在一州之地，做一州的州牧，本來就只是守土有責的一份官職。
不管是幽州的劉虞、益州的劉焉還是他荊州的劉表。都只是守住一州之地，才是自己的工作。至於說這天下的紛爭，劉表本來就沒有太大的興趣。在他看來，天下雖然只是亂，這漢室的社稷，還遠遠沒有到需要他劉表擔憂的地步。
袁術來打自己，自己反擊到豫州可以冠以“守土有責”的這麼一個名頭。可是自己跑到別的州的治所，要出兵攻城，就多少有點說不過去了。而且，如果真的拿下了南陽，自己還要不要守著這裡，對於他來說也對少有些難辦。
到了南陽城下的幾天，劉表也發現了南陽城的異樣。
按照道理來說，南陽可是袁術在豫州的治所所在啊。為何看起來只有一些老弱之兵在城牆上防守。甚至於城垛上負責瞭望的人都時有時無。如果不是自己不方便攻城，劉表真的很想派人上前看看南陽到底怎麼回事。
不過，也沒有讓他困惑太久。他就在一箇中午的時候，等到曹操和他身後的鐵騎。
夏侯惇得到了曹操的軍令之後，點齊人馬，和自己的弟弟夏侯淵就帶著人馬來到了南陽城下。到的時候已經是半夜了，他們也沒有辦法判斷城上到底是誰在駐守。只是派出去人，象徵性的喊了兩聲。
“城上的大哥是哪邊的？我是袁州牧派來問南陽城的情況的！”
喊話的其實自己都不信。
不過，南陽城守城的人早就已經無所謂了。不管是來的是袁術的人，劉表的人還是曹操的人，只是要有人願意接受南陽，守城的兵將恨不得現在就獻城出去。
因為城中斷糧了。
自己當兵就是為了有口飯吃，現在自己鍋裡沒有飯了，那也就只能誰給飯吃，跟誰幹了。餓著肚子等著哪個“主公”來收編了自己。
可是眼睜睜的就是沒有人來。南邊來的人馬來了好幾天了，也不攻城，也不勸降，就是死活都不動。
北邊昨天也來了一波人，還都是騎兵。看著就知道伙食不錯的部隊。可是在城下射了幾箭就又跑了。
今天這大半夜的又遇到了一個傻子跑來問是不是還有糧沒。明知道眼前這個人十有八九不是自己原來老闆袁術的人，可是不怕一萬就怕萬一。雖然現在沒有飯吃，可是至少還有能吃飯的傢伙什，腦袋至少還在自己的頭。
如果城下這個傻子真的是自己老闆袁術的人，自己說錯了話，那說不定吃飯的傢伙什就沒了。據自己的瞭解，自己的老闆可不是一個容易寬恕別人的人。
“回下面的兄弟，我們還守得住！劉表攻城被我們打退了！”
“兄弟們辛苦了，明天我再來。”
守城的看著眼前的騎兵跑出去的樣子，就知道這個騎兵和昨天來自己城下的那批人應該是一起的。十有八九就是曹操的騎兵。要是能跟曹操混也不錯，城裡原來的服務業的姑娘們都說在曹操的地頭好賺錢。在南陽城也只是做這幾個月就要走了，去曹操那討生活。
雖然說她們家店比別人家貴些。可是，她家服務好啊。每次都能得到異常的快樂，讓自己覺得此生作為男人真好的快樂。
知道了現在南陽城還是在袁術的手裡，夏侯惇又安心，又緊張。在袁術的手裡，就意味著劉表沒有拿下南陽城，也就是說自己這些人這一個多月沒白忙活。
緊張自然就是因為要攻城戰了。打了這麼多年的仗，自己還沒有攻過城。孟德總是說攻城死傷太多，對於雙方都是折磨。能勸降就勸降，能圍城就圍城。儘量少打只有沒有用，還要多死人的仗。
“來人，通知主公。南陽城還在袁術的手裡。”
剛剛還多少有點緊張的曹操在和郭嘉幾個人聊完之後，就覺得現在沒有什麼緊張的必要了。南陽城突然就不香了。
可是聽到夏侯惇說南陽城還在袁術的手裡的時候，曹操還是覺得既然到了這個地步，那就還是要去南陽城，把南陽城收入囊中。
“啊，對了！這就是雞肋！食之無肉，棄之可惜啊！”
可是現在的自己不是日後的魏王。還不能因為南陽看起來有點無所謂，就直接放棄了。豫州，畢竟這裡曾經是天下人口最多的地方。
看著郭嘉幾個人，曹操樂了出來。
“怎麼樣，幾位，晚上就別睡了吧？陪在下快活一下去？”
“主公，半夜騎馬實在算不上是一件‘快活’的事情啊。”
“又是活的，又很快，為什麼不是快活的事情？”
“孟德，有點尬……”
就算為了讓夏侯惇安心，曹操也要帶著人趕往南陽城。
這就有了曹操在第二天的中午，就趕來遇到了劉表的事情。
兩個人之前在洛陽也都見過，只是彼此沒有交際罷了。曹操比劉表小十幾歲，看到劉表帶兵前來幫自己，曹操自然就是主動催馬趕了過去。
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