可以明確得知的是，太子並未履行當初的承諾。太子登基後，派暗線謀殺林倏越。而楚言並未將帶有暗語的手帕傳給林倏越，她猜了個大概，甚至在皇帝派人緝拿林倏越時作為線人舉報，獲得一大筆夠下半輩子開銷的珍寶。
暴露行蹤的林倏越帶著剛出生的林停晚，開啟了長達十一年的逃亡生涯。
直到那一年來到安州，林停晚大病，她突然想起石山行說過，他有一個故人，住在涇關，育有一子，其名曰朝。
二十三年後，這個信透過鬱熠朝兜兜轉轉傳給了林停晚。
“這是我的猜想。”鬱熠朝說著，收緊了環在林停晚腰上的手臂。
實際上林停晚聽的有點累，找了個平坦的地方坐下不行還要靠著鬱熠朝，聽了一大段父輩的愛恨情仇，他茫然而後知後覺地：“哦。”
鬱熠朝：“你知道？”
“不完全知道，我的阿朝也聰明，來龍去脈一清二楚。”
鬱熠朝幹咳一聲：“那反應如此平淡。”
“所以你緊張什麼？”都快把他勒得喘不上氣來了……
“我……對不住你。”鬱熠朝道，“若是當年我爹親手將信物交給你娘，提前逃離，也不會……”
也不會九死一生。說不定他便會藏在天涯海角、阡陌街巷中，隱於大千世界，過著平淡乏味而無聊的日子。
林停晚托住鬱熠朝的臉，“所以你昨天自打看到巾帕後便不言不語，今日又反複試探索要保證，就是因為這個？”
哪裡有說的這麼嚴重，彷彿鬱熠朝是個尋死覓活的小寡婦。他只是在梳理此事的脈絡……
但是一張口，就變成了一聲：“嗯。”
含冤帶屈，百般繾綣，萬般不捨。
林停晚笑得前仰後合，好在鬱熠朝鬆了鬆胳膊，不然都會笑折了腰。
好半晌，寂靜的山林中只有林停晚的笑聲和孤零零幾只鳥振翅的聲音，半天才平息。
鬱熠朝就這麼攬著林停晚，溫柔地看著他笑得露出虎牙，然後問：“笑夠了？”
“啊？什麼……”
鬱熠朝沒待他說完，迫不及待地印上了翕動微張的唇。人都說苦盡甘來，他想嘗嘗這個苦了半生的人現在有沒有一點回甘。
一想到不日的分別，兩人差點在荒山野嶺破了禮制。
最後還是仁義禮信讀的多一些的鬱熠朝剋制住了，他氣喘籲籲地讓林停晚從他身下下去。林停晚看他死鴨子嘴硬的樣子樂趣無窮，欣賞了片刻還是一臉遺憾地老實照做，有恃無恐：“鬱老闆真沒情調。”
鬱熠朝咬牙切齒：“等你傷好了……”
林停晚目光追隨鬱熠朝整理外衣，片刻後突發奇想地問：“喜歡小孩子嘛，阿朝？”
鬱熠朝抬眸，恢複斯斯文文的正經人，調笑：“昨天不是還說生不了？今天可以了？”
林停晚：……
“喜歡也沒辦法。你得有做斷袖的覺悟。”林停晚狠心道，“但是沒關系，我也可以給你養老。”
頂著鬱熠朝熾熱的目光，林停晚繼續：“我的意思是，白頭偕老的話我可以照顧你，畢竟你連個飯也不會做。上次林宅我還沒看完，改日你還要帶我逛逛，最好也種點桂樹，我長這麼大還沒有過這麼大的家。還有等這些破爛事結束了我想去習武煉身，這樣……”
他深吸一口氣，“七老八十的時候你就能走在我前面了……”
這樣，我就能一直照顧你，不論你是否能恢複。
這樣，你就不用再孤獨一個人等待。
留下來的人往往最為痛苦，我不願意讓你走在後面。
“當然我的意思是，我也不是不能殉情……”
“林停晚。”
他抬頭，“嗯？”
“我是不是一直沒說過我愛你。”
“嗯，我知道。”他說，“因為你說了會一直陪著我。”
