蘇峻、祖約之亂，源於王敦叛亂中，晉明帝引流民帥入衛京師之事。
原來，晉琅邪王—司馬睿即晉元帝司馬睿）進駐建康後，對於率眾南來的流民帥深懷疑忌，一般都使停留於淮河南北，不使過江。
祖約雖率流民過江至於京口，但不得久駐，即北返中原。
蘇峻率眾至廣陵，亦奉命至淮北作戰。
王敦起兵東下，擊潰東晉所倚重的分別自淮陰、合肥入衛的劉隗、戴淵軍。
晉明帝無兵對付王敦，於太寧二年323年）接受郗鑑、桓等人建議，引江淮流民帥—劉遐、蘇峻等入衛京師，卒得弭平內亂。
在王敦之亂中，蘇峻在王敦太寧二年324年）進攻建康時，曾出兵幫助朝廷軍抗擊王敦。
故此戰後，因功升任使持節、冠軍將軍、歷陽內史、加散騎常侍，並封邵陵公。
蘇峻因有功於國，漸漸擁有很高威望，而且有精兵萬人，武器亦精良，是江北一個強大的軍事力量。
但蘇峻卻因而驕縱，更加收納亡命之徒和隱匿逃亡的罪犯。
其中於咸和元年326年）時，中書令—庾亮誅除了意圖作亂的南頓王—司馬宗。
其黨羽卞鹹的哥哥—卞闡逃亡到蘇峻處，庾亮雖然命蘇峻送還卞闡，但蘇峻竟沒有聽命。
庾亮因而認定蘇峻是一個禍患，終有一日會引發禍亂。
另一方面，祖約亦曾參與討伐王敦，並鎮守壽春，防衛北方。
但祖約認為自己名氣和資歷都不在郗鑑和卞壼之下，卻未能成為明帝所命的輔政大臣而一直耿耿於懷，更認為是庾亮篡改遺詔的結果。
咸和元年326年），後趙石聰進攻壽春，祖約多次向朝廷求援但都不獲派兵支援。
之後，石聰被蘇峻所派的韓晃擊退後，朝廷卻在打算修築塗塘作防禦用。
祖約因而覺得是朝廷放棄了他，十分憤恨，更有怨言。
咸和二年327年），為解決蘇峻的隱憂，庾亮決心徵蘇峻入朝。
庾亮認為——即使真的將他逼反，也是小禍；反而數年後才讓他作亂，那蘇峻力量會發展到強得難以壓制。
但當時朝中眾人都不同意庾亮，光祿大夫—卞壼反對聲音最強，認為不能操之過急。
與庾亮關係良好的溫嶠，也多次寫信勸止庾亮，但庾亮都不聽。
蘇峻聽聞庾亮的打算，於是派司馬—何仍向庾亮轉述自己不願入朝任職的意願，但庾亮拒絕。
更命監淮北軍事的郭默為後將軍、領屯騎校尉；
弟弟庾冰為吳國內史，用以防備蘇峻。
隨後，朝廷便下詔要召蘇峻為大司農，加散騎常侍，位特進，並將兵眾交給其弟—蘇逸統領。
之後，蘇峻上表要求讓他改鎮青州一荒郡，但庾亮不準。
蘇峻知道不能改變，但擔心庾亮這次其實是要加害他，在赴召的猶豫間，參軍—任讓建議蘇峻起兵。
同時，阜陵縣令—匡術也勸蘇峻起兵，只是蘇峻並不應命。
蘇峻也知道祖約怨恨朝廷，於是派參軍—徐會去推崇祖約，並請他與他聯手討伐庾亮。
祖約知道後十分高興，譙國內史—桓宣知道後勸阻，但祖約不聽。
之後，便派侄兒—祖渙和女婿—許柳與蘇峻會合，正式起兵。
溫嶠知道蘇峻不應命後，便立即打算率兵入衛建康，同時三吳亦有義兵。
但庾亮都不許，更答覆溫嶠不要赴京。
後任命卞壼為尚書令、領右衛將軍；
會稽內史—王舒行揚州刺史事；
吳興太守虞潭督三吳等諸郡軍事，以防備蘇峻。
