谷勝飛三人不知道他們已經扒著船走了三十多里的水路了。
眼見周圍環境越來越陌生，谷勝飛決定止損。
他果斷地對柳存柱和二喜喊：“鬆手，鬆手！”
得到二人勉強的回應以後，谷勝飛第一個鬆了手。整個人停頓了一下，然後下沉。谷勝飛努力平靜下來，在水中等著柳存柱和二喜。
好在兩位還能基本自理。谷勝飛搭手扶了一把柳存柱，三人踉踉蹌蹌游到岸邊，趴在淺灘上大口大口地喘著粗氣。
大家休息了一會，眼見著日薄西山，二喜急得原地亂轉。
柳存柱爬起來就要往回走。
谷勝飛說：“走回去也行，這一會的功夫，咱們頂多順水漂了三五十里路。就沿著河走，半夜肯定到家。不過太累，咱們還扒船回去。”
“這叫從哪裡跌倒，就從哪裡爬起來！”谷勝飛說完第一個跳入滁河，開始了他失敗的水上“打車”生涯。
因為無論怎麼招手，過路的貨船隻會看到一個十幾歲的年輕人裸露的頭和肩膀，只當谷勝飛是附近村裡頑皮的孩子。
那時候運往大城市的物資多，大城市運回來的東西少，老百姓都買不起，所以往回走的貨物不多。回程的船大多空載，於是都開足馬力，趕著回去搶下一趟的貨。
要想再像先前那樣沉身攀在船幫子上，難度就大了很多。搞不好就會被船幫子撞翻在河裡。
所以谷勝飛選擇招手打“船”。
換來的卻是船老大們的惡毒的咒罵，他們罵完之後便揚長而去，有的船上住著更調皮的孩子，還會向水裡吐痰。
谷勝飛目送了十七條船逆流而上之後，等來了一條拉著貨物的，過載之下，船幫才能壓得跟水一樣平，才有機會抓得住。
船上站著一個女孩，五六歲的樣子，看起來跟妹妹谷曉穎一樣機靈，讓谷勝飛產生了一種親切感。
遠遠地看見谷勝飛幾人的時候，這個女孩沒有第一時間通報她的船長爸爸，而是衝三個人莞爾一笑。
谷勝飛覺得不能再等了。
一把拽住船幫，另一隻手死死按住甲板，貨船駛過，一把將谷勝飛拉平在水面上。
船在水中，看起來笨拙緩慢，但你如果被它像谷勝飛那麼拉一下，你就知道什麼叫“任人擺佈”。
柳存柱和二喜效仿谷勝飛，也被拉得齜牙咧嘴地乘著風破著浪。
女孩來到船頭，手裡拿著長長的竹竿，谷勝飛以為她會用竹竿把他們幾個搗回水裡。沒想到女孩把竹竿的一頭遞給谷勝飛說，“上來吧”。
谷勝飛沒猶豫，就跳上了船，又把二喜和柳存柱溼漉漉的拉上船。太陽落山，氣溫漸涼，水溫更甚，長期泡在水裡可不舒服。
女孩見三個人有點哆嗦，便說：“回船艙吧？”
谷勝飛沒猶豫，就拒絕了。這兒吹著河風，雖然涼，但比水裡好受多了。再說去船艙見到女孩家大人，又得一番解釋。
柳存柱在旁邊搗了搗谷勝飛，說：“走吧，船老大都看見了。”
谷勝飛順著柳存柱的眼神，看見船艙門口站著一個大鬍子的黑大個，正陰鬱著臉看著三個人。
那就去唄。不去人家還以為咱是壞人呢！
谷勝飛領頭向前，打手抱拳，對黑大個說：“大哥，我叫谷勝飛，京都來探親的。那倆是前面皂家渡的。我們三個人學別人做買賣，跟著一船貨去滬城，剛走到這地方，就被人扔河裡了。”
谷勝飛見黑大個不為所動面無表情，硬著頭皮說：“請大哥捎我們一程，帶到皂家渡就行。”
