周家的事是山賊做的，可今日看去，梅夫人被搶了銀票時的惱怒和木寧被擄時極為自然的呵斥，總也透出幾分和山賊的相識來。竟好像是說好了行事，卻偏偏被打亂了。
趙出打馬在前，石隱在後，護著木容的兩架馬車和吳姨娘的一架馬車，一行人往前趕路，石隱似乎更擔憂山賊在擄了木寧上山後發覺擄錯了人，再回頭來傷害木容。一路未停，連午飯都沒用，直到天都黑沉了方才見到了峽谷出口，外面坐落一個小鎮，幾人這才尋了客棧投宿。
木容方才住進客房洗漱乾淨，就聽了有人叩門的聲響，蓮心開門去看，門外站著石隱趙出，竟還有周景炎。
“送走你們，我是坐船直走通河到了前面，又迴轉在此處等你們的。”
周景炎面上帶了幾分輕鬆笑意，木容的心卻在突突發慌。
“你接近木寶，就是為著查當年外祖父和舅父遇害的事麼？”
屋中只有她主僕三人，待石隱三人進屋後，木容便再忍不住出聲去問周景炎，這一問後，周景炎面上的笑意冷了幾分：
“不必去查，當年的事，我早已有結果了。”
眼神瞟了石隱一眼，木容登時會意，當年的事恐怕石隱早已查出結果，周景炎心知肚明，他三人對此事卻是絕口不提，難道只等今日？
“那今日的一切，也都在你們安排之中？”
木容有些心冷，袖籠中攥緊的手不住發顫，她緊緊盯住了石隱。
“我和師兄是被人先行引走，待發覺中計才趕忙迴轉。”
山賊並不受控，他在發覺中計時的驚慌，比自己遇刺時要慌張千百倍。木容聽了這話手才漸漸鬆開，只是在遇到山賊後心中強烈的猜測終於忍不住問出了口：
“難道真是梅夫人？”
“和她有關，卻也不全是她。”
既提起周家往事，周景炎冷笑介面：
“江家那位大老爺，一貫不是個心胸大的，當年姑母退親後他一直懷恨在心，梅夫人著人幾番撩撥，又介紹了山賊給他認識，他就做了局，同山賊勾結，那次行商故意引我父親不走水路而走峽谷，擄走我父親要用周家大半家產交換。只是山賊性野，最終不僅殺了人，也沒把要來的銀子分給江家。”
木容一下揪起了心覺得上不來的氣，更是亂的沒了頭緒。她還只當她和梅夫人只是殺母之仇，卻沒想到她竟還害了整個周家。難怪周景炎總是親近中又帶有疏離，而周少夫人更是從第一面後便再不肯見她。他們心中不是沒有怨氣的，當年周家一切的劫難，終究都是因周茹而起。
“梅夫人怎麼會認得山賊？”
冬姨百思不得其解，她問的話卻也是木容怎樣也想不透的。
“梅夫人母家只是梅氏旁支，她父親不過京中七品小官。早年也曾定親，只是那家後來破落困頓只剩了那公子一人。後來梅夫人因會攀附而入了梅左相夫人的眼，做主將她許配給了榜眼木大人，梅夫人怕早先定親的事被人吵嚷出來，就有心要殺那人，那人卻是早一步得了信跑了，最後在此間落草為寇，本成不了大氣候，後來卻因著幫了梅夫人那一回，謀了周家百萬家產，壯大起來。”
石隱終將當年事給她說了個清楚，木容為此驚出一身冷汗，周景炎卻是看了石隱趙出一眼：
“當初查此事時已是買通了山上幾人，此次你們前腳動身，後腳訊息就傳到我那裡，我即刻啟程追到此間，也是請了那人度勢相幫。”
木容渾身只覺著發冷簇簇發抖，有些失魂落魄的點點頭，面對周景炎她忽然有些不知如何面對，一時間整個屋中沉悶不已。
石隱最看不得木容不痛快，見此自是將手放在她肩頭以做安撫，回頭對周景炎讚了起來：
“倒是虧了五姑娘機敏。”
趙出聽了這話竟是不覺著勾了勾嘴角，木容也勉強笑笑：
“是該多謝五妹，若不是她……”
話沒說完，屋中眾人都沉了臉，若非木宛機敏，僅憑木家那些人決然護不住木容，即便是石隱趙出趕回，只二人之力也實在難以施救，而木容若真落在山賊手中，石隱已然不敢再想。他只覺著木容不能再在木家停留一刻，否則總會被害的屍骨不剩。
而眼下木容除震驚當年滅周家的真相外，恐怕最在意的就是同周家如今周少夫人和周景炎之間的事了。他掃一眼周景炎，周景炎嘆息一聲，只是深沉嗓音中總也再掩不住仇恨：
“即便已過去十五年，哪怕有表妹在，可我也不預備輕饒。當年的事，你，我，我娘，整個周家，甚至是姑母，我們都是受害者。”
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