蒸汽機在海軍以及航運領域，表現出來巨大的競爭力和吸引了眾多人目光，相對而言，火車則是顯得要低調一些。
因為目前鐵路正在大建設期間，正在運營的鐵路比較少，而且基本都是短途鐵路，很多地方的部分數十公里長度的短途鐵路，其建設時間自然是用不了多久的，基本上一年時間就很充分了，如此也才能在宣平十九年的時候就是完成了施工，然後在宣平二十年裡正式運營。
然而這種短途鐵路，所造成的影響是比較有限的，即便是七十多公里的京鎮線，也只是在通車的時候引起了巨大的轟動，而正是進入商業運營的時候，雖然說也有非常多的人乘坐京鎮線的火車，但是社會的影響並不算大。
鐵路要造成全國範圍內的轟動，還得需要一條長度足夠長的鐵路線才行，江南鐵路就是有這種功效，但是目前江南鐵路的大部分路段還在施工當中，想要全線通車，至少還需要三年以上
其中的上海到蘇州段，進展比較快，因為這一段是雙向施工，一邊是從上海往蘇州方向修，另外一邊則是從蘇州往上海方向修。
然而即便如此，最早也要到今年的秋天才能夠進行運營。
這種速度，實際上對於鐵路建設而言已經是非常快速了，而了儘快的鋪設鐵路，直隸鐵路公司採用了分段建設的模式，在部分交通便利，能夠大規模利用河運運輸物資的地方，開始建設點，然後以這個點向兩端同時修建。
多點同時修築，只有這樣，才能夠確保江南鐵路在三年內全線通車。
同時為了儘快的收回成本，也是採取了一邊建設，一邊運營，修好一段，運營一段的模式。
比如京鎮線，也是屬於江南鐵路的一部分，現在先修好那麼就先運營，等上海到蘇州的鐵路修好後，也會先進行運營。
並不是說非得等江南鐵路全線貫通後，才能夠通車運營的。
按照大唐鐵路總公司的預估，今年，也就是宣平二十年的年底，正式運營的鐵路里程，將會有超過五百公里。
而這個數字，等到宣平二十一年，將會達到一千三百公里，等到宣平二十二年，將會有三千公里。
畢竟，目前國內的鐵路建設，除了江南鐵路沿線外，其實還有大大小小數十條鐵路正在進行建設呢，比如說天津、唐山鐵路，如今已經是完工進入運營了，廣州到佛山的鐵路也是開始運營了。
後續，這些正在運營的鐵路將會逐步延伸，最後構成一個完整的鐵路網。
等到這些鐵路網真正建設完畢的時候，所能發揮出來的作用，可不是河運所能夠比較的了。
畢竟河運雖然運量大，費用也更加便宜，但是因為河道的侷限性，所以，並不是什麼地方都能夠利用河運的，只有部分地區，才能夠利用河運進行運輸。
而按照工部交通司的預估，全國範圍內的鐵路主幹道，也就是東西大動脈以及南北大動脈，預計五年內就能夠徹底建成。
當然了，這些鐵路，基本都是侷限於在地形比較平坦，容易修築鐵路的地方，所以建設才能夠這麼快速，而對於一些丘陵、山地地形的地方，其鐵路建設就會慢得多。
在未來的五年內，沿海以及內河運輸，依舊會是帝國國內長途物資運輸的主力，哪怕是五年後，鐵路網的十字路網建設完畢了，但是沿海以及內河運輸的作用，也是鐵路運輸難以徹底代替的。
因此，在未來的數十年甚至更久的時間裡，帝國的交通戰略依舊將會是三條路並行。
航運、鐵路運輸還有馬車運輸。
其中的航運以及鐵路運輸，都是作為長途運輸的主力使用，而馬車運輸，則是作為短途運輸的主力。
畢竟鐵路不能修到每一個地方去，而河道就更不用說了，因此眾多的物資經過船隻、火車抵達了某個地方後，然後就會裝上各種馬車，然後被運輸到目的地。
同時在沒有河道，同時也沒有鐵路的地方，馬車運輸將會是唯一的大規模運輸力量，所以別看如今的大唐帝國搞航運，搞鐵路搞的動靜有些大，但是帝國的官道為代表的馬路建設卻是從來都沒有停止過，反而是逐年加大投入。
尤其是在宣平二十年的今天，大規模水利建設告一段落，隨著洪澤湖大堤這個標誌性的水利工程徹底完工，也是代表著，持續了足足數年的大規模水利設施建設，也是告一段落了，後續雖然每年還會有水利設施的建設工程，但是卻是不會和前幾年一樣，每年都是砸上超過千萬元的資金進行水利設施建設了。
