“大哥,沙中幫想必是到了黔驢技窮的地步,否則也不會派出二當家前來我黑馬城求救。兄弟以為,沙中幫與我黑馬城乃是盟友,在此關頭理應出手相助。”
此話一出,立即得到了黑娘子的激烈反對。只見一直沉默寡言的黑娘子盯著黑鬼,厲聲責問道:
“老五,你到底還是不是我黑馬城的弟兄?為何胳膊肘子向外拐?”
“黑娘子明察,兄弟我這麼說絕非是胳膊肘子向外拐,實在是為了我黑馬城在勢力上的聲譽考慮。如果這個時候,我們拒絕向沙中幫伸出援手,那麼河西勢力誰還認我們黑馬城大哥的地位?”
“你?”
“行了,老子好不容易安生一段時間,又要處理這麼多麻煩。依我看,老五說的在理,沙中幫畢竟是我黑馬城的盟友,理應出手相助。”
“大哥!”
“好了黑娘子,此事已決,不必再議!”
“是,大哥!”
“老五,你即刻率領你部人馬前往善縣!”
“是,大哥!”
就這樣,在老五、沙中豹的裡應外合之下,王彪總算是答應出兵善縣幫助沙中幫處理袁家堡一事。隨著黑馬城土匪的到來,善縣一下子從一個默默無聞的普通縣城一躍成為河西的焦點。沙州地面的土匪、沙州太守府、嘉峪關吐蕃駐軍等勢力紛紛摻和到善縣的紛爭當中來…….
袁家堡內,民團首領袁承善正召集眾人議事,自從四太爺被沙中虎砍殺之後,袁家堡等十一個村莊人人自危、風聲鶴唳。
為了擴大民團的實力,袁承善在各村民團團長的幫助下再次徵召了三四百青壯加入到民團當中。這樣,以袁承善為首的十一村民團人數就突破了一千人,然而武器裝備依然是落後的。
數日以來,袁承善帶著一千多人在各村之間來回巡邏,然而,沙中幫的土匪始終沒有出現。在袁承善的鼓舞下,十一村一萬多村民情緒高昂,袁承善站立在高臺子上,扯著嗓子大喊道:
“各位鄉親,經過前兩次與土匪的戰鬥,我們都取得了全面的勝利,土匪暫時被我們擊退。然而,兇悍的土匪經此大敗,絕對不可能善罷甘休,因此我們依然需要提高警惕,謹防沙中幫的偷襲。現在,我決定從民團當中抽出三百人組成巡邏隊,日夜監視十一村外圍土匪的動向,一有土匪的情況需立刻知會各民團團長。”
此話一出,臺下立刻響起了震耳欲聾的呼聲,
“堅決支援首領的決定!”
“好,為了提高民團的機動能力,經商議決定,將十一村千人隊伍分成三個部分,分別駐紮在袁家堡、孔家堡、狄家堡。三支隊伍形成掎角之勢相互策應。”
“好!好!好!”
此時,袁承善在民團之中的威信日益提高,很快就形成了穩固的領導力。
善縣沙中幫據點議事廳,沙中虎熱情接待了從黑馬城而來的五當家黑鬼。
自從原來的黑馬城五當家死在了雷音寺之後,黑鬼在黑馬城的地位日益提升,很快就成了名副其實的五當家,由於黑鬼善於籠絡人心而且出手大方,很快就將部下從原來的百八人提升到了一千人,在黑馬城佔據了相當重要的地位。這一次,看在與沙中豹的交情上,黑鬼奉命帶著手下的人馬馳援善縣沙中幫。
黑鬼口口聲聲說馳援沙中幫是出於江湖道義,其實不然,這個激靈的傢伙是為了得到沙中豹許諾給自己的好處。議事廳年內,沙中虎按照勢力的禮節在廳內共同叩拜了關二爺神像,當著關二爺神像,沙中虎沉聲說道:
“黑馬城五當家念及同道兄弟之情,在我沙中幫危難之時出手相助,我沙中幫對二爺發誓,此生絕不背棄與黑馬城的同盟。如違此誓,人神共棄!”
說完,沙中豹端著兩碗就走到二人近前,沙中虎、黑鬼接過酒碗一飲而盡。飲畢,沙中虎抹了抹嘴上的酒漬,朗聲說道:
“五哥仗義,兄弟我感激不盡,請受我一拜!”
“哎,大哥何必如此客氣,你我都是兄弟,如此這般,倒顯得我黑鬼矯情了。大哥,請坐!”
“請!”
三人坐定之後,黑鬼轉向沙中虎問道:
“大哥,目前民團的情勢如何?”
“這些日,民團在袁承善的組織下繼續擴張,據悉,現在的十一村民團人數已經超過千人。如果再不想辦法滅掉這支新興的勢力,那我們沙中幫在善縣一帶將無立足之地。”
說話間,沙中虎的額頭上冒出了冷汗,看樣子已經開始對袁家堡的民團產生了忌憚的心理。黑鬼望了望在場的眾人無不是面色蒼白,隨即冷然道:
“哼,一幫泥腿子能有什麼出息,老子就不信他們還能翻了天不成?”
“話雖如此,我們兩次與其交戰均沒有佔到什麼便宜,而且還被他們殺了二百多兄弟。”
“大哥放心,黑鬼我這就帶人前去會一會這幫泥腿子!”
說話間,黑鬼站起身就要往外走去。黑鬼本就身材矮小且精瘦,此時由於臉上的憤怒愈發顯得有些猙獰。沙中虎生怕此人前去會像前兩次一樣著了民團的道:趕緊站起身來擺了擺手,喊道:
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