初冬之際，不同於炎熱潮溼的南疆，北國已然飄起了細碎的薄雪。
雪粒紛紛，潔白如鹽粒，在寂靜的深夜中輕輕飄落。巍峨的皇宮，在夜色中更顯渾厚威嚴，無聲承接著自上方飄落的雪粒，屋簷上的灑金瑞獸都披上一層白紗。
帝王寢宮中，雕龍鍍金燭臺擱置在四下角落，上面舉著幾支燃至一半的蠟燭。燭火靜靜燃燒，偶爾爆出一聲噼啪聲，牆壁上的淡淡影子都晃了一下。
碩大的龍床上，帳幔輕輕抖動幾下，傳來淡淡的簌簌聲響。年邁的帝王，在龍床上輾轉反側，久久不得睡意，竟是失眠了。
“皇上，您還沒睡著？”歇在外頭的蘇公公，在半刻鐘內連聽見三次隆安帝翻身的聲音，慢慢坐了起來，輕聲朝裡頭問道。
裡頭沒有傳來回應的聲音。蘇公公沒有著急，坐在榻上等了半晌，才聽見裡頭傳來一聲長長的嘆息：“唉！”
聞聲，蘇公公立刻穿戴起來。屋裡燃著火盆，並不寒冷，他隨手披了件衣裳，便快步悄聲走向寢宮裡頭，站在床外，低聲問道：“皇上，您是怎麼了？何事憂心難眠？”
“不知隕兒，此刻如何了？”隔著道道帳幔，傳來隆安帝疲累沙啞的聲音。
蘇公公微微一怔，隨即恭聲回答道：“燕王殿下乃是身經百戰，有他帶兵前去，必然一切順利。想必過不幾日，皇上便能聽見大捷之報了。”
隆安帝沒有說話。良久，又傳來一聲嘆息。
“你下去吧。”隆安帝沉沉嘆了口氣，抬了抬手。
帳幔上映出一道擺手的影子，蘇公公頓了頓，只好道：“請皇上保重身體。”
弓著身子，靜悄悄退下了。
隆安帝躺在帳內，睜眼看著帳幔上方，久久沒有睡意。
一團團的福壽詳紋，印在帳幔上方，隆安帝看了一時，忍不住閉上了眼睛。
眼前浮現出一張瑰麗的面孔，狡黠靈動。白皙光潔的手臂，從他懷裡探出去，指著帳幔上方，聲音清脆：“太難看了，全然瞧不出是什麼，繡些花鳥蟲魚多好？”
他記得那時虎著臉，又好氣又好笑地按下她的手：“朕是一國之君，是七尺男兒，帳幔上繡那些東西，成何體統？”
她便撅起嘴，然而眼中絲毫沒有怒氣的影子，裡頭閃動著一些叫人忍不住心神迷醉的東西，然後翻身騎坐到他身上，在他身上煽風點火起來：“堂堂一國之君，不也要被我騎在身下？”
他封她為慧嬪，便是因為他覺得她靈慧狡黠，聰敏可人。
他最愛她的大膽妄為，小妖女似的，總能叫他不可自拔。
她是他一生中最喜歡的女子，大膽、出格，總能說出一些似是而非，叫他不贊同卻無法反駁的話。她行事出人意表，似正似邪，每每叫他恨得牙癢，卻又無法真正動怒。
她進宮後，做了許多錯事。從一開始的爭風吃醋，到後來的膽敢對龍種下手，再到後來試圖謀害皇后，他都一忍再忍，不惜得罪重臣，也要護她性命。但她卻怪他不肯升她為妃，時常跟他慪氣，甩臉子不跟他說話。
如果她老老實實的，不那麼囂張，不惹得眾怒，他便是封她為貴妃，叫她僅次於皇后之位，又有什麼呢？但她做了太多的錯事，他讓她待在嬪位，已經是最大的讓步。否則，便是他肯，後宮妃嬪和前朝臣子，也決計不同意。
她不理解他，她總是生氣，眼睛裡的怒氣動不動便湧出來，到最後變成了怨恨。
她爭，她鬥，她鬧，他都能容忍。因為他知道，她喜歡他，才會容不下其他女人。而他也喜歡她，他根本捨不得罰她，哪怕是一丁點兒。
直到後來，她對隕兒下毒，又自己吃下毒藥，以此要挾他。他才知道，原來他們之間，還隔著那樣深的一道鴻溝——她是南疆人，她要為南疆牟利。
他不肯，沒有絲毫商量的餘地。那是他的祖祖輩輩們打下來的江山基業，是要傳給後世子孫的，是裴氏子孫世世代代都要守護的榮耀、權利、驕傲和財富，他無法割讓出去哪怕一寸土地。別的都可以商量，唯獨這一項，他絕對不會同意。
她開始跟他爭吵，並且愈發怨恨：“你不肯封我為妃，亦不肯割讓土地給我南疆百姓，我在你心裡到底算什麼？”
他無言以對，而她的怨恨越來越深，終於有一天，他夜半醒來，看見她坐在床頭，低著頭一臉陰沉地看著他。在她潔白的手臂上，遊走著一條烏蛇。
南疆人擅長巫蠱，但唯有巫後有權利和本事，玩弄蛇類。
他知道了她真實的身份，心中漸漸發沉。想坐起來，跟她好好談一談，卻發現渾身動彈不得。
