“五皇子？”聽到下人稟報，江絮愣了一下。
江府素來同五皇子沒什麼交情的，他這時來做什麼？
前來稟報的下人，抬眼偷偷看著江絮，心裡念頭紛紛。
本來是沒道理稟報到江絮這裡來的，但是府裡如今就只有江絮一位主子，而那位五皇子殿下又聽不得他們說“府裡沒有當家的，不便招待殿下”，搖著玉骨小扇就信步進來了，他們難道還能攔著不成？
江絮擰了擰眉，揮手叫一干小丫鬟們起身，然後對稟報的下人說道：“請殿下到老爺的書房，上好茶、點心伺候著，只說府裡眼下沒有當家的，請他見諒。”
下人應聲出去了。
“你怎麼還站在這裡？”紅玉放下從晉王府帶來的裝著各類點心的包裹，準備盛到盤子裡給江絮用一些，卻見其他小丫鬟都下去了，唯有一個眼睛大大、下巴尖尖的小丫鬟沒有走，垂手站在那裡，一臉踟躕的樣子。
聽到紅玉問，小丫鬟抿了抿唇，把身契又拿出來，看向江絮說道：“大小姐心慈，肯放我們自由身。但奴婢無父無母，得了自由身也無處可去，想求大小姐收回去，仍叫奴婢在身邊伺候。”
江絮聽罷，有些驚訝地看了她一眼。這一批買進來的小丫鬟，年齡都不大，都是十二三歲的。但是這個小丫鬟，看起來卻顯得小一些，也不過十一二歲。眼睛又圓又大，嵌在她巴掌大的小臉上，又黑又亮。
“你家中沒有別的親戚了嗎？”江絮問道。
小丫鬟睜著一雙圓圓的大眼睛，一眨也不眨：“有叔叔嬸嬸。但如果奴婢回去了，他們一定會再把奴婢賣掉的，奴婢寧可跟著大小姐。”
這個小丫鬟，倒是有些主意。
江絮看了她兩眼，問道：“你跟在我身邊，不怕哪日府裡抄檢了，我護不住你？”
小丫鬟看了看紅玉，又看了看翠芝：“大小姐護得住她們，就護得住我。”
江絮聽了，不禁一愣，隨即忍不住輕笑一聲。
小丫鬟雖然年紀小，心眼倒不少。她知道，倘若江府被抄檢，府裡的一應之物都會被封上，下人們也會被髮賣，江絮給她們發賣身契，本是善舉。但她卻注意到，為何江絮沒有給紅玉和翠芝發賣身契？
若要發賣，府裡的下人們都會被髮賣，紅玉和翠芝也躲不了。因此，小丫鬟斷定，江絮肯定有法子，保住她想保住的人。
“你就這麼想跟著我？不怕有一日我護不住你？”江絮看著小丫鬟又圓又大的眼睛，淡淡說道。
小丫鬟十分堅定地點頭：“是，奴婢想跟著大小姐。”
“想跟著我也行，但須得把身契再交還回來。”江絮說道，“日後我叫你做什麼，你就得做什麼。從此一心為我，忠貞不二，你可辦得到？”
小丫鬟猶豫了一下，咬牙道：“能！”
反正都是做丫鬟，跟誰不是跟？眼前這個主子還有點善心，想來不會逼她太狠。
“醜話說在前頭，我不一定護得住你。”江絮說道，偏頭看向紅玉，“你給她說說，梅香的事。”
梅香是她第一個心腹，也是她想護住，最終卻沒護成，險些喪命的衷心大丫鬟。
紅玉明白她的意思，猶豫了下，把梅香如何得罪夫人，又被打得半死的事說了一遍，末了道：“小紋，你別以為主子心善，就好跟隨。”
小丫鬟名叫小紋，聽紅玉說起梅香被打得血肉模糊，只剩一口氣的話，嚇得渾身哆嗦，臉都白了。然而眼中的信念反而更深了，咬定道：“求大小姐收留！”
一邊說著，一邊將手裡的身契往前遞了遞。
紅玉見江絮沒有接的意思，便沒有伸手去接，果然只聽江絮又道：“僅僅有衷心卻是不夠的，你會什麼？”
小紋挺直身板道：“奴婢力氣大，一口氣能提兩隻水桶！”
聽了這話，江絮有些愕然，站在身後的翠芝卻撲哧一聲笑了。
小紋漲紅著臉，說道：“奴婢從小乾重活，一般的粗使丫鬟都沒有奴婢的力氣大。”
江絮忍不住笑了笑，說道：“力氣大的，我這裡有一個了。你還會別的嗎？”
小紋看了看紅玉，又看了看翠芝，眼中閃過不服氣，但仍是老老實實回答道：“奴婢會做飯。”
“都會做什麼菜？”江絮挑了挑眉。
小紋低頭扳著手指頭數道：“會炒、會燉、會蒸、會煎、會烤，大菜小菜糕點，奴婢都會一些。做得最好的，是蒸點心。”
江絮聽罷，點了點頭，伸手將她的手推回去：“身契先留你那。這兩日你露一手，叫我們瞧瞧你的手藝，如果做得很好，我再收下你。”
小紋才明白，江絮只是看起來好說話，但實際上嚴苛得緊，一點都不好說話。但她也不氣餒，又圓又大的眼睛看了看紅玉，又看了看翠芝，把身契收進懷裡，行了一禮退下了。
