聖元十三年，臘月時節，已經在江南待了將近十年的謝錦程終於接到了皇帝的調令，離開揚州，進京赴任工部侍郎一職。雖是降了一級，但由於是京官，眾人喜悅的心情溢於言表。即便是在冬天，也掩蓋不了內心的火熱。
對於謝明鈺來說，剛剛遊歷回來，就得到了如斯的好訊息，著實興奮。他時常會寫信給遠在京城的兄長，偶爾也會問問京城的情形。從兄長的描述中可以想見京都的繁華。所以聽到這個訊息，他的心狠狠的跳動了幾下。
今天是他遊歷回來的第三天，在外邊的時候不覺得累，因為不能拖累別人，也不忍落人下風，就咬牙強忍著，再苦再累，外面依舊是一番風輕雲淡。等回了家，終於可以歇下來了，就放縱自己睡個昏天暗地。今天早上，終於起身了，就想來書房給父親請個安。沒想到得了個好訊息。
謝明鈺收拾好心情，看著接到調令的謝錦程悵然若失的表情，心裡也有些明白。十年的時間，讓揚州的謝府在人心中的分量由輕變重，這裡有自己親手佈置的房間，親手栽植的花木。已經習慣了江南的天氣，江南的飲食，默然離開還是不捨，尤其是自己那群可愛的朋友。謝明鈺貼心的給謝錦程留出一片天地，冒著寒風去正院找宋氏了。
“娘，我們接到進京的旨意了。你高不高興。”謝明鈺已進正院，就迫不及待的告訴了她這個好訊息。
“那當然，已經很久都沒見過你哥和你姐了，現在回去還能看兩眼。別等到成親了，就見得少了。”
宋氏少見的有些憂鬱，連眼眶都有些微紅。她在謝明鈺的心中一直那個會淺笑著的母親，偶爾來了興致還會開開玩笑。如今見了她感傷的模樣，少見的有些手足無措。
“母親，我們此次回京就能去看他們了。除了大姐離得遠些，大哥不是一直在身邊嗎。而且，我會一直在你身邊的。”謝明鈺趕忙勸慰道。
“哎，母親不是說進城有許多，江南沒有的美食嗎。而且聽說火鍋在北方吃更有味道。我們上次去蜀州的時候專門去了很多家的店，專門去尋找好吃的火鍋。為此夫子還專門寫了幾篇對於川蜀火鍋的介紹呢。他纏著那個廚子好幾天，終於人家不勝其煩了，告訴了他。”
看見桌上漂亮的點心，謝明鈺的眼睛一亮，立刻就用宋氏最喜歡吃的東西轉移她的注意力。
“是嗎，你之前說的那個在書院特別較真的夫子，竟然如此賴皮。”宋氏心想，原來夫子裡還有這般例外，還以為所有的夫子都是一副世外仙姝的模樣呢。
“對呀，而且我也將方子抄了一遍。一會交給廚房，讓他們做了暖暖身子。”想起母親愛吃火鍋，自己特意抄了幾個方子回來，就急忙獻寶。
“若晴姐姐，麻煩你將方子，交給廚房的人，中午照這個法子做個火鍋出來。”謝明鈺直接將人吩咐了下去，決定讓大家嚐嚐蜀地的麻辣火鍋，在今天這個大雪紛飛的日子裡在何意不過。
“你還挺會使喚人的。”宋氏看著許久不見，已經成熟許多的兒子心裡酸酸的。不過聽他理直氣壯的使喚人，還是笑罵了一句。
“不過，走進了娘看看，你出去一趟回來人也變黑了，變瘦了。是不是很受苦。你們遊歷的過程中，你有沒有受傷，或是遇到什麼危險的事情。據說那南疆十分的危險。就是蜀地也不見的安全。”既然提起了這個話題，宋氏就想起，這孩子自從前天回來，就睡了個夠，今天早上才起床，自己還未問具體的情形呢。
“沒有受傷，就是吃的方面時好時壞。在人密集的地方，可以好好的吃點，在那些人跡罕至的地方，大家就得啃乾糧了。不如自己家裡舒服。”謝明鈺說的半真半假，說一點沒有，家長必定不相信，而自己受傷的事情就不必說的，現在已經好了，說出來徒惹人傷心。
“你別報喜不報憂。”宋氏覺得他沒說實話。就繼續追問。
“沒有呀。夫子的經驗比較豐富。我們去外面都會事先了解清楚。你看看我寄回來的畫，和信件，就知道我們在那邊雖然苦，倒是沒有那麼危險。”謝明鈺趕緊解釋，順帶還有證據。
“娘，我給你讀一下，夫子途中寫的見聞錄吧。很真實，很感人。”為了防止宋氏再問多的事情，謝明鈺主動提起將一些路途中遇到的或喜或悲的事情。
就這樣，謝明鈺吩咐文義去取了手稿來。接著就在這裡為宋氏念起書來。
外面的雪逐漸大了，在屋裡都能看見都能看見外面一層薄薄的雪，這在江南是很少見的。
就在這時，門被人開啟了，原來是謝錦程，帶著一層薄雪進來了。
“爹，你怎麼趁著雪大的時候過來呢？”
“有事需要問你。”
