紀王端起那碗懲罰用的紅通通的湯水後，朝平王使了個眼色。
“小七，你懂的。”
平王無奈地嘆了一口氣，“是，一人一半吧。”
看著兩個大人分喝了那碗一瞧就難吃的調料，吃完後兩人出了一頭的汗不說，嘴巴還都腫了，邊上圍觀的孩子都不由得笑了。
“弟妹，你這到底是用了多少辣油呀。”紀王張著嘴巴哈著氣說，他現在都覺得自己的舌頭也腫了，喉嚨裡像在燒，實在太痛苦了。
珠花一邊讓人上涼水，一邊笑道：“不多不多。冬天吃點辣的，對身體好。”
“我看好不了。”
一行人又玩了一會兒，見夜深了才散去。三鵝窩在紀王懷裡，一出飯廳就睡著了，睡著的時候還發出嘿嘿的傻笑，讓紀王忍不住捏了一把她的鼻子。
初二是要回孃家拜年的日子，紀王將賈氏送到賈府就陪著三個女兒去了孟府。平王一家帶上原泰，自然是去了侯府。圓圓一看到小熊，就很得意地說昨天她玩了一個很有趣的遊戲。小熊好奇地問她，她卻不說，還是團團在邊上幫著說的，說完之後幾個孩子都要玩，就讓原泰去幫他們寫字。
“先過來拜年，拜完了再去玩。”珠花說道。
幾個孩子馬上乖乖地先跟程大山夫婦拜年，收了紅包後又就給二姨家拜年，再給三個舅舅拜年，拜完了才一起跑出去玩。腸子和大寶二寶已經回了侯府，腸子已經高中舉人，哪怕他的名次排在末尾，他也為此洋洋得意。
“你呀，且年你春試的時候考得如何。”珠花瞪了他一眼說。
腸子倒是想得清楚，說：“今年我也就是陪著兩位哥哥考考，去學習學習，現場感受一下氛圍。三年之後，才是我真正要大顯文才的時候吧。”
“成，我等著看，你要是顯不出來，我就讓你姐夫幫你補補課。”
“姐，這大過年的，你提什麼補課呀。”腸子抱怨一句，見幾個孩子玩得正熱鬧，便說：“不跟你說了，我跟我的外甥們玩去。”
珠花聽了暗笑，個子比她還高，都是大小夥了，怎麼還像個孩子似的，真該好好出去歷驗歷驗。
平王府春節真正走動的人家不多，初二去了侯府後，初三便是程家那邊的親戚一起到平王府來，初四是珠花帶著孩子去武幗公府，平王只把她們送到門口並不進去，這之後她們就不用出去拜年了。
到了初八，平王又得去上朝，哪怕他只是去後面不出聲地站一會兒，也是不得不到的。一般新年第一次正式上朝，並沒有什麼事，他到達太極殿時，許多先到的太臣都和樂融融地互相在拜年說話。見平王進來了，他們也恭敬地行過禮，跟他寒喧幾句。
等時辰一到，大家都肅穆地回到自己的位置，向坐上龍椅的聖上行大禮。
“各位愛卿，今日早朝，可有本奏？”聖上照例問了一遍。
按著往年初八上朝的慣例，這一天大臣會上奏各地過年有多祥和，然後大家就會跪著說一通聖上英明之類的話。太子去世後，大臣們還會在這一天跳幾個出來勸聖上立新太子，哪怕楊成堅每次聽了臉色都不好，他們還是堅持一定要在今天提一提這個事。
今年他們還有新的理由。如今來朝的小國多了，有時使團進京裡面會有皇子王叔之類的重要人物，這種時候便需要一個有份量的皇子最好是太子出來招待。
聖上原本沉著臉，聽了這個理由後倒是一笑，朝上奏的大臣打量了一眼，說：“既然如此，便順了你們的意吧。”
說著，他朝永福點頭，永福便拿出早就擬好的聖旨當朝宣讀：“儲貳之重，式固宗祧，一有元良，以貞萬國。紀王方珣，朕之七子，器質衝遠、風猷昭茂、孝惟德本、周於百行、仁為重任、以安萬物；可立為皇太子。所司具禮，以時冊命。”
聖旨一讀完，朝中一片寂靜。
紀王，為什麼是紀王？
不待眾朝發問，上頭待紀王接旨後便宣佈退朝。官員中有幾個互相了一眼，到底是沒敢衝出去跟聖上喊三思。紀王接旨後整個人懵了一下，連其他王爺各異的目光也沒有看到，還是平王在他後腰上拍了一記，他才醒過神來。
“小七……”紀王正在說話，平王朝他使了個眼色。
“那邊李家舅舅好像有話跟你說。”
紀王轉頭，的確看到李家舅舅朝他看著，他也顧不上拉上平王便過去跟李家舅舅說話。平王便趁著這空檔，穿過議論紛紛的眾臣走出殿外，和同樣退出來的幾位大臣看了一眼，又馬上收回目光。他垂著頭看著地面的石板，不急不徐地走著，其實他已經看過這首旨意了，聖上擬旨的時候他就在邊上；應該說，最近聖上下達幾道重要的旨意時，他都在邊上。
那日，聖上扔下一本催他立太子的奏章，揉了揉眉頭，問邊上磨墨的平王。
“七郎，你說朕是不是應該立太子了？”
平王停下手中的動作，淡淡一笑，垂首回道：“是應該立了。”
