這次秋初去了廚房，除了聽到八卦外，還有了意外收穫，她也沒有久呆便回來了。
“小姐。”她一路小跑回了院子。
“怎麼了？”珠花不解地轉過頭，正詫異秋初怎麼這麼快就回來了，目光便停在秋初的懷裡。
秋初抱著一隻幾個月大的小花狗，順滑的皮毛，配著系在它脖子上的紅色蝴蝶節，顯得分外可愛。
“這哪來的呀？”珠花將小狗接了過去，摟在懷裡抱著。
小花狗聽話的很，也不掙扎，由她抱著，還在她下巴上舔了一下。
“好像是誰送的，放在籃子裡擺在角口門，早上婆子開門看見就送了進來。她們正在說是不是小花在外面留的種，被那戶人家分送回來的小狗呢。”
珠花看了看懷裡的小狗，不由得在它身上聞了聞，聞完她又覺得自己腦子進水，難道她還能聞出小花和這隻小狗是不是真有血緣關係？
“看著這品種，好像是混的。那籃子裡就沒有寫著什麼嗎？”
“沒有，就是一個很普通的竹籃子，不過裡面鋪著軟和的布。估計是怕小狗跑了，它被系在籃子的提環上。聽守門的婆子說，早上天快亮時，她好似聽到外面有跑馬的聲音，她也沒太在意，不知是不是有人騎馬把小花狗送來的？”
“既然放在我家門口，我就先養著，你去把籃子拿來，我再看看。”
“好。”秋初應道，暗想前些天小姐還在說想養一隻小狗，這會兒就有人送狗上門了，莫不是小姐的傾慕者？不過想想珠花一團稚氣的模樣，又覺得不像。
珠花也在想有沒有這個可能，不過她沒有想到什麼傾慕者，而是在想是不是有人想找程府幫忙，曲線救國來討好她？就憑這個人還有幾分眼力勁，只要不太過份的忙，讓她幫一幫也不是不可以。
一邊想著，她抱著小花狗到了自己屋子門口的狗窩前。小花聽到她過來，睜開眼睛看向她，卻一動不動。它最近越來越不愛動了，珠花摸摸它的腦袋，又把小狗放到它的旁邊。
“這是……點點，是你的小跟班，你好好教教它規矩。”
小花也不知有沒有聽懂，好奇地看了身邊的點點一眼，在它身上聞了聞卻沒有朝它叫。點點乖乖地在小花邊上聞了聞，過了一會兒沒小花沒什麼反應，便大著膽子爬到了小花背上，朝它叫了幾聲。小花也沒理它，倒是珠花把它拎了下來。
“不能欺負長輩。”
“汪。”點點叫了一聲，湊過來聞聞珠花的手指，在她手背上舔了舔。
珠花不由笑了，用力在它頭上揉了一下，暗想自己果然過了十二歲就不一樣了，新年第一天就收到一份大禮。
很快府裡其他人也知道珠花有了一隻新小狗，金花銀花已經不愛抱著寵物在懷裡不放，倒是腸子，看到小狗非要抱。鑑於他以前總愛扯小花的尾巴，珠花只准他摸點點的腦袋，並且摸完後一定要洗手。旁人若是要讓他這樣做，他會大哭抗議，但是珠花的話他卻不敢不聽。小小年紀的他已經發現家裡三姐最兇，其他姐姐還有娘都不捨得他，只有三姐捨得，看到他哭還會罵他。
孫氏也知道自己對這個小兒子於過寵愛，她原是想糾正過來的，後來見有珠花扮黑臉嚇得住兒子，便打消了念頭。家裡的女人只要有一個厲害的，就治得住他，其他人寵他一點也沒什麼。珠花莫明擔起重任，不過腸子雖然怕她，但是又最愛跟珠花玩，誰讓比他大幾歲的哥哥愛跟著珠花，珠花那兒還有小狗有玩具，他自然喜歡跟著了。
大寶二寶回家過了個年，直到過了初十才回來，見珠花身邊多了一條小狗，稀罕地圍著他轉。
“老黑叔，大寶二寶也不小了，要不要送學堂去呀？”珠花行過禮又收到壓歲錢後直白地問。
老黑最不愛跟人繞彎，聽珠花這樣說，便認真地看了自家兒子幾眼，“他們有那個腦子？能認字？”
珠花一臉黑線，哪有這樣說自己兒子的，“能認呀，他們可聰明瞭，我平時教過他們學過，只要教幾遍他們就能認得。”
“那不如就有勞侄女你教著？我給你算工錢，讓你攢著當嫁妝。”自從大寶二寶住到程府後，老黑和程大山的關係又近了一步，程大山雖說把老黑當自家兄弟，老黑也叫三姐妹為侄女，但是他對她們的態度之和善一點也不像大寶二寶認識的嚴父，也因為如此，他們現在也沒有那麼怕老黑了。
“老黑叔，我自己還是個孩子呢，哪能教人。再說了，他們這麼聰明，說不定將來還能給你考個狀元回來呢。”
“不可能，我們老白家往上數都是不識字的大老粗，這還能生出狀元來？”
“怎麼不能，大家都是一個腦袋一雙手，難道大寶二寶就比不過旁人。如今科舉選才，有多少人都是寒門出身，家裡也是泥腿子。不過讀書也不光是為了當官，更是為了明理。女人的理跟男人的理不一樣，我可教不出來。”
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“那行吧，就送他們去讀書。”
“老黑叔在京中可認識什麼族學好的大官，外面的私塾良莠不齊，還得挑過才知道往哪兒送。”
“我可不認識什麼大官，還是別跟他們打交道，送外面的私塾吧。你看著挑挑，讀書這事我還沒你懂。放心，供孩子上學的錢老黑叔還有。”
“好吧，那我留心一下。”珠花發現自己無意中又給自己攬了個活，事後默默鬱悶了一下。
等老黑叔走遠，原本在邊上看點點的大寶二寶便走了過來，拉著她的袖子說：“姐，我們不讀書，我們在家陪著你。”
“陪著你也能讀書。”二寶附和道。
“你們這兩個孩子呀……”珠花蹲下身子，想了半晌後，長長嘆了一口氣，掩面啜泣道：“有書讀你們不讀，你們不知道姐姐我多想出去讀書，可惜我是個女兒身，不能去。我還想等你們去了多學些道理，回來教教我呢，可是你們呢，竟然不去……唉，我這孩子白養了……”
“不白養，我們去唸。”
“我們去唸，考個狀元回來。”
兩人依次說道。
