接下來的日子，關於平王府鬧鬼的傳聞越傳越離譜，甚至傳出了有人半夜被鬼怪所迷到了平王府差點投井自盡，幸虧被看守發現才逃過一劫，不過那個看守卻病了一場，聽為看守驅邪的道長說這是擋了惡鬼報仇才被害了。
也不知是不是這樣的傳言聽多了，申彩姝總覺得夜裡睡不安穩，好像隱約還聽到了女子的哭聲。她並不知道平王府的那具骸骨是男是女，總之就是心下發慌，為求安心，初一那日，她便跟著三嬸和幾位堂姐妹去了廟裡燒香。
恰巧與紀王訂親的孟嫣然這天也要去廟裡燒香，紀王與平王便結伴去了城效最有名的大相國府，城中的高官夫人一般去城外燒香都會去這間寺廟。路上兩人還遇上了二皇子霍王楊方厚，霍王自從去為太后守了三年陵後，整個人看著平和了不少，好像還迷上了佛法，每逢初一十五都會去大相國府跟那裡的高僧喝茶論經。三人既然遇上，去的地方又相同，自然一同前去。
到了大相國府，紀王見孟家的馬車到了便侯在一邊，等孟嫣然下車後便屁顛屁顛地跟著進了寺門。孟嫣然生得清麗，通知達禮，頗有些看不上喜歡玩樂的紀王。兩人前幾次見面皆有些冷場，不過紀王這人向來是越挫越勇，孟嫣然對他冷淡，他就越發想親近她。
霍王留在原地和平王一起等申家的馬車，趁機也誇了幾句申家表妹有多蕙質蘭心，平王有些羞怯地應著，倒讓霍王覺得有幾分無趣。待申家的馬車一到，下面幾個水靈靈的姑娘，裡面一位穿著紅色鬥蓬的便是申彩姝。別看霍王一直跟平王說自家表妹的好處，其實他也只在幾年前見過這位隔房表妹幾面，並不知她如今生得如何了。現在見她眼眉如畫，又因著這幾天沒睡好顯得有些消瘦，在鑲著白色皮毛的紅鬥蓬下襯得楚楚可憐。她有些冷淡地看了平王一眼，待看到他身邊的霍王時，眸光微動露出一抹嬌笑，倒讓霍王略一失神。
雙方見過禮，平王便陪著申家人入內。霍王約了高僧講經，不便久留，寒喧幾句後便離開了。申夫人有心給訂了親的小年輕單獨相處的機會，很快便催兩人去別處賞梅。大冬天的，大相國寺幾株老梅還未開花，並沒什麼可看，加上是陰天，寒風陣陣，旁人都不往梅林這兒來。
兩人單獨站了一會兒，聊不出什麼話來，先前平王也跟申彩姝見過幾次，畢竟是訂過親的人，單獨見面並沒有什麼。兩人也沒什麼話可聊，王府鬧鬼的事傳出去後，申彩姝倒問起過此事，畢竟是以後要住的地方，她總是要上點心。
平王當時便膽怯地說道：“這府邸是父皇所賜，將來總歸要住進去的，好在鬧得兇的地方並不是正院，而是在正院邊上，我們以後避開些就好了。”
也不知是不是怕她擔心，平王還說了一句：“你放心，和尚道士都去過了，都說雖說是厲鬼，但是傷不著皇親的。”
申彩姝聽了哪能放心，只是畢竟還沒有真的成親，她也不好說什麼。況且她還得端著裝賢良恭謹，沒法對平王發脾氣，心裡卻憋著氣，總覺得這平王真的如傳言一般沒用的很。
站了一會兒，梅林外走來紀王身邊的小太監王和，他確定了前面是平王，也不顧他身邊有旁人，大聲問道：“七殿下，咱們爺要回了，你要一起嗎？”
“一起。”平王連忙應道，朝申彩姝看了一眼，“九娘是要回去還是繼續賞梅？”
申彩姝在她這一輩中排行第九，外人一般都叫她申九娘。
“賞梅。”她悶悶說了一句，卻想，這哪裡有什麼梅可賞，只有一陣陣的冷風。
偏偏平王實誠地點頭，附和道：“那你慢慢賞，我先回去了。”
申彩姝不情不願地應了一聲，臉色明顯不太好，可是平王並沒有發現，匆匆走了。等他走得沒影，申彩姝不由恨恨跺腳，連這點眼色都沒有，還指望他將來對她好？想想之前她跟著父母在外地任上，當地的男女哪一個不是捧著她來，她就沒遇過這樣不知趣的。
越想越委屈，她正嘟著嘴對著梅枝抹淚，便聽得有人說：“小彩兒？好好的，怎麼哭了？”
“我才沒哭。”申彩姝說道，回頭見是霍王連忙行禮，面上羞得通紅，暗想怎麼霍王還記得她的乳名？
“可是七弟欺負你了？”霍王假裝生氣地問，虛扶了她一把，見她並不避，便低頭盯著她發紅的耳垂。
“不是。”申彩姝悶悶說道。
“平王是無趣了些，卻沒什麼壞心。”
“自然不是每位王爺都似殿下這般……”她小聲說道。
霍王聽得明白，微一揚唇，便在她臉上捏了一把，“小彩兒自小便是個嘴甜的。”
“殿下，快別叫這個名字了，奴家已經不是小孩子了。”申彩姝捂著被他捏紅的臉嬌嗔道。
霍王眸色一深，嘆道：“是呀，都是大姑娘了。”
兩人在梅林間說了好一會兒話才分開，哪怕霍王的侍衛攔下了想進梅林的香客，卻也難防這幕讓有心人瞧見。當晚，平王身邊的小太監蕭林便對他報了此事。
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“……因為霍王在，王侍中家的小公子便沒有進去。”
“知道了，下去吧。”平王淡淡說道，手上把玩著一個由銅錢紅繩編成的簡單絡子，等蕭林退出屋外，他朝手上的絡子瞄了一眼，露出一個淺淺的笑後慢慢把手中的絡子握緊。
霍王和申彩姝私下說話的事雖然有人提起，但是梅林也算是在大庭廣眾之下又是在佛寺中，到底也傳不出什麼難聽的話。倒是申彩姝回去後不久便病倒了，據說是得了風寒，不過外界倒更傾向於是中邪。沒辦法，去平王府做活的工匠也都一一病倒了，很多都說撞見了女鬼。
“怎麼外面越傳越邪門了？”作為頭一個傳平王府有鬼的紀王對如今越演越烈的平王府鬧鬼傳說也是摸不著頭腦，明明他們起出來的骸骨驗出來是男的，怎麼現在開始鬧女鬼了，這還怎麼逼那兇手出來，不行，他得再編一個男鬼作惡的傳說。
“長安城的傳聞一陣一陣的，從來沒有少過。好在申家小姐年紀尚小，你就是傳上幾年，這王府修起來也來得及，只是沒修好這幾年，我怕是要在六哥府上打擾了。”平王好聲說道。
“沒事，我本就給你留著一個院子呢。你那個王府實在太舊了些，許多院子我看拆了重建算了。”
“內務府怕是給不了那麼多銀子。”
“那就先把屋子拆了再慢慢建，我聽道士說，若是宅子裡真鬧鬼，最好把屋子拆了曬上幾年再重新蓋，不然冤魂不走……”
“六哥又說這個，說的我以後都不敢住自己府上了。”平王無奈皺著眉。
“你怕呀？”紀王掩嘴笑著問。
平王僵著身子，就是不答。
紀王哈哈一笑，也不逼他，說：“放心，真是假的，全是我編的。”
“可是女鬼的傳聞……”
