蕭礪想一想，住下了，卻沒有閒著，天氣好的就往樹林裡撿樹枝，撿的多了就用麻繩捆起來，一路拖著回家以作柴火燒。
等到落了雪，他在樹林旁邊挖個洞，裡面安放上捕鼠夾子，洞口用浮土蓋上，再放幾片蘿蔔葉子。
運氣好的話，就可以逮一兩隻野兔。
雪落得久，三四天不化，便在雪地上支個笸籮，撒一小把穀子，只等麻雀前來覓食。
若是逮到野兔，婦人會燉一大鍋蘿蔔湯。
湯燉得久，兔子肉的鮮味都滲進湯裡，蘿蔔變得晶瑩剔透，綿軟無比，咬一口能鮮掉牙齒。
若是抓到麻雀，婦人會燒一鍋滾水，拔了毛去除內臟，用竹枝串起來，就著做飯的灶火烤。
方靜耐不住饞，小狗般蹲在鍋灶旁邊等。
跳動的火苗映照在兩人臉上，像是給她們鍍上了一層金光，有種讓人心定的力量。
第一隻麻雀烤熟，方靜不著急吃，獻寶似的跑到他面前，一邊吸溜著口水一邊道：“哥哥，你先吃。”
蕭礪將麻雀擼到盤子裡，撕一條左腿給方靜，撕一條右腿自己吃。
麻雀小，除去兩條腿也就沒什麼肉了，可兩人仍是把所有骨頭都細細嚼過才捨得扔。
一隻麻雀吃完，另一隻也烤熟了。
等吃完三五隻，兩人的手上臉上都沾了炭灰，面對面瞅著對方笑。
婦人也笑，一邊從鍋底舀一盆熱水，兌好之後讓兩人洗手洗臉。
蕭礪在方家住了足足一個冬天。
給他印象最深的就是，灶火映照下，婦人溫柔的臉龐，還有半夜夢醒時，婦人輕輕替他掖好被子，然後就著昏黃的燈光縫補舊衣的身影。
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雖然她長相普通，也不曾讀過書，認得的字不超過二十個，更不會彈琴作畫，可她卻滿足了蕭礪對於女人所有的要求。
溫和而又溫柔，肯為他下廚做飯，肯為他挑燈縫衣。
杏花樓的阿蠻雖然生得漂亮，會跳撩人的胡舞，她可願意冒著煙熏火燎下廚？她可會擔心他受冷，而在半夜醒來幫他蓋被？
楊萱回到住處，剛進二門，就見辛媛站在竹林旁，正繪聲繪色地跟辛氏和楊桐等人講述遇到蛇的事兒。
她口才好，又是連說帶比劃，把大家逗得一驚一乍的。
辛氏後怕地說：“以後可不能隨隨便便就往山上走，要是被蛇咬著怎麼辦？再要去的話，跟阿桐一起，或者叫松枝他們跟著。”
辛媛撇下嘴，“不用了姑母，反正我再不想去的，上面除了有座八角亭，再沒特別的，景緻也尋常，不如白鶴山好。”
辛氏又笑道：“各有各的好處，觀楓山現在不是季節，你看這周遭都是楓樹，等到秋天葉子紅了，肯定好看。”
辛媛嘟噥著，“秋天我也不來，我最怕蛇了，也怕毛毛蟲。我要去香山，香山的紅葉很有名。”
楊桐聞言便道：“香山的確美不勝收，上面除去楓樹還有槭樹和黃櫨，色彩更濃烈豐富。去年我跟懷寧不自量力還想作畫來著，結果筆力太差，連半成的美都畫不出來。不過香山也有蛇。”
辛媛當即垮了臉。
楊桐笑著解釋，“蛇從草木生，凡是草木旺盛之地免不了蟲蛇等物。如果真要去的話，我們拿著竹竿走在前面，先把蛇趕走，表妹跟在後面就是。”
辛媛聽著有道理，立刻又歡喜起來，“那就說定了，過完重陽節去香山賞紅葉。”側頭瞧見楊萱，忙問道：“萱萱怎麼磨蹭到現在，你不怕蛇？”
楊萱笑道：“那種蛇不咬人，去年我在大興田莊也看到過。”
