夏懷寧氣極，將她身上衣衫全部扯掉，毫不猶豫地再度進入了她。
他折騰她大半夜，她也哭了大半夜，直到過了子時才沉沉睡去。
她鬢髮散亂，烏漆漆地鋪了滿枕，鵰翎般濃密的睫毛遮住了那雙美麗的眼睛，臉頰上，淚痕猶存，格外的天真稚氣。
夏懷寧痴痴地望著她的容顏，心裡滿是懊悔。他是想待她溫存輕柔些，並不願這般粗魯，可箭在弦上，他控制不了自己的衝動。
也便是那一夜，他愛上她，她卻恨了他。
夏懷寧頂著滿頭大汗回到乾魚衚衕。
夏太太一手叉在腰間，另一手虛虛地點著夏懷茹破口大罵，“那個窮書生有什麼好，就是麵皮長得白淨些，可白淨能當飯吃能當衣裳穿？告訴你，少跟他眉來眼去的，前頭齊娘子說了，後天孫家的媒人過來下小定。要是這樁親事黃了，你到哪裡找這麼戶殷實人家？”
轉頭瞧見夏懷寧回來，立刻變了張面孔，不迭聲地吩咐張嬤嬤，“快去端茶，再擰條帕子過來……看熱出這一身汗，大熱天的跑哪裡去了？”
夏懷寧避而不答，接過張嬤嬤手中帕子胡亂擦把臉，啞著嗓子道：“娘，孫家的親事退了吧，不是個好人家。”
“就是，”夏懷茹立刻接茬，“孫二胖得跟頭豬似的，走不了兩步路就呼哧呼哧喘，肯定是個短命鬼。”
夏太太怒道：“胖點怎麼了，胖說明油水足，有福氣。換成別家，能出得起二百兩銀子的聘禮？孫家財大氣粗，吃不完的山珍海味，穿不完的綾羅綢緞，人家從手指頭縫裡漏一點，就夠我們這些人一年嚼用。”沉著臉，一本正經地道：“這親事絕對不能退，你爹死得早，這些年我拉扯你們三個，能賣的東西都賣了，你要是不幫襯家裡，懷遠和懷寧拿什麼成親娶媳婦？你想讓咱們夏家斷了根？”
夏懷茹頓時短了氣息，一跺腳甩手跑了出去。
夏懷寧唇角翕動，終是沒有再開口。
眼下家裡的確是毫無進項，而花錢的地方卻處處都是。
單是他在書院的束脩每月就要一兩銀子，而且，為了不被同窗低瞧，夏太太總是扯了好布料給他做衫子，每天還往他手裡塞幾文錢，以備喝茶或者吃點心所用。
夏家祖籍山東文登，有年發海水遭了災，夏懷寧的父親夏壯跟隨幾個同鄉一道逃難到遼東，投在總兵廖英承麾下。
山東漢子本就有股拼勁兒，加上夏壯天生三分蠻力，很受廖英承器重。
啟泰帝登基時，廖英承進京勤王，夏壯跟隨左右，立下了汗馬功勞。後來啟泰帝坐穩皇位，開始論功行賞，夏壯被任命為遼陽城守備，賞銀三千兩。
夏壯用這三千兩銀子買了乾魚衚衕的兩進宅子，回山東老家娶了原先鄰居家的姑娘。
這便是夏太太。
夏太太本是吃了上頓沒有下頓的漁家女，搖身一變成了使奴喚婢的主子，心裡美得不行。
她也著實有些福氣，成親第二年，也便是啟泰三年，夏太太生了夏懷茹，緊接著又生了夏懷遠。
誰知道好日子並不長久，夏懷寧五歲那年，女真人舉兵進犯，夏壯戰死。
夏家的天突然就塌了。
夏太太將下人遣散了大半，只留下孫嬤嬤和張嬤嬤並一個小丫頭幫她洗衣做飯照看孩子。
可是再多的銀子也經不起長年累月的只出不進，何況夏壯原先的俸祿並不算多，沒留下多少現銀。
不過兩年，家中就開始捉襟見肘。
有個曾經與夏壯共過生死的朋友主動找過來，說他願意帶夏懷遠去遼陽，那裡尚有夏壯舊部，能照拂一二。
夏太太不捨得讓兒子去，可夏懷遠卻是鐵了心，說與其在京裡混日子，倒不如當兵謀個出路，還能給家裡增加點進項。
