安娜貝爾十分敏感地察覺到他話語中的疏離，卻依舊笑得天真：“我明白，舞會的氣氛總是讓人有些煩惱的。如果你覺得累了，待會可以休息一下。”
話音剛落，她便有意更靠近他了些，好顯得他們親密十足。
然而，克裡斯蒂安的目光再一次不自覺地回到了佩內洛普身上。他強迫自己閉上眼睛，心中卻在煎熬。佩內洛普的臉龐，依然那樣熟悉，依然清晰地刻在他心裡。
音樂漸漸轉為柔和，克裡斯蒂安勉強微笑，與安娜貝爾繼續跳著，跳著，但他的心早已經離開了她。
他心裡明白，自己無法從佩內洛普的目光中逃脫。他一直告誡自己，不能再讓她影響自己的決定，不能再去回望那段不可能的愛情。但每一次在她眼中看到那種隱忍與冷漠時，他就感覺自己像是在被無形的鏈條拽回去，無法自拔。
隨著舞曲的結束，安娜貝爾微微笑著停下步伐，俏皮道：“謝謝你，爵爺，那真是太美妙了。”
克裡斯蒂安的心髒依然在砰砰直跳，但他努力保持著冷靜，禮貌地點頭：“我很高興你喜歡。”
他說完，一雙眼睛已沒有再去看安娜貝爾，而是再次直直地落在了佩內洛普的身上。
佩內洛普的眼神與之前一樣平靜，彷彿他們之間從未有過什麼。她依舊是那樣安靜地站在角落裡，彷彿他在她的世界裡一點也不重要。
他低下了頭，恨意與迷茫交織成了一股無法言喻的痛楚。
別再看她了，他不能繼續這樣被她操縱下去了。
“安娜貝爾女爵。”他忽然開口，“請你原諒我，我還有一些事情需要處理，只能先離開了。”
說完，克裡斯蒂安禮貌地將她護送回監護人身邊，便頭也不回地離開了。
佩內洛普不停地抿著香檳，微微垂下眼睫，好掩蓋住眼中的情緒。然而，她仍然敏銳地察覺到了克裡斯蒂安的動作——他在舞曲結束後，並未繼續留在安娜貝爾身邊，而是向另一側走去。
他的步伐有些急促，肩膀緊繃，彷彿是迫不及待要離開這個令人窒息的舞會。他甚至沒有再看美麗的安娜貝爾女爵一眼，而安娜貝爾女爵顯然也察覺到了他的異樣，站在原地，臉上浮現出一絲不解與失落。
佩內洛普的指尖輕輕摩挲著杯壁，心裡泛起一絲複雜的情緒。
她並不想承認，但她知道，自己對克裡斯蒂安的每一個細微變化都過于敏感。他的離開……究竟意味著什麼呢？是厭倦了舞會的喧囂，還是——厭倦了年輕的安娜貝爾女爵？
她的思緒微微紊亂，然而，一個熟悉而溫和的聲音打破了她的沉默。
“你似乎一直在看著朗斯通勳爵。”
佩內洛普回過神，看向一直站在她身旁的珀西瓦爾爵士。
珀西瓦爾爵士一襲剪裁合身的黑色禮服，襯得他整個人英俊而穩重，而她也曾迷戀過他的這副儀表。
此刻，他的神情並無半分諷刺，反而帶著一抹溫和的關切，彷彿早已經習慣了她對克裡斯蒂安的過分在意。
佩內洛普微微一笑，舉起酒杯：“你看錯了，我只是恰好看到他離開。”
珀西瓦爾爵士的目光定定地落在了她的臉上，眼中閃過一絲複雜的光芒：“佩妮，我希望你不要欺騙自己。”
佩內洛普的笑意稍稍一滯，旋即，她輕輕地搖了搖頭：“有些事情過去了，就是過去了，不是麼？”
珀西瓦爾爵士沒有立刻回答，而是靜靜地看著她，彷彿在等待她說出真正的答案。
可片刻之後，他只能無奈低聲嘆息：“如果真的是這樣，那就太可惜了，我看得出來，你與他……”
佩內洛普沒有讓他說完，便立刻打斷道：“珀西瓦爾，別說了！”
而他對她總是這麼沒辦法。
為了讓她忘掉不愉快，他微微側身，伸出一隻手，語氣帶著一絲俏皮：“願意賞光與我跳一支舞嗎，女士？”
佩內洛普微微一怔，抬眸看著他。在他深邃的眼神裡，她讀到了不加掩飾的真誠——不是同情，也不是憐憫，而是一種隱忍許久的情感。從第一次見到了她開始，他就一直留在原地，從未遠離，只是她從來不曾真正回應過他的心意。
她甚至一面對他的求婚，直接就被嚇得頭也不回地跑了。
因為她從未愛過他。
她低頭看了一眼自己的酒杯，輕輕笑了一聲，最終將杯中殘餘的香檳一飲而盡。然後，她緩緩地將手放入珀西瓦爾爵士的掌心。
“當然。”她輕聲道。
他們緩步走向舞池，樂聲再度奏響。珀西瓦爾爵士攬著她的腰，牽起她的手，引導她優雅地旋轉在燈光之下。
佩內洛普試圖讓自己放鬆，試圖享受這場舞會的歡愉，甚至試圖再次在這種曖昧的氛圍中去理所當然地迷戀上珀西瓦爾，可她的思緒卻還是不受控制地飄遠。她的目光依舊會不自覺地投向那個方向——克裡斯蒂安離開的方向，彷彿她的心，也隨著他一道遠去了。
