“你當然會不記得，那很正常，你的心那時候完全在別的男人身上。”
“可是你卻一直記得我。”
“你一直是我的夢，佩內洛普。”
佩內洛普努力控制了自己不要落淚：“你的夢該醒了。”
克裡斯蒂安的心在她的話語中狠狠地顫抖了一下，他看著她，眼中的光芒漸漸消失，彷彿所有的溫暖都被她的冷漠吞噬了。他的胸口像是被重重地打了一拳，空氣似乎瞬間凝固了。
“佩內洛普，我一直以為你至少能感受到我的心意。”他的聲音低沉而沙啞，“從十年前起，你就一直就在我心中，你怎麼能說這樣的話來呢？”
佩內洛普的眼神閃爍了一下，心底升起一股無法言喻的情緒。
若昨晚的一切都沒有發生該多好，她會多麼高興得知這一切，可惜，一切都已經無法回去了。
她不是不相信他對她的真心，但人心易變，她太老了，已經沒有勇氣去賭男人的真心了。
“克裡斯蒂安，你有你的未來，你不該把自己浪費在我這樣的人身上。”她低聲道，聲音中帶著無法掩飾的痛楚，“你比我年輕得多，而我，已經不再是那個能陪伴你走向未來的人。”
“我從未把你當作負擔，佩內洛普。”克裡斯蒂安說，“你一直是我心中的唯一，所有人都在看我們的年齡差距，而我從未在乎過，你不明白，你從來就沒有明白過……”
佩內洛普忍不住淚眼朦朧，壓低了聲音：“我知道我或許不明白，也許是因為我太害怕了，害怕再次深陷其中，害怕失去你。可是，克裡斯蒂安，你不能否認我們的差距，我們不可能永遠這樣下去。”
“你這樣太自私了，佩內洛普。”克裡斯蒂安道，“你怎麼能輕易決定一切？我不是一個孩子，不需要你做我的保護者，我想要選擇你，且十分堅定。”
佩內洛普的眼淚忍不住湧了出來，她抬起頭，試圖去看清克裡斯蒂安的表情，但她的雙眼被淚水糊住了，她什麼也沒有看到。
“我知道你不會理解，我不能再繼續讓自己牽絆在這種關系裡。”佩內洛普聲音顫抖道，“放手吧，克裡斯蒂安。”
克裡斯蒂安的心像被重重一擊，疼痛幾乎讓他無法呼吸。
他閉上了雙眼，在長久的沉默中，他感覺到了那種深深的無力感。他終於明白，所有的堅持和期望，似乎都不過是建立在他們無法克服的現實差距之上。
他緩緩開口：“你把自己看的太輕了，佩內洛普，又把世俗的眼光看得過於沉重。”
“但它確實沉重，壓得我喘不過氣。”佩內洛普輕聲道，“我害怕，克裡斯，我真的害怕最終這一切還是會讓你後悔，而我會一無所有。”
克裡斯蒂安的眼神一暗，上前緊緊地抱住她的身軀，彷彿要將她永遠留在自己的懷抱中。
然而，她的僵硬與拒絕令他無比痛苦。可即便是如此，他還是無法放開她，無法讓這一切就這麼徹底結束。
“我已經下定決心了，克裡斯蒂安。”佩內洛普聲音決絕道，“我們不能再繼續這樣下去了，我們分開吧。”
克裡斯蒂安太瞭解她了，他可以聽得出來，她確實是已經下定了決心，無論他怎麼做都再也無法更改。他的心像是被撕裂般的疼痛，他咬緊牙關，最終還是緩緩地松開了她。
“如果這是你想要的。”他苦澀地說，“那就這樣吧，再見了，佩內洛普。”
當他努力控制自己轉身離開時，佩內洛普感到一陣徹骨的寒冷自身體深處襲來，那種她從未體驗過的距離感開始在他們間蔓延。
她的指尖輕輕顫抖，像是在努力抓住什麼，可那一切都已經從她的掌心滑落。她的世界突然變得靜謐，彷彿所有的聲音都遠去了，只剩下自己狂亂而痛苦的心跳聲。
她明明是做了正確的選擇，不是嗎？她知道自己該做什麼，她不能自私地讓克裡斯蒂安陷入這段永遠不被社會認可的感情裡。可為什麼，當她終於說出“分開”時，胸口卻像被狠狠撕裂一般疼痛不堪？
她低下頭，雙手掩住臉頰，淚水無聲滑落。她這一生經歷過太多的痛苦，所以，她也以為自己可以忍受一切，可是現在，她才發現，原來真正的痛苦，是親手推開那個自己最愛的人。
門外，克裡斯蒂安站在樓梯口，臉色蒼白。
他的手指蜷縮著，指甲幾乎陷入了掌心，彷彿要用這種疼痛來提醒自己，他還活著，而這一切並不是一場夢。
他以為自己做好了準備，以為無論佩內洛普如何掙紮，他都能讓她留下。可她的決絕像是一把鋒利的刀，刺穿了他的所有堅持。
他想回頭，想推開門，再次告訴她，他不會放手，不管她有多害怕，他都會陪著她走下去。可是——
她已經說了“分開”。
這兩個字像是沉重的鐵鏈，狠狠地束縛住了他的腳步。他站在原地，久久沒有動彈，直到馬夫上前低聲問道：“爵爺，你要離開了嗎？”
克裡斯蒂安緩緩地閉上眼，壓抑住心中的痛楚，默默離開了那棟曾帶給他無數溫暖的宅邸。
然而，當他跨上馬車的那一刻，他知道，他永遠也做不到真的放手。
