chapter 26
一到紙條上所寫的時間，克裡斯蒂安便準時出現在了佩內洛普的家門口，穿著晚禮服，捧著鮮花，非常優雅。
他一整天都在思考問題，思考自己、思考佩內洛普，思考他們的未來——如果他真的資格談論未來的話。
他一度還決定取消他們的約定，他會找一個完美無缺的藉口，但當他看到那言辭極其刻薄的文章時，強烈的憤怒阻止了他。
然後他發現，他是多麼害怕佩內洛普會因此多想，甚至考慮再三後，決定不再與他聯系。
她會狠狠推開他的，就像她曾經做過的那樣。她很在乎她的年齡，很在乎她與他的差距，他好不容易才讓她遺忘了這些，開始重新變得充滿活力。
門開啟了。
佩內洛普站在門口，穿著一襲深紅色的禮服，勾勒出她優雅修長的身姿。她的長發盤起，露出修長的頸項，耳垂上墜著一對耀眼的紅寶石耳環，與她的唇色相映成輝。
她依舊是社交場上的傳奇，依舊美得令人窒息，但她的眼神中卻透著一絲克裡斯蒂安從未見過的冷靜。
“你準時到了。”她輕聲道，語氣淡然得令人心慌。
克裡斯蒂安有些不安，卻還是揚起手中的花束，笑了笑，試圖讓氣氛變得輕松：“我可不想讓你等得太久。”
佩內洛普微微一笑，接過花，卻沒有立刻跟著他一起離開，而是輕輕地嗅了嗅花香，然後抬起頭，看著他。
“克裡斯蒂安，我們得談談。”她說。
他的心猛地一沉。
他猜對了。
她確實想推開他。
“不如到馬車上再談？”他故作輕松地建議，彷彿不在意她的語氣。
佩內洛普卻搖搖頭，朝著屋內示意。
“進來吧。”
他走進屋內，心裡七上八下。
她要如何說？是溫柔地告訴他，他們不合適？還是直接讓他離開？
克裡斯蒂安感到自己從未如此緊張。
佩內洛普替他倒了一杯酒，自己也倒了一杯，然後端起酒杯，輕輕晃動著杯中的液體。
“克裡斯蒂安，我們該停下了。”她終於開口，聲音溫柔，卻透著幾分不容置疑的堅決。
克裡斯蒂安的指尖微微一顫，他放下酒杯，語氣裡帶著一絲剋制的急切：“為什麼？”
“你明知道為什麼。”她抬眼看著他，“大家在嘲笑你和我，尤其是我。”
她一想到當她真正被他拋棄之後，她會變成怎樣的笑料，就得做噩夢。
“反正你也不是那麼想要我，都是我強求的，我就差跪在你面前懇求你了。”
“你為什麼要這麼想？”他皺起眉頭。
這個女人根本不明白他每次靠近她都要經受多大的折磨才能剋制自己。
“佩內洛普，我們在一起，別人嚼什麼舌根根本不重要，而且，你明知道我對你的感情如何，我不想放棄你。”
她苦笑了一下，慢慢搖頭。
“你還年輕，你不明白。”
