魏策閉了閉眼，聽聞這皇夫之位，只覺得心中一片冰涼。下一刻他將頭抬起，目光竟存了死志，神情卻淡淡，對著女皇道：“還請陛下恕罪，草民恕難從命。”
剛剛的皇夫之邀，若是尋常人來聽，只覺問話中好似帶了幾分柔情。可待此時抬眸看去，便只能看到，陛下眼中無絲毫情意，只有冰冷銳利的探究，冷冷灑在魏策身上。
“你竟不願？”女皇嘆了口氣，語氣似乎頗覺得惋惜，神情卻依舊帶著冷意：“一人之下萬人之上，這位置竟都打動不了你……你想要什麼？”
說著，染著朱紅蔻丹的手輕輕撫上發髻，拆下一隻金簪，扔到了魏策身前，靜靜望著他：“可惜啊，你這張臉確實生得不錯。無心無欲之人，不可信。你本是三莫教一黨，如今轉投朝廷，更是無信。朕不用無信之人，你的理由若是說服不了我，那我便留你不得了。”
店中看似只有三人，實則是有數名暗衛在守著，若魏策拾起金釵抬手傷了陛下，下一刻便會身首異處。
魏策自然明白。
他垂下眼睫，伸出手，握住了這枚金釵。聽到女皇這樣說，心裡一塊石頭倒是落了地。
魏策輕笑一聲：“陛下恕罪，草民還不想毀了這臉……這恐怕是她唯一看得入眼的東西。”
一語畢，魏策舉起釵，在眾目睽睽下，狠狠刺入左肩。
女皇眯起眼，眸中閃過一絲興味。忠全公公卻頓了頓，神情複雜地看向他。
金釵入肉三分，魏策悶哼一聲，面色不由得白了幾分，神情卻未變。滴滴鮮血順著金釵灑在地面。
魏策跪地俯首道：“草民確有所求，但並非榮華富貴。陛下不信我，那我便以這隻手臂起誓，我願意為之前所為贖罪，也願意永遠忠於陛下，只求……”他閉了閉眼，聲音中帶了幾分堅決，“只求能伴雲清左右。”
忠全公公抬眸看向女皇，眼中是物傷其類的哀傷，女皇觸到他的目光，頓了頓，片刻後揮了揮手。
忠全上前，道一聲得罪了。他伸出手，將魏策肩頭的金釵拔出。魏策臉色又白了幾分，並未開口。
只見忠全指間輕點魏策周身幾處xue位，隨即，他的血漸漸止住了。
“罷了，朕不喜歡勉強人。”女皇將他神情收入眼底，淡聲道：“明日，和林愛卿一起入宮吧。”
……
林雲清帶著魏策向著自己的宅院走去，一路上頻頻扭頭張望，夜色昏暗，魏策又著玄衣，以至於不能確定他的傷勢在哪裡。
林雲清今日於宣政殿陳述經歷，也和盤托出了自己的計劃。她將計劃安排周密，是已在這段時間想過許多遍的事。
誰知說出口，卻還是被女皇一眼看穿：“你想保他，為何？”
林雲清罕見得噎了一下，默了默，坦白道：“魏策此人並非十惡不赦之輩，他身世雖複雜，卻更多的是身不由己，在教中這些年……一直在偷偷救人。”
說罷林雲清抬頭，對上了女皇目光。
那目光中帶了幾分揶揄，不知為何，林雲清的臉一瞬間變得漲紅，幹脆一掀衣袍跪了下來，神情認真道：“陛下，我確有私心。可雲清並非那等被情左右的人，若他當真為惡，我只會把他秘密處決，以絕後患。”
女皇搖頭道：“好了，起來吧……只有這兩個理由嗎？”
林雲清卻並未起身，跪地叩首道：“其實還有一言，實乃大逆不道，可臣卻還是想說。”
女皇目光凝滯，蹙眉看向林雲清道：“朕免你死罪。”
“謝陛下。”林雲清深深叩首，“這三莫教，可為反賊肅王所用，亦可為陛下所用。”
一語畢，林雲清直起腰，垂眸道：“臣去莫停鎮這段時日以來，見到官不為，民生苦…方明白百姓也需要一個寄託，似乎去拜一拜神，便讓他們更有力氣活著。”
“若是我們這些食君祿的臣子，皆能做得好官，他們自然也不必拜這些泥胎木塑。臣想勸陛下留著這些三莫教，收編在冊，不僅能充盈國庫，亦可收攏控制民心。”
皇帝目光深深看向林雲清，半晌，輕輕拍了拍掌心，唇角勾起：“說的好，林愛卿平身。”
林雲清愣愣抬眸，便見陛下目光柔和地望著自己：“愛卿的話，朕會認真考慮。”……
不知不覺，二人便走到了林宅門口。
夜已深，小院裡卻透出點點暖光，林雲清試著推了推門，紋絲不動。突然，她想到了什麼，抬起手叩響門扉。
“來了——”一個柔和的男聲傳來。
這個聲音……林雲清頓住，本能地扭頭看向魏策。
魏策聞聲眯起眼，眸中閃過一絲戾氣。
吱嘎一聲，小院門應聲而開，張伯山站在門內，看著並肩而立的二人，臉上的笑不由得凝固了。
