從東蠡縣趕回的張山，拿著老丈人與大舅哥的戶籍排在隊裡。等著時，他歪身伸長脖子瞅了又瞅坐在桌子後的那兩位，噝…咋覺有點熟悉？
一刻後，輪到他了。
記恩也不看人，仔細查驗戶籍：“死者是你什麼人？”
聲音…像張山這樣的混子，就怵官兒，老實回話：“俺丈人、俺大舅兄。”
張山？記恩抬眼沖他一笑。
是李師？張山盯著那臉那笑，越瞧越像，沒有激動，打了個寒顫。敢情西畫山這麼快被查，裡頭還有他的功勞。
“怎麼是你來領？馮年妻子馮陳氏阿晚呢，他們還有一女兩兒？”
“俺…俺媳婦胎之前有有點不穩…”張山一怵，說話就磕巴：“為為周全，俺們就…就搬去了縣城裡。這不俺在城裡尋了個活兒，有些顧…顧不上俺媳婦。俺就接了俺娘和兩弟弟一道去了城裡。”
天爺啊，他遇上的都是些什麼人？偷眼瞄向旁，嚴五爺在不在？他是不是該把銀子還…還給官家？
雲崇悌取了五十兩銀票，兩個五兩的銀錠子：“這銀子是給馮年妻子和兒女的，你不能花用。”
“絕絕…絕不會。”一家子就屬他最富裕，不貪這點。伸手小心地拿過銀子，張山被後頭催著讓出了位。才走幾步，就碰上了一相貌極好的青年。青年…他盯著看，慢慢頓住腳，這人下巴頦跟嚴五爺像極。
雲崇青背手從旁經過，低語警告：“好好辦事。”
“噝…”張山倒吸一口涼氣不知道往外吐，抱緊銀子快走幾步，撒腿就跑。天爺啊，真的是官家。他張山真的是在給官家辦事…越跑越快，一氣跑到村外，仰天大笑。
他這輩子值了。娘，兒子對得住您了。笑得眼淚直流，幹脆蹲在路邊嚎啕大哭。張山，雜碎？他不是。
從西畫山回來，雲崇青便著手規劃城南城北。
趕在年前，吏部提了蔣方和為響州知州，又派了新的知縣赴方與縣。
新知縣雲崇青認識，於樹青，他同科傳臚。
“我還以為你會留館。”
“當初考中庶吉士時，下官也這麼認為。”於樹青笑了，只之後發生了許多事，心態轉變了。他大年初十來拜見，是為縣裡修路的事：“大人，連線小桐鎮與烏月鎮的那條路，下官想從齊河口過。”紅石山，村民忌諱。
“要建橋？”
“是。下官丈量過，齊河口兩丈六尺寬。春裡水都淺，手腳若快，橋可在夏季來臨前建成。”
“你懂建橋？”
“大人忘了下臣來自江寕？”
江寕水鄉。雲崇青淺笑：“沒忘。我同意建橋。整修城西的蘭淩餘家專精構造。你畫好橋體構圖，拿去給餘家主看看。他覺得沒問題了，你那便可動工。”
合了他思想，於樹青拱禮：“那下官就先回了。”
從外回來的記恩，與於樹青擦肩過。入了書房，快走到老弟身邊。
“咱們布在響州府的十一人，有兩個臘月與人結隊進山狩獵，至今未歸。”
“一整隊都沒回？”
“是，”記恩抬手比了下：“九個人全失蹤了。”
雲崇青翻開案上的《彙思》蒙學，將剛才整理出來的密信遞予義兄：“郭陽最近在買壯勞力。”
記恩看了眼密信：“冠家急了？”
雲崇青唇角微勾，轉臉向義兄：“急才好。四平八穩的，咱們怎麼找他們馬腳？”
作者有話說：
明天見。
