正如他與姜滿所猜，皇上這是鐵了心要姜滿入宮，做他的人質。
“臣……”
“陛下。”
還未等出口辯駁，楊總管在外稟報：“姜姑娘前來，請見陛下。”
皇上眸光深深：“既都來了，請她進來罷。”
錦裙曳地，裙擺自身邊劃過，姜滿停在洛長安身側，屈膝行禮：“臣女姜滿，見過陛下，陛下萬安。”
皇上溫和地看著她：“不必多禮，孤說過，你到孤這兒來，同在你在元陵是一樣的。”
姜滿沒有起身，依舊跪在洛長安身畔。
皇上笑了聲：“怎麼，你也是來向孤求旨的？”
她看一眼洛長安，又抬首，道：“臣女今日前來，是有一物想呈給陛下。”
說罷，她自袖中取出一隻銅匣。
楊總管見狀，忙上前去接。
姜滿卻收回一寸，避開他。
皇上輕
擺了擺手。
楊總管大氣也不敢喘，躬身退至一旁。
姜滿開啟銅匣，其中赫然裝著枚花紋繁複的兵符。
是在太康，自青儔山帶回的那一塊。
姜滿道：“這只匣子是臣女在太康為太後娘娘祈福時，自太康的寺院帶回，銅匣的鎖直至如今才解開，如此貴重之物，臣女不敢擅留。”
皇上的目光落在兵符上，一沉。
姜滿觀察著皇上的神色，俯身叩首：“臣女一心繫在三殿下身上，並不在乎婚典，願隨殿下前往封地，亦願此生不回燕京。”、
“故臨行前將此物呈給陛下，與三殿下一同，拜別陛下。”
話音落，閣中寂靜，落針可聞。
片刻，皇上瞥一眼靜立在旁的楊總管。
楊總管恨不能將耳目都封起，得了令，忙轉身去備筆墨。
聖旨拿在手中，姜滿方才將匣子呈至案上。
二人再跪，叩首謝恩。
出了清暉閣時已是正午，日光熾盛，落入宮牆，若碎金，將簷角的瑞獸鍍上一層柔和的光暈。
光影斜照，兩道影子前後投在地上，相融在一起。
二人一路往壽安宮去，姜滿推著素輿慢慢走，路過盈華宮門前的桐花樹時，停了停腳步。
她仰望紅牆內高掛的鳥籠，問：“洛寧，其實我一直想問你，我提及退婚的時候，你既然願承認我們重新回到這裡，承認那樣，聽起來無比荒唐的事，為什麼不願同我說起你往複輪回的過往？”
如果她早些知道一切，或許就不會因錯覺而産生離開的念頭，而是會與他站在一起。
“以你的性子，一定會選擇與我共同背負這些。”洛長安側過頭，握住她的手，“我不想你變成與我一樣的人。”
“那樣長久的時光裡，我越沉溺其中，便越發覺得，一切對我來說都變作了身外之物，變得很輕很輕，言語，錢財，權勢……甚至是人命。”
“這是件太可怕的事，是我不願接受，要盡全力甩掉的念頭……而你不該承受這些，你合該無所負累，該心無掛礙。”
姜滿摩挲他的手背：“可我還是知道了。”
“是啊，你還是知道了。”
“而我也直到如今才明白，這條路上，我需要你。”洛長安勾住她的指節，與她的手指扣在一起，“需要你，牽住我的手。”
