提刑廷參遇太子主僕童試拜學政
次日西門慶同何永壽往朱太尉府拜謁，兩人等足一整日，到晚時分，方才輪到十三省提刑官挨次進見。又一日，二人起五更便在東華門外排隊入朝，由朱勔引領，二十六位提刑官跪奏金階。西門慶與眾同僚一道垂首跪伏，只聞天子其聲溫厚，未得有幸見著天顏。
禮罷二人隨隊出宮，途中，引道閹人忽而高聲叫“避”，眾人慌忙分兩邊貼緊宮牆垂手而立。一頂黃澄澄宮轎搖曳而至，在西門慶正前方停下。悠忽間一陣高雅檀香飄來，轎中傳出一聲輕嘆。西門慶不禁納罕，偏頭看向何永壽，卻見他不知何故緊張起來，用力攥著袍服側擺的手，竟在顫抖。
引道太監見宮轎不走，忙俯身跪拜，尖聲報道：“請太子殿下安。十三省提邢章隆等二十六員，參見太子殿下。”眾人伏地齊聲高呼“千歲”，西門慶卻未聽到身旁何永壽發聲。
此後二人往金吾衛衙門中領了劄付官印，記名掛號後，便回府打點殘裝，收拾行李。何老太監又回府一趟，為他二人置酒踐行。秋風初起之日，二人攜隨員打東京動身，往山東大道而來。
此時玳安兒已將張松送至東平府試院左近一間清雅客棧。
這日張松清晨便起來，在院裡搖頭晃腦踱步背書。玳安兒買來炊餅大肉，逼他吃得噯飽，又笑他“臨時抱佛腳”。張松內心忐忑，一味蹙著眉，鬆快不起來。飯罷玳安兒奪下他手中書冊，叫他更衣冠帶，說帶他出門應酬。
“怪狗才！都幾時了，且作弄我！”張松拂袖嗔道。
玳安兒附耳同他嘀咕幾句，張松一臉驚異，愣怔著便被他拖進屋裡，換了一身新做的竹青直裰，襯得他膚白勝雪，俊俏可人。
兩人一駕一乘，行至城東一戶大宅門前。玳安兒拉開車門，躬身抬肘，恭恭敬敬將張松扶下車來。張松不知這廝又鬧甚麼張致，玳安兒卻沖他眨眼挑眉，不叫他多問。
玳安兒向門子遞了拜帖，又將兩匹京緞並二十兩銀奉上，不多時裡頭便出來個清俊小廝，把二人迎了進去。
原來，如今掌管童試與秋闈的山東學政老爺，正是當年隨蔡狀元一道受過西門慶接待贈金的安忱安進士。那年安忱殿試取中頭甲，卻被好事言官參他是因黨爭獲罪的先朝宰相安惇之弟，不可奪魁張揚。徽宗不得已，才把蔡蘊擢為第一，做了狀元。
面上如此，安忱與蔡蘊卻彼此瞭然，所謂的“言官”，不過是蔡太師授意的喉舌罷了。安忱頗識時務，非但不因此懷恨生隙，反利用蔡蘊絲縷愧疚，與他親近交好，最終也得了個好官兒。
當年安進士隨蔡狀元一路返鄉歸省，途徑清河縣時，一早得到訊息的西門慶主動大排筵宴接迎二人，以為政治投資。彼時書童兒才入府不久，西門慶叫他女妝戴發，於席間侍奉。安進士見書童兒嬌美可愛，出言誇贊了幾句，西門慶便在他與宋惠蓮鬼混過的藏雪洞又開一席，屏退眾僕單叫書童兒進洞侍酒。
安進士乃杭州人士，原就好男風，蔡狀元亦順水推舟，兩人便叫書童兒解了羅裙，輪番擺弄了他一宿。書童兒肌膚細白，骨肉勻停，那時又無甚講究，故而伺候得極為熨帖，安忱至今仍時時回味那晚洞中旖旎。
張松向安忱行過大禮，抬眼見他一臉怪笑，心中不免惴惴。此時安忱合上拜帖道：“既是西門老爺義子，學生自當盡心看顧。既已到此，在外投宿實屬不便，不如搬來寒舍下榻，府裡僕從自比外頭夥計服侍得妥帖。”
張松也不是那蠢笨之人，怎敢入他甕中，便拱手惶恐道：“安大人抬舉！可使不得！學生此番是來應試，若叫旁人瞧見大人與我親厚，不免叫小人擺弄口舌，平白汙衊大人偏私，豈不難纏？爹此番進京見朝，不能親至，特派學生前來拜見，只圖日後往來，不為旁的甚麼。”
安忱點頭思想片刻，亦不再堅持，起身從架上抽出一盒湖筆、一條徽墨，親手用一截紅綢帶子紮了，笑著遞與張松。未等張鬆起手，玳安兒搶先一步跪倒在地，雙手舉過頭頂接了。
按著禮數，文人不應親手受人饋贈，該由下人才可代接，玳安兒如此動作，意在向安忱表明，如今張松已不是當時的書童兒，他是西門家人，是主子，你休想再動他一手指頭兒。
安忱看得分明，只得點頭笑笑，轉而詢問張松溫了哪些書、作過何樣文章，指點了一二，又說了幾句鼓勵他寬心應試的場面話。張松同他坐了小半個時辰，方才行禮告辭。
童試當日，張松開啟卷本，不由得倒吸一口冷氣。三道待選的試題，竟有兩道是昨兒學政老爺同他提過的。好在他夜裡緊張睡不著，爬起來將這兩段經文翻出來讀了幾遍，這會子印象正鮮活，真可謂得心應手，手到擒來。
七月流火時節，暑氣未散，這日偏又金烏高懸，如同盛夏。試院殿內倒還陰涼，緊鎖的院門外卻烈日炎炎，連棵能遮陰的樹都沒有。
玳安兒同三五個別家小廝紮堆兒蹲在石獅子旁的陰影兒裡閑話，聽那幾個痴兒競相吹噓自家公子如何如何才學過人，終於忍不住嘲道：“你家主子這般能耐，萬一不中，豈非學政老爺有眼無珠？”
有個稍稍機靈點兒的聽出這話不對，忙又謙虛起來，改稱自家公子才疏學淺、勉強應試，旁人接話道：“那考不中也在情理之中。”把那小廝氣得，骨嘟著嘴直瞪眼。片刻之後，他終於反應過來，沖玳安兒道：“欸這位小哥，你家公子師從哪位？學齡幾何？”
玳安兒蹲在地上眯眼笑道：“嗐，我一目不識丁的粗人，哪曉得這些。自來便瞅著公子日夜苦讀，不知多少個寒暑。全清河縣都道，西門千戶大人一介武夫，倒養了個樂意讀書的兒子。”
眾人聽說他是新擢的提刑官西門家的，再不敢妄言充大，個個打了蔫兒，玳安兒見狀苦苦憋笑難言。
