綠鶯想的點子甚好，朱粉芳無論是四壁、擺架、櫃面，一律鑲上了琉璃鏡。就這般過了一個月，當她再來時，於掌櫃笑得滿臉菊花褶子，喜哈哈地捧出賬簿，客多了、進項多了、夥計輕省了，外頭呼呼飄著雪，鋪子裡的眾人卻心如暖陽。
轉眼臘八節至，風冷天寒，房簷樹梢上皆掛滿了霜，一片素裹。馮府天未亮便開了火，幾個下人往爐子上烤烤手，呵了幾口氣便忙活開來。端出初三便泡好的紅棗湯，往裡加進白米、粳米、菱米、紅江豆、白果、落花生、核桃仁，煮起臘八粥來。
馮佟氏頭頂挑心髻，身著硃紅對襟大袖褙子，上繡纏枝花紋，雍容喜慶。
“老爺呢？”
宋嬤嬤笑著道：“老爺休沐三日，今兒便起得遲些。”
“嗯。”馮佟氏點點頭，“臘八粥熬好了罷？奶孃你裝些送去魏國公府。”
“是。”
馮佟氏打發下人去喚馮安。
“喝粥啦？快端上來罷。”未幾，馮安呵欠連天進了正廳，大剌剌坐與圈椅上，翹起二郎腿，搖頭晃腦地哼著小曲兒。
“收起你那吊兒郎當的市井樣兒。”馮佟氏皺眉，瞧他仍不以為然，恫嚇道：“你爹這幾日休沐，此時正洗漱著，須臾便來了，到時有你好果子吃！”
果然只有馮府當家人才能震住這位小祖宗，馮安立馬將腿放下，正襟危坐，期期艾艾道：“娘，爹這幾日都在府裡待著？”
馮佟氏哪能不知他心裡的小九九，挑眉道：“怎麼？冬寒料峭的，不在府裡難道去街上喝風？”
“大過節的也不去應酬應酬......”馮安撇撇嘴，滿腹抱怨。
馮佟氏恨鐵不成鋼，伸著指頭戳他腦門兒：“你瞅瞅，你瞅瞅，你是那耗子轉世的？膽子小的，那是你爹！還能吃了你不成？”
“吃甚麼？”馮元案首闊步入了正廳，隨口問道。
馮佟氏連忙堆起笑：“嘿嘿，沒甚麼，正說臘八粥呢。老爺，時候不早了，讓下人端上來？侯府著人送了一盆，吃侯府送的還是咱府裡自個兒熬的？”
馮元想了想，朝天拱了拱手：“侯府是用御賜的貢米熬的，先喝侯府的罷，沾沾皇上賞賜的福氣。”
“也好。”馮佟氏答應著，喚了下人擺桌。
一家人正喝著粥，宋嬤嬤匆匆邁進門來，立在馮佟氏面前欲言又止。馮佟氏未察覺異樣，只放下瓷勺，張口問道：“這麼快便回來了？毓婷氣色可好？純兒身子可康健？”
宋嬤嬤飛快掃了眼馮元才囁嚅道：“姑奶奶與姑爺生了齟齬，老奴去時，他二人正吵著嘴，老奴也不便多待，回府時，姑奶奶也......跟著回了。”
她話音方落，門口便閃進來一人，大聲抱怨道：“爹孃可要給孩兒作主啊！”
來人是個桃李年華的小婦人，容長臉兒，長相清秀，只一臉委屈，頭髮凌亂，衣裳也褶皺不堪。
“又怎麼了？”馮元皺眉瞧著那人，這架勢就算他不問也知為何，夫妻鬧了彆扭便往孃家跑，一年總有幾次，端的是不省心！
馮佟氏扶額，頭疼道：“簡直是兩個冤家，三日一小吵，二月一大吵，今兒又是因何事？”
馮安面上一副事不關己的高深樣兒，只滋溜著他的粥，兩耳卻暗裡豎得忒直，心裡頗為幸災樂禍。
要說他與這長姐馮嫻的恩怨，乃是從小便種下的。他乃嫡長子，自小受寵，爹孃將好東西一窩蜂地往他手裡送。而他這長了六歲的長姐因著嫉妒，沒少給他下絆子，他掏個鳥窩、偷吃口酒等的淘氣事都是她背後告知的爹孃。年歲愈長，她手腳亦不老實起來，今兒偷他個硯臺，明兒藏他個玉筆，虧得還是官宦人家的嫡女，說出去都嫌丟人！
光這些便罷了，小打小鬧的他也不計較，可卻有那麼一件事，讓他一直耿耿於懷。
