被秋雲捧在懷裡的東西鼓鼓囊囊，正是她藏在床下的包袱。
綠鶯心如擂鼓，腦子亂了套，滿桌子菜品瞧在眼裡都變得模糊不清，她咧咧嘴，強笑道：“這些衣裳裁小了，我想著過些日子拿去給菱兒。”
秋雲無奈地搖搖頭，這些日子跟在姑娘身邊，姑娘與吳公子的相處點滴，還有這幾日的奇怪舉動，這話她哪能信？不理會綠鶯的狡辯，她跺跺腳，急道：“沒路引姑娘能跑哪裡去？要是讓老爺抓回來，他會打死你的啊！”
提起馮元，綠鶯心神凝聚，離開的心愈加堅定，收了笑，她也不遮掩了，決然道：“我們找座荒山隱居，採菊東籬下，誰能尋到？”
秋雲心下奇怪，姑娘與吳公子每回見面皆有她在場，從未獨處過，那他二人到底是何時有的這個想頭，又是何時商議的這件要命事呢？琢磨須臾，她忽地睜大眼，望著綠鶯試探道：“吳公子何時來接姑娘？”
綠鶯虛吐了口氣，紅著臉道：“我、我還不曾與他說，明兒我就去他家，把一切告知他。他若不嫌棄，我就跟他走，天涯海角去哪裡都好，他若不願意，我、我也不會怪他。”
果然如此，秋雲不住嘆息。先且不說吳公子應不應，可姑娘一介弱女子，怎麼膽子竟變得這麼大！這不是平日頂嘴賭氣恃寵而驕的小事，這是要出人命的啊！
“姑娘莫要犯傻啊，老爺隔三差五過來，他若看你不見了，估麼你們還沒跑出京城便被他抓了啊......”
綠鶯抿嘴笑笑，眼裡閃著光，篤定道：“下月秋闈，頭些日子他跟我提過一句，這回被皇上委派到薊州，任負責監考的知貢舉。我算過了，近半月他都不在京城，我跟吳公子便趁這個時候走得遠遠的。”
“姑娘怎麼就這麼想不開呢？老爺待姑娘的好，那可是天地可鑑的啊......”
綠鶯對這苦口婆心的勸頗有些不以為然，好？吳公子對她是尊重、憐惜。馮元呢？輕視、褻玩！她明明是人，如今卻彷彿一株盆栽、一隻囚鳥。顏色鮮亮時，馮元拿豐沛水土養著她，將來呢？色衰愛弛？她冷笑，她哪配呢！馮元對她哪有甚麼愛意！
勿須等到衰老幹癟皮囊消逝，以馮元的寡淡薄情，沒準過些日子便膩了她，到時她的結局如何？送人、發賣、發嫁，還是青燈古佛？她不知。可她明白，如今有個男子真心待她，男耕女織、寧靜安好的日子擺在眼前，她為何不試？
秋雲說馮元待她好，這宅子裡所有人都說她命好，她原本也覺得如此。馮元心裡有她，憐惜她、尊重她、照顧她。她以他為天，伺候逢迎、惦記思念，一輩子沒名沒分，甘願做個隱形人，為他生兒育女、與他生死相依。可終歸是情愛迷人眼，她高看了自個兒，以為是他胸口的硃砂痣，原來卻僅僅只是他心血來潮時吃的一盤野菜。野菜終究是野菜，誰能吃一輩子？
汝之蜜糖,彼之砒.霜。望著滿臉不贊成的秋雲，綠鶯不欲多解釋。拿過來那包袱，她緩緩解開係扣，將裡頭的綾羅綢緞一件件拎出來。瞧瞧，才包了一宿就全是褶子，貴重的東西果然華而不實，粗棉布就比它強，怎麼壓都不易皺。
輕輕撫平上面的褶皺，綠鶯將它們遞給秋雲，這些都是馮元的，她不要！衣裳被一件件收在箱櫃裡，床上只剩下塊包袱皮，上頭靜靜攤著張銀票，一百兩。
馮元的銀票，她不想要。她相信她和吳公子能把日子過好，就算再窮再難也不能沒臉沒皮花他的錢啊。人可以不為五斗米折腰，可這不是關於米麵的氣節小事啊，這是一條性命啊，是吳公子的孃親，是她自個兒將來的......婆婆啊！
吳嬸子是她婆婆，她是吳家兒媳婦，嘻嘻......綠鶯忍著羞臊抿嘴笑得甜蜜。將銀票折了折塞進前襟暗兜裡，她在心底發誓：這一百兩算我借的，將來我跟吳公子定會努力攢錢，不管多久，十年還是二十年，遲早有一日會還給你馮元！
想起吳公子，她心內長了草，既然已下定決心，就不用等到明日了，今兒她便想問個明白。再有，若下月走了，沒路引不能走官道，窮山惡水的哪能遇上好大夫，趁著還在京城，速速將嬸子的病瞧好才是正經。
讓秋雲伺候著漱了口，更衣梳頭後她去了桐花巷。
綠鶯來時，吳家正吃著圓子。
見了她，吳母招呼吳清道：“兒啊，快給綠鶯盛一碗來。”
說完顫巍巍起身，摸索著來拉她的手，扯著她坐下：“呵呵，今兒天兒好，老身竟起了身，便團了些霖奴最愛吃的圓子，正巧你來了，嚐嚐老身團的，可好吃啦。我家老爺從前也極是愛吃，他啊，也不管是不是上元日，想吃了便央著我做。”
綠鶯瞧了瞧她渾濁的雙眼，疑惑道：“嬸子瞧不見也能團麼？”
吳母得意一笑：“老身雖瞎了，可日日亦練就出一手了，除了劈柴，旁的皆不在話下。當年家裡窮啊，老身將霖奴艱難拉扯大，他亦爭氣，書讀得極好。幾月前我母子二人來京，便是為著八月的鄉試，沒成想老身竟得了這病。霖奴為了給老身治病，白日去擺攤子賺銀兩，夜裡溫書，吃不好睡不足，身子哪能吃得消。沒錢給他補身子，老身就做些他順口的，這不？隔三差五便團回圓子吃，呵呵。”
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綠鶯一滯，呆呆問道：“吳公子要參考......下月的秋闈？”
吳母滿臉與有榮焉：“可不是，霖奴在他爹墳頭立過誓，定要重振家業、光宗耀祖。要不是我這些年身子病懨懨的，我們早來京城了，不過也好，多溫了幾年書，高中的成算更大，是不是？丫頭啊，你放心，將來我家霖奴定會有出息的，不會辱沒你......”
綠鶯只覺腦後猶如被樹樁砸下，又木又涼。渾渾噩噩間，見吳清將圓子端來，擺到她身前的桌上。一絲點綴亦無的白瓷素碗，碗老舊得很，正熱乎乎地往上竄著熱氣，七八個圓溜溜的小圓子悄悄地窩在裡頭，皆是一般大小，白皙皙軟嫩嫩的，一個擠著一個，你推我我挨你，探頭探腦地甚是招人稀罕。
微抖的手使勁兒攥緊勺柄，斂下模糊的眼，張嘴一嘗，落花生碎餡兒的，粘粘糯糯，入口即化，嚼著滿口生香，果然滋味兒極好。
