黃昏時分，尤諾獨自留在書屋，手捧一杯金寧璐酒靠在吧檯前，默默想著心事。
冰泉酒店的刺殺風波讓他至今仍是心有餘悸。父親近幾年深居簡出，這次更是低調出行根本未曾有過通告，那些刺客究竟是如何得知他的行蹤？若不是陰差陽錯地遇到舜和盡遠，單靠父親自己恐怕真是吉凶難料了……
不知道他們現在怎樣了……雖這事的確影響惡劣，但也不必勞動堂堂太子專程去調查吧……再退一步，即便是情況緊急，託人傳個信的時間總該有呀……他想得出神，不知不覺便喝完了酒，悶悶地嘆了一聲又將酒杯放回桌面。一杯甜酒下肚，也絲毫解不去他心中的憂思，仍是微皺著眉頭難以釋懷。
一陣清越的風鈴聲擾亂了尤諾的思緒，他此時心情正差不太想搭理人，仍是靠著吧檯，只把餘光往前一掃，卻忽然愣住了。
眼前是一位身材高挑穿著紅紋緊身短裙的少女，她的容貌帶著典型北方女孩的特徵，細鼻高額，顴骨微聳，長長的黑髮散到腰間。她的額前戴著細銀邊白熊頭環，身著傭兵三件套：短披風、手套、武裝束帶，一樣不落，看著格外英姿颯爽。她膚色異常地白，像是常久沒曬到陽光，卻又透著晶瑩亮澤，毫無病弱感，那劍眉下的黑色雙瞳似乎永遠帶著銳芒，流轉間讓人不敢逼視。
“瑞亞姐！？試煉結束了嗎？”尤諾不由自主上前幾步，站到門廊邊詢問了一句。
眼前這位少女正是特納家族的嫡長女：瑞亞·特納，也是第一順位繼承人。遵循特納家族的傳統，為了繼承領主之位，她此前一直待在極北冰原下的洞穴中獨自挑戰家族試煉，算起來，兩人已有一年多未曾見面了。
此刻出乎意料的重逢令尤諾又驚又喜，卻沒姑上問結果如何。試煉竟持續了一年之久，讓他忍不住擔心好友的身體狀況，細細檢視之下，雖見對方臉色白得嚇人，但精神很好，不像有受贍樣子……他暗暗點頭鬆了口氣，心中卻想到了兩人上次分別時的場景。
那次也是在書屋，也是這般陽光晃得刺眼的下午。當時他正在為一種新配方絞盡腦汁，手中不停往調酒器中添料，全神貫注地控制住細微的濃度差異，卻忽然聽到了她的告別：“我要離開一陣子了。”
“出任務嗎？要不要幫忙？”他漫不經心地回了一句，眼睛卻始終牢牢盯住晃動中的調酒器。
他們兩人雖是從相識，但關係卻還是近幾年才愈漸濃厚起來，其中緣由來複雜：特納家族和阿斯克爾家素有姻親關係，兩人身為繼承者，從就是各自地盤的孩子王，還頗有些不打不相識的經歷。但自從八年前那件事發生之後，瑞亞卻忽然消失無蹤了，兩人再沒有見過面，也沒聽到過任何有關她的確切訊息，直到三年前在書屋一次偶然的相遇，才得以與她重逢。
尤諾無比清晰地記得她那時的樣子：一身寒酸的褐色皮甲，腰帶上彆著兩把速發短銃槍，破舊的灰斗篷邊緣全是鋸齒狀的毛刺，還沾著不少汙跡。她瘦削的面容跟尤諾記憶中的樣子簡直全無相似的地方，以至於他根本沒有認出來，只是被那雙閃著藍色神光的凌厲雙眼吸引，不由自主地盯著對方打量。直到那撲滿灰塵的冷麵孔越走越近，眼神由凌厲轉為冷漠，再轉為不悅和猶疑，最後不知為何竟變成了驚訝。
“尤諾？你是尤諾吧？這樣的金髮……我還記得你眼下的淚痣，你一定是尤諾。”她當時的聲音非常嘶啞，卻又飽含著不容置疑的自信。
尤諾那時也才到書屋做店長不久，見這陌生人竟認識自己，不免驚訝。他皺著眉頭想了半，對她完全沒有印象，便矜持地點點頭，柔聲問了一句：“實在抱歉，您是？”
“瑞亞……瑞亞·特納。”她盯著尤諾的雙眸一字一頓出自己的名字，帶著骨子裡的驕傲，彷彿這名字本身就融入了她全部的信仰。
自那時起，兩人算是重新有了聯絡。尤諾知道了她身在巖城，整日奔波忙碌著傭兵任務，對抗那些從黑暗沼澤中冒出的怪獸。兩人在書屋遇上的機會仍舊不多，但相處得非常融洽，彼此都十分珍惜這份失而復得的情誼。
甚至於在她逐漸打出名聲有了固定的團隊之後，尤諾也半懇求半強迫的加入過她的隊伍，一起做了幾次剿滅行動，獎勵頗豐。只有一點怪異之處，他們對斷了音信後這幾年各自的生活狀況隻字未提，彷彿在刻意迴避，但又心照不宣。
伴著輕微渦輪聲的消失，調酒器終於緩緩停頓下來。尤諾瞬間回過了神，嫻熟地接上酒杯盛取，又將多餘的泡沫全部撇去，只剩下一杯透亮晶瑩的藍色醇酒。
“來試試吧，瑞亞姐。”眼見大功告成，他不禁就想找人嘗試一番，看看這配方到底有無差錯。可等他笑眯眯抬頭看去，只見到對方面無表情盯住吧檯，雙手無意識地轉動著桌上的瓷盤，似乎完全沒聽到他的邀請。
“瑞亞姐？”尤諾詫異地又輕呼了一聲，這位傭兵大姐頭一向雷厲風行，從沒見她有這般茫然的樣子。
小主，這個章節後面還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後面更精彩！
瑞亞因這連聲的呼喚終於回過神來，似乎以為對方沒有聽清，又重複了一遍：“我要離開一陣子……”
“你要去哪兒？”
“家族的試煉……”
“試煉？”尤諾聽過特納家的傳統，但他沒想到對方會這麼快就去挑戰，心中不由一緊，“現在就去？會不會太著急了些……”
“我的力量已到了瓶頸狀態，短時間內沒辦法提升……我想去試試看，就算不能成功，不定也會有所突破。”瑞亞神色平靜地解釋了一番，瞄到桌上那杯藍酒，很自然地取了過來，手上神光一閃，為酒面恰到好處地浮上一層薄冰。
“可是……”尤諾欲言又止，他雖然不知道這試煉的具體內容，但近年來就沒聽過有人順利完成的，心中少不粒憂，只是一時也想不到勸阻的理由。
“放心吧，我會做好萬全準備。”瑞亞放柔聲音寬慰著他，晃動過酒杯後試了一口，眉梢微翹，有些驚訝。
這新調的酒味道偏甜，還有些淡淡的果香，她向來喜歡烈酒，對甜膩的女士酒本有些不屑，但這杯酒卻有些特別：清香過後便是一陣火一般的灼燙，燃燒到腹中激起全身的熱力，與極品烈酒也不遑多讓。
“好酒。”她閉著眼睛回味了片刻，愜意地深深呼吸，三兩口將酒喝了個乾淨。
“你喜歡就好。”尤諾看她這牛飲的樣子，稍覺無奈，雖這藍酒需要慢慢喝才更能品嚐出其中味道，但對方向來就是這樣飲酒的習慣，他也只能苦笑一下了。
“那……我就先走了。”瑞亞喝完酒稍頓了頓，想不出還有什麼要的，便起身告辭。
“這麼急著走？”
“還要去公會一趟……做些安排。”
“需不需要我幫忙？”
“不必了，你就安心待在這裡吧……”瑞亞輕輕拍了拍他的肩膀，謝絕了對方的提議，“格洛莉婭會幫我照看的。”公會里面魚龍混雜，她可不敢放任尤諾一人去跟那幫粗魯傭兵打交道。
“好吧……”店長知道卡羅工坊在巖城的巨大影響力，看來自己是幫不上忙了。他只能微嘆一口氣，揮手對她告別：“那你路上心些，預祝你順利完成試煉。”
“我會的。”瑞亞微勾著嘴角朝他點點頭，再沒有多什麼，甩著披風大步消失在了門前。
