此時，西華門的硃色城臺在白雪中魏然矗立，重簷廡殿頂的貔貅在雪光的映襯下愈發傲然而肅穆。
西華門外的雪地上，雙方軍隊腳下，屍體累累。鮮紅的血在冰冷的空氣中凝固住，成了詭異的黑。
城臺下，黑甲御林軍整肅地排成陣列，黑壓壓的一片，他們是大齊最精銳的部隊，是一道堅不可摧的屏障。而與之對峙的是數列銀甲兵團，他們亦整齊排列著，憤怒地與黑甲軍對視著。他們並未慌亂，儘管此時的境況於他們已是一盤死局。
黑甲軍是當年西北軍中直接錄屬於趙琰的兵力，這兩年嘉正帝一直將這支部隊放在千松圍場訓練，這次在眾人還未覺察時，被悄悄調遣入京，就這麼忽然在銀甲兵面前冒出來。
銀甲兵團原是靖北王府手上的兵力，後來亦歸附於御林軍，供嘉正帝統一調配。可顯然，如今立在西華門外與黑甲軍對峙的這一部分人，仍是奉靖北王府為主。寧知墨並不在現場，銀甲兵團為首的是一名靖北王的老部下，名喚李路峰。此時他坐在在銀甲兵團中間的戰馬上，臉色凝重。
富貴、權勢、名利，總是讓人著迷，若是丟擲足夠的誘餌，總有人鋌而走險，去賭那極少的成功的可能性。在樞府職位不低的李路峰就是如此。他是靖北王的舊臣，當年和寧知書關係也近。然而他選擇謀反這條不歸路，並非寧知墨秘密告訴他的寧知書的死因，而是趙玹答應事成後給他的好處。
嘉正帝登基不過兩年，根基並未全然穩定，相反，靖北王府雖然放權許久，可當年跟在靖北王手下的舊部將軍都還在，他們當中有多少人的心真正收在了嘉正帝那邊，還是個未知數，至少他李路峰就不是。此次寧知墨暗中遊說，又有趙玹集結舊部，他以為勝算頗大。事實上，他們的確很順利地奪取了京城的戍衛，悄無聲息地控制了京城的佈防。
李路峰得到的情報說，如今的禁宮就是一座脆弱的空城，連宮中巡邏的侍衛都拉出來保護宮門。所以他想趁著嘉正帝慌亂之際直搗黃龍，拿下禁宮，可沒想到，會忽然冒出來這許多黑甲軍，一下子他們反倒成了甕中的鱉。
製作假象迷惑敵人，欲擒故縱，誘敵深入，一向是嘉正帝的拿手好戲。直到這一刻，李路峰才明白，原來這是一個設好的局。
地上躺著的，大部分都是他的人。剩下的，也都即將成為屍體，包括他自己。
城臺之上，身披黑色大氅的修長男子立在獵獵作響的旗幟旁，看著下面對峙的雙方，看著猶自鎮定的銀甲軍，雙眸沉靜。
“皇上，是否盡數射殺？”陸青山在他身後，低聲道。
趙琰半晌未作聲，忽而輕嘆口氣，“可惜了。”
的確可惜。這支軍隊是靖北王當年親自訓練出來的，看如今他們臨危不亂的氣勢也可見一斑。但叛亂之軍，如何留得？
這時，下面的銀甲軍中忽然走出來一個人，這人亦是薄甲紅纓，之前隱在士兵中不引人注目，這會兒走出來，一張俊朗而瘦削的臉異常鮮明醒目。
是消失許久的平王。
他容色平靜，甚至帶著淡淡的笑容，抬頭望著城臺上方的趙琰，“果然不出我所料，四哥，我還是敗了。”
趙琰未置一語，只是冷淡地看著他。
趙玹一步步踏著雪走向城臺，空中又開始飄下雪粒子。逆著雪色寒光，一支利箭破空而出，正中他胸口。
這彷彿是個開始。箭支接二連三地射來，趙玹不閃不避，甚至雙臂展開，擁抱這場毫無懸念的死亡。
與其默默無聞地死在平王府，死在西華門或許是個更好的選擇。這場他從未贏過的角逐，他似乎也已經厭倦了，如今結束在這場大雪裡，他覺得很不錯。
當無數箭矢刺入他的骨肉時，他似乎感受不到疼痛。最後一刻，他看著地上皚皚的白雪，內心平靜無瀾。
李路峰策馬奔過來，卻晚了。
城臺上的人，目光一絲波動都沒有。他安靜地看著趙玹倒下去，閉了閉眼，又對陸青山使了個眼色，然後轉身走下了城臺。
陸青山一個手勢，登時，城臺上飛出無數箭支，彷彿一張密集的網，將趙玹身後的人都統統縛住，一個不留。
潔白的雪地為殷紅所染，不過很快，又為白雪所覆。一場權力的爭奪戰來勢洶洶，卻彷彿曇花一現，就這樣被徹底淹沒了。
趙琰走下城臺時，視線忽然一凝。
一騎快馬從西貞門的方向奔來，馬上的女子一身雪白的狐裘衣，彷彿要與這蒼茫素白的世界融為一體。
這在宮裡，除非天子賜下特權，沒有人敢公然騎馬。也只有她，敢這樣衝出來。
半個時辰前，她還在集賢殿和歐陽陵一起品畫，出來時聽見錦藍和錦紫的談話，才知道了趙玹的事情。
以她對趙玹的瞭解，實在覺得他不會去做這樣的事情。她總覺得是哪裡不對，去了懋勤殿之後，得知趙琰到了西華門，心頭不詳的預感愈盛，才一路來了這裡。
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遠遠的，趙琰看見有侍衛試圖去攔住阿凝，可是阿凝的馬快，加上她是盛寵的皇后，她不願意停，便沒人能攔得下，眼瞧就要奔出西華門。
趙琰心下一急，隨後拔了旁邊侍衛的佩劍，朝那飛奔的馬兒擲過去，登時，馬兒嘶鳴一聲，左前腿鮮血如注，發狂地把阿凝從馬兒摔下來。
趙琰當然不會讓她摔到地上，十分精準地把她接住了。
“你瞎跑什麼？不知道很危險嗎？”男子的聲音有些冷厲。
阿凝氣喘吁吁的，“找到了嗎？找到平王了嗎？”
她忽然頓住，秀眉擰起，視線朝西華門的方向看去，“怎麼這麼濃重的血腥味兒？”
趙琰拉著她往回走，“跟我回宮再說。”
“到底發生了什麼事啊？”阿凝好奇道。
