紛雪樓前的湖邊柳卸下濃蔭翠綠，偶有幾隻雀鳥立在枯枝上，嘰嘰喳喳叫喚著。
剛跑了一趟漠北的陸青山風塵僕僕進了紛雪樓，將好不容易尋來的九葉靈芝送去給薛林澗配藥。
這兩個月，祈王府的名貴藥材都流水一般送了來，殿下還不停派人去外面尋找稀世藥材。
雪白色嵌銀絲暗花的輕容紗帳中，阿凝的臉色和氣息已經與常人無異，卻還在昏睡著，毫無醒來的跡象。
祈王殿下夜裡歇息的地方從主屋換成偏廂，每日只要有空，便是陪在阿凝身邊，時而給她彈琴，時而給她唸書。薛臨澗說，這樣的刺激有利於她甦醒，他便每日都踐行著。
不是沒想過把她送回東臨侯府，可是，東臨侯府的調養條件自然比不得這裡，而且，薛臨澗醫術高超，他須就近看顧阿凝，趙琰才能安心。
當然，不論這些理由，祈王殿下潛意識裡就是不願意把人送回去。
最近，清筠林裡來來往往沒個停歇，薛臨澗冷眼看著，料想殿下是有大動作了。他也算是在祈王殿下麾下，但從不參與清筠林的權謀策略討論，他只負責醫病。
現在只負責紛雪樓中那位姑娘的安危。
祈王殿下並未親口告訴他那位姑娘的身份，但他很快就知道了。祈王殿下為了把那姑娘留在祈王府，竟然以他的名義去糊弄東臨侯府的人。
薛臨澗是大齊朝的杏林高手，絕世名醫。趙琰以薛臨澗的名義，寫了封信給安惠郡主，說是無意中救了身中劇毒的榮六姑娘，現在她正在靈虛谷養病，待病好後才能回榮府。
靈虛谷就是薛臨澗對外宣稱的隱居之所。為了打消東臨侯府和安惠郡主的疑慮，他還親自帶著阿凝身上的信物去了榮府一趟，因他過去在太醫院時曾與東臨侯有過數面之緣，東臨侯才相信了他的話。
只不過，安惠郡主暗中還是派人一直在找靈虛谷的所在。
折騰這麼久，只因為祈王殿下不願意把人家閨女兒送回府。薛臨澗一直覺得這樣不大地道，奈何祈王殿下對此十分堅定，就任由安惠郡主滿世界找什麼靈虛谷。
這段時日，京裡很不太平。平王趙玹不知為何忽然被派去蜀地辦差，說得好聽是辦差，明眼人都知道，其實就是發配，沒個一年半載的也回不來。宣王趙玠也不知是因為什麼惹得聖上大怒了一場，罰了半年的俸祿。再加上殿下最近對宣王府的多番動作……薛臨澗活得這麼七老八十的了，自認看事情還是很準的，這些……多半都與紛雪樓中那位姑娘有關。
紛雪樓前的梅花林中，陸青山送了靈芝之後告退，薛臨澗就坐在那裡沉思著，眼簾中忽然落入一角雲紋銀線的月白袍角。
“殿下！”他站起身來。趙琰朝他擺擺手，示意他坐下。
“今日可去請過脈了？”他坐在薛臨澗對面，神情疏淡，聲音溫雅，看不出喜怒。
每日都要回答請脈的結果，這如今已經成為薛大神醫最為頭疼的事情。離魂之人，脈相哪兒能有什麼變化？他每日變著花樣兒說，也算絞盡腦汁了。
趙琰大約也曉得自己的問題有點可笑，沒等他說什麼，又淡淡開口道：“可有什麼辦法，讓我的內力快些恢復的。”
薛臨澗一愣，思索良久，沉吟道：“有倒是有。只不過……這種藥相當霸道，服用後胸口時常劇痛難忍。以殿下的情況，少說也要服一年半載才能全然恢復。這……”
“快些給我備來吧。”趙琰道。
薛臨澗觀其神色，輕聲問道：“殿下，是想把西北的計劃提前了？”
趙琰一笑，“薛先生果然聰明。”三年，他沒辦法等三年了。他知道，現在這樣把阿凝留在祈王府，總歸名不正言不順。他須得有一個合適的理由，能永遠把她留下。
他覺得自己無藥可救了，竟然會迷戀上這麼個小丫頭。且如今還不知能不能醒過來的小丫頭。
要想留下她，這可真不是一件容易的事。她那張臉，實在太招人了，尋常人也護她不住。
他只能把計劃提前，讓自己能有留下她的理由，同時，也有保護她的能力。
東臨侯府縱然在意她，但在趙琰看來，委實不濟了些，不然這次的事情根本不可能發生。安惠郡主雖是個聰明人，但畢竟是出嫁女，哪兒能樣樣都給阿凝看顧好？
方才他在清筠林議事，告訴幾位先生他欲把計劃提前。他們大多都是持猶豫態度的。畢竟，現在景元帝還是能活些年月，他顯露實力的時機還不成熟。但他力排眾議，一語定乾坤，並且歷陳理由，也讓他們不少人改變了立場。
若是他們知道，其實他只是為了一個小丫頭，不知要作何感想……
趙琰唇間泛起一抹苦笑來。
“殿下無須為此苦惱，”薛臨澗忽然開口道，“在老朽看來，男子縱是有天大的抱負，也要講究陰陽調和，如此，才能達到上佳。”
趙琰一愣，失笑道：“什麼都瞞不過薛先生。”頓了頓，他面上笑容隱去，緩緩道：“薛先生不要瞞我，依您看，她還要過多久才能醒過來？或者，以後……還能醒過來嗎？”
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這麼多天，這還是第一次，他有勇氣問出這句話來。
薛臨澗笑道：“先前未曾告訴殿下，離魂之人，就是用再好的人參靈芝也難以長久續命。這位姑娘昏睡的時間這樣久，氣息非但不減弱，反而愈發平穩。老朽猜想，醒來是遲早的事。現在只是缺少一個契機，能喚回她的意識的契機。”
趙琰一慣疏淡清雋的臉上透出明顯的喜意來，又問道：“不知這契機，指的是什麼？”
