飛行在軌道里的其他一百多艘飛船與他們近在咫尺——有熾天使戰鬥機，還有其他的運兵船，而清掃船則伸出觸鬚狀的爪鉤打撈著空中飄浮的金屬碎片。佔據天空主導位置的是兩艘三百米長的巡洋艦。
“波拉斯基，就在這裡分開吧，會和地點不變。”湯米的聲音從通訊頻道中傳出，隨後他所在的女妖戰鬥機在機群的掩護下悄然隱去蹤跡。
麗貝卡的目光緊緊盯著窗外，手不自覺地攥成了拳頭。可惡，他又一個人去執行任務了，我卻無能為力。
她知道讓湯米一個人去戰錘基地是最優的選擇，他也安慰過她了，但她就是忍不住為他擔心。曼恩死了，老哥也死了，她再也不想承受這樣的永別了。
她希望自己有朝一日能夠像他一樣強大。
這時，一艘聖約人部隊的巡洋艦在她的視野中迅速放大，加速駛向他們。
麗貝卡起身走到駕駛艙，士官長站在控制面板旁，波拉斯基和麥凱中尉正坐在座椅上，這是他們從鵜鶘運兵船上拆下後焊接到這裡的。
“它們在給我們傳送應答訊號。”波拉斯基低聲說。
“這好辦，准尉，”麥凱中尉也低聲說，“用科塔娜給我們制訂的回覆程式就行了。”
“是，中尉。”波拉斯基答道，然後全神貫注地看著左邊顯示器上展現的聖約文字。“現在傳送。”她輕輕敲在一個全息圖示上。
約翰遜中士與洛克里爾下士站在麗貝卡身後兩米遠的地方，兩個人都顯得緊張不安。埃弗裡嚼著他的菸屁股，眉頭緊皺，注視著越來越近的聖約人部隊戰艦。洛克里爾下意識地伸屈扣扳機的手指，額頭上滲出豆大的汗珠。
“科塔娜都安排好了，”埃弗裡低聲說，“別擔心。”
“我快要急死了。”洛克里爾咕噥道，“長官，我寧願待在一個火燒火燎的單兵著陸器裡，即使失去控制也比這裡強。我們現在成了待宰的鴨子。”
“閉嘴。”麥凱中尉不滿地對洛克里爾低聲說，“讓女士安心操作。”
波拉斯基一會兒看看通訊螢幕，一會兒看看顯示器，那兩艘巡洋艦變得越來越大，塞滿了她前面的全息空間。她的雙手懸在操縱桿上方，沒去碰它，但已是躍躍欲試。
三艘熾天使戰鬥機加速離開它們的軌道，飛行到他們附近。
“那是來攻擊我們的嗎？”麥凱中尉壓低了聲音問道，像是怕聲音會穿過艙壁傳到聖約人的耳朵裡。
“我認為不是，”波拉斯基懸著的手有點顫抖，“但很難預料那些東西會幹什麼。”
洛克里爾深吸一口氣，麗貝卡注意到他沒有呼氣，於是她抬腿一腳踢在他的膕窩裡。“白痴，呼氣放鬆，咱們不會有事的。”
洛克里爾整個人都因此歪了一下，他詫異地睜大了眼睛，撥出那口氣，然後扭過頭憤怒地瞪了麗貝卡一眼，卻馬上又被她反瞪了回來。
他舉手摸了摸自己的光頭，嘴唇嗡動了兩下，想要說些什麼富有攻擊性的話，但又悻悻地說：“知道了，好男不跟女鬥......”這個陸戰隊員費了老大的勁兒才迫使自己平靜下來。
控制面板上閃過一道紅光。“碰撞警告。”波拉斯基淡淡地說道，所有訓練有素的海軍飛行員在直面迫在眉睫的死亡時頭腦都異常冷靜。她伸手去握操縱桿。
“保持航線。”中尉命令道。
“是，長官。”她答道，鬆開控制器，“戰鬥機距離我們一百米遠，還在逼近。”
“保持航線。”麥凱中尉重複道，“它們只是要近距離檢視一下。”她用低得只有自己能聽見的聲音說，“沒什麼好看的。根本沒什麼可看的。”
熾天使戰鬥機在距離他們只有十米遠的時候，分別翻滾到運兵船兩側，引擎的外殼閃爍著刺目的藍光。它們翻滾著飛到運輸船頭頂......然後重新飛回去跟那兩艘巡洋艦會合。
那兩艘大型飛船直接“轟隆隆”地從他們頭頂經過，遮蔽了射進來的陽光。在黑暗中，駕駛艙的光線自動進行調節，顯示器面板上頓時充滿了聖約人部隊偏愛的紫藍色光芒。
麗貝卡這時才意識到她自己也不自覺地屏住了呼吸，也許她並沒有看上去那麼鎮定，在這種情況下她與洛克里爾之間相似的地方比她想像的要多得多。
她調高了頭盔的視覺補償器，更仔細地審視著這個地獄傘兵：一副狂野、絕望的眼神，左臂三角肌上文有烈火騰騰的彗星圖案。
在麗貝卡看來，洛克里爾要是在夜之城混，至少得是個幫派小頭頭。嗯......往臉上再加上幾隻紅色的義眼，他就是個如假包換的漩渦幫義體狂人。
這個狂人的運氣還不錯，沒被聖約人部隊與光環上的噁心怪物消滅，要安然無恙地從敵人手中逃脫必須具備足夠的勇氣與智慧。
像是過了整整一個世紀，兩艘巡洋艦終於飛過去了，e星系的陽光一下子灌滿了整個駕駛艙，麗貝卡不禁眯起了眼睛。在她眼眶裡的還是那對紅色義眼，他們離開得匆忙，而且在檮杌號上時醫生主要照顧蒲野奈奈去了，沒來得及給她換上一雙新肉眼。
湯米反覆叮囑她在與聖約人戰鬥時千萬不要啟用義眼的其它功能，把它們當做普通的眼睛使用就好，因為夜之城的任何義眼在這場戰爭面前都顯得太低階，一個不小心就可能因為無處不在的電子戰而報廢。
想起他一臉認真的樣子，麗貝卡感到有股暖流在心中淌過——遇到他真是太好了。
看著巡洋艦漸漸遠去，波拉斯基長舒一口氣，身體頹然前傾。她揩掉眉毛上的汗珠。
洛克里爾見此，眼珠子骨碌碌地轉了一下，把手伸進上衣口袋，拿出一條幹淨平整的紅手帕，遞給波拉斯基。
她盯著手帕看了有一秒鐘，接著又看看下士，然後才接在手裡。“多謝，洛克里爾。”她把它折成一個頭巾的式樣，拂開落在臉上的金髮，繞著前額繫好。
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