郭照記得，軻比能那時對幼子『乳』名的涵義沒有做任何猜測。他似乎並不算一個慈父。除了在鬱泰西滿週歲的時候，從前線送來一柄鑲滿寶石的彎刀，就再沒『操』心過孩子的任何事。
到鬱泰西兩歲時，軻比能得勝歸來，獲戰利品無數。
權勢更近一步的父親，想要親近唯一在身邊的兒子，想要獎賞他些東西時，的鬱泰西給他的，卻只是一個有禮有節地拒絕：謝父親大入念。鬱泰西什麼也不缺。
早慧的孩子回答得溫和體面，氣度儼然。然於父子來卻敬畏有餘而親近不足。
軻比能只一眼便看出自己和孩子的根結所在。他在慶功宴後，步入郭照的房間，自背後環住正在忙碌的郭照，聲音沙啞而沉悶：“照兒，為什麼我們不能像普通夫妻那樣坦然相對？”
郭照合上眼睛，深吸兩口氣，默然不語。
軻比能環著她的手，漸漸收緊，像是要把人『揉』進自己骨血中一般。可片刻後，他又像想到什麼一樣，開始緩緩放鬆，手臂一點一點自郭照腰間滑落，終於徹底離開。
“照兒。”軻比能背轉向郭照，語帶倦意和失落，“我們之間防備太重，如果你防我，只是為了大漢，我認。若你防我，是因為你心裡另迎…算了，照兒，我也是人。我也會累，也會痛，也會失望，也會氣餒。韓遂的軍隊已經敗了，我當初答應你的事，也已經辦到。以後，你在教我兒子的時候，我不希望再聽到漢風儒雅之類的話。那會讓我覺得你的心，並不在這裡，並不在我軻比能身上，而是……”
“軻比能，你疑我？”郭照沒等他完，便轉到了他跟前，眼睛眯起，直直盯著軻比能，聲音冷硬如冰地問道，“呵，你竟然在這上面疑我？”
軻比能微微錯開了眼，嘴角勾起一個嘲諷的笑：“難道不該嗎？郭照，你的忠誠從來不在我軻比能身上。這一點，你我心知肚明。”
郭照一愣，緊接著冷笑連連：“是。是心知肚明。既如此，大人又何必與郭照一道惺惺作態？前方酒宴未散，大人，好走不送。”
軻比能僵了僵，看著郭照眼裡全是驚痛與難以置信。郭照面無表情地轉身，給他一個冷冷的背影。
“……好，好。好！”軻比能從齒縫間蹦出三個咬牙切齒，語調古怪的好字，然後仰面長笑，“啪”地一腳踢了房門，頭也不回地離開了房間。
郭照依舊靜靜地站在遠處，動也未動。直到商蓉前來奉茶，見她立於廳中，不言不語才察覺不妙。幾個箭步衝上，掰開郭照藏於袖中的拳頭，那裡修剪精緻的指甲已齊根而斷。掌心處氤氳出一片血跡。
“夫人……夫人您這又是何苦？”商蓉一邊包紮，心疼不已地勸慰。
郭照眼望著自己的手掌，表情複雜非常：“知道嗎？軻比能他剛才……竟疑我與曹子桓有私？我想了千種萬種他猜忌我的理由，卻獨獨沒有想到，會是這一個。”
商蓉一愣，轉下頭，欲言又止。
旁觀者清，當局者『迷』。
經年往事是一道傷，軻比能他早已知道，為何以前不偏放到現在？倘若不是已經對眼前人著意上心，他如今又何必獨佔心盛，妒火難掩？用如此拙劣的手段去猜疑，去試探，去揣摩，甚至去觸怒，來以此證明現在她心裡盛的是他呢。
可惜這些，商蓉卻一句也不能跟郭照講：講了能如何？這兩個註定了不能互相信任。明明都是聰慧剔透，偏偏會鑽了牛角尖，若自己想不明白，別人替他們解開了這一個結，自然還有下一個結在等著他們。即便是愛至情濃，他們也隔著家恨國仇，民族下。
所以，做普通人也是一件莫大的幸福。不用揹負太多，自然輕鬆快活。
軻比能在此後，有近半年沒有進過郭照的房門，但是在郭照的護衛上，卻加以重兵。對外而言，他是擔憂妻兒安全。然於當事人來講，卻無異於軟禁監視。當然，這些還都不算什麼，真正讓商蓉她們不安的，確實軻比能對鬱泰西的加倍上心，疼寵非常。
就像是一種轉移，軻比能把他昔年對郭照的希望統統都寄託在了她的兒子身上。他把他當做嗣子，當做幼子，即教導又疼惜。簡直把鬱泰西捧上了去。
從未感受過父愛的鬱泰西在最初的不適應以後，對軻比能開始漸漸由疏遠，變的親近。的孩子，敏感又早慧，在察覺出自己父母之間的僵持和疏離後，自動自發的當起父母間潤滑劑和傳聲筒。
只可惜隔閡深重，鬱泰西到底也沒法明白為什麼父母間明明相互關心，相互在乎，卻偏偏要做出傷害彼茨事呢。
他帶著不解去問軻比能，軻比能只是愣了愣，然後就抱起他：“容兒想學騎馬嗎？為父給你選了一匹良駒，要去看看嗎？”
鬱泰西詫異卻也乖巧，點著頭，被軻比能帶去馬場。
那軻比能是個盡職的父親，他一直把幼子護在懷裡，手把手地教他御馬之道。那，軻比能也是個合格的首領，他指著鞍韁俱在的寶駒，告訴鬱泰西：“御馬之道同御人一般。良馬不在你手裡，不被你所用，就形同野馬。”
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鬱泰西仰視著自己父親：“您是在母親嗎？”
軻比能微微一愣，隨即搖頭。
不。不是她。她怎麼會野馬？她是母狼、母豹。強悍冷酷。她的心從來不在鮮卑，偏偏他想留住她，明知不能碰，還是忍不住想碰。於是軟禁、監視、奪子，他把用在政敵身上的手段用在了她那裡。
她卻不爭不吵，只是冷笑以對，彷彿這一切都是他自導自演的笑話。她沒有再像那次一樣服軟低頭，主動示好。儘管在人前，兩人依舊能端出恩愛的架子，可一轉身便又成一雙夫妻，兩種心思。同床異夢，不過如此。
僵持半年，軻比能鐵腕行政，郭照配合如初。兩人就像最開始的盟友一樣，依舊合作無間。但是有些東西變了就是變了，任憑偽裝，也掩飾不了內心感受。
建安十七年，軻比能在把鮮卑的舊貴族們震懾一遍後，力排眾議，毅然決然地遷城九原。把自己牙帳設在了離中原最近的邊界城。
像是在彌補什麼一樣，不久後，軻比能就在九原城大興土木，仿造漢家宮室，開始修築自己的王宮大殿。彼時中原之地南方戰事未歇。軻比能的動向，並沒被算入軍事範圍，只是引起警惕卻並未有人提出反對。
