鄭封急忙叫停車隊，將眾人召集起來，嚴肅吩咐道：“剛才的老人非同尋常，他對我們的棉花很感興趣。從現在起，大家要特別留心，不要掉進別人的圈套。”
魯冠英冷笑道：“一個老人而已，肩不能扛，手不能提，一陣強風就能把他吹倒，值得你如此大驚小怪？”
“是嘛，我們五十二個人，還用怕他一個糟老頭子？”魯冠傑也表示了不滿情緒。
鄭封小臉一繃，惡聲惡氣道：“你們兄弟倆閉上嘴巴，無人把你們當啞巴賣吃掉。”
“哎，這就不對了吧？凡事都要講個道理，”魯冠英梗著脖子犟起來，“你要我們提防他，是何道理？”
鄭封道：“現在我們離家幾百裡，乃是出門人，凡事多小心，總是不會錯的。馬虎大意起來，出了麻煩誰擔責？還不是我和婁掌櫃替你們擔著？不要說遇見一個老人，就是遇到三歲玩童，我們也要認真對待。何況大家都知道世間有人老成精這一說法，既然遇到了他，提防他一些，總歸是好的。”
“不妥，不妥，小心過度。”魯冠英說起了風涼話。
鄭封狠狠剜他一眼，他則假裝沒看到，繼續嘟嘟囔囔的，不知說些什麼。其他車伕看出來，他們兄弟二人與鄭封槓起來了。有人幫鄭封說話，要他們小心些。有人則事不關己，高高掛起。
婁浩然也挺焦心的，這次請他們二人來送棉布，就是想利用他們地頭蛇的勁頭。哪知道還沒用上他們的痞勁，他們卻與鄭封卯上了。勸也不是，不勸也是，讓婁浩然夾在中間左右為難。
“剛才的話大家都記住了嗎？”鄭封拋開他們兄弟二人，只對餘下的車伕說。
其他車伕紛紛表示記住了，於是大家趕車繼續前行。
因有鄭封再三交待，大家都不願惹出麻煩，成為那匹害群之馬，一路上緘口不言，只是認真趕馬車，默默地走路。
走出不到一里地，遇到一個美豔少婦，她大約二十五六歲年紀，穿紅戴綠的挺妖豔，滿臉焦急的表情東張西望，見人就問見沒有見他的公公。
前面的人謹記鄭封的叮囑，紛紛搖頭表示沒有遇見。鄭封和婁浩然也表示沒有遇到。那少婦經過魯冠英魯冠傑兄弟二人身邊時，兄弟二人眼睛一亮，心裡暗叫：好一個俊俏的小媳婦！竟然拋頭露面，單獨在這鄉野之路上尋找公公，應該是一個挺賢惠的人。
魯冠英便與她粘乎上了，大聲問道：“小娘子，你家公公臉上是不是有一個明顯的胎記，拄著柺杖的白髮老人？”
小娘子喜形與色道：“是呀，是呀，就是他，你們遇到他了嗎？”
魯冠英賊眉鼠眼打量小娘子敏感之處，打量半晌才回道：“遇到了，還和他說過話呢。他在我們後面，相隔不太遠。”
“多謝兄臺告訴了賤妾，賤妾這就去找他。”小娘子加快步伐，準備去尋找公公。
魯冠傑捨不得讓她就這樣離開，趕忙搭話道：“老人離我們並不遠，一會就能找到他。不如你留下來陪我聊一會兒，如何啊？”
聽聞這等調戲之語，小娘子臉色紅成了一朵花，啐了一口道：“這位兄臺真會說笑話。你我陌不相識，能聊些什麼呢？”
魯冠傑笑嘻嘻道：“聊什麼都行啊，多看小娘子幾眼也是好的。”
“不了，不了，兄臺還是趕路要緊。”那小娘子臨走之時，暗中給魯冠傑拋了一個媚眼，嫣然一笑，轉身離去。
這讓魯冠傑一下子魂飛天外，看來這小娘子是個識趣之人，可惜只是路遇，無緣得幸。假如在南召縣，爺們則可以快活快活了。咳！好好呆在南召享福不是挺好的，幹嗎要在這天寒地凍之時去什麼南方運棉花。
婁浩然跳下車，站在路邊，對兄弟二人虎視眈眈。兄弟二人這才意識到，又多說話了。
遇到剛才的女人，不僅沒有打消鄭封心中的疑慮，反而增加了鄭封心中的疑雲。
一個女人家不守閨閣專心紡織，補貼家用，卻拋頭露面的來尋人？而且她是單獨一人，行走在這荒野之中，難道不怕遇到強人非禮嗎？
老頭本就是一個可疑之人，現在又遇到與他有關係的小媳婦，這不是更加可疑嗎？興許在前面的路上，還會遇到與他們相關的人。如果再次遇到這種人，自己則千萬要小心，最好搞清楚他們有何不可告人的企圖。
魯冠英兄弟二人在後面一直嘀嘀咕咕的不知說些什麼。後來，他們大聲說話，鄭封才聽清楚。
原來他們在埋怨鄭封，埋怨鄭封不該說老人可疑。現在出現一個小媳婦，在找她的公公，明顯她們是一家人。普通人家的人而已，又不是綠林強盜，又不是三頭六臂的妖怪，何必大驚小怪自己嚇唬自己？
鄭封沒理會他們，繼續向南走。又走出五六里路，天色將要黑下來時，果然再次遇到一個二十五六歲的年輕男人。
這個年輕男人一身農人著裝，濃眉大眼的很精神。與剛才的小娘子一樣，他也是逢人就問，見沒有見到他們的父親和媳婦。他的父親臉上長有一個明顯的胎記，拄著柺杖，頭髮全白。
他還主動告別人，他的父親與母親在家生了閒氣，獨自離家出走。他與媳婦非常擔心焦急，分頭行動，來尋找父親。
婁浩然被年輕人的孝心打動，主動告訴他，剛才確實遇到了他所說的兩個人，不過遇到他們的時間己久，離這兒有好幾里路。天色已經晚，為避免多生麻煩，讓他趕緊走找他們。
年輕人聽到婁浩然的話，神色由憂轉喜，感激地稱道：“多謝這位兄臺以實相告，我這就去找我父親去。我看你們這麼多車輛，拉的都是山貨吧？住店要花不少錢吧？我有一名親戚，在襄陽城開一家客棧，名字是‘悅來客棧’，你們到了襄陽城，可以住在他那兒。去的時候就報我的名字張山喜，他們在價錢方面會便宜你們的。”
聽到便宜入住，商人心性的婁浩然動了心，抬手致禮，感激地連聲道謝。
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