外出未歸的兩人名叫魯冠英、魯冠傑,他們是兄弟倆,為人豪爽講義氣,在南召縣城很有名號,遇到事情時很多人看他們面子,願意讓他們三分。
兄弟二人就是鄭封所說的青皮,道上混得開,說話佔地方。
二人只在南召有名氣,到南陽和唐河,同樣人生地不熟。初次出遠門,二人頗感新鮮。因婁浩然禁止喝酒,在南陽他們沒玩開心,到唐河時,二人約好一同外出,找家酒館痛飲了一場。
結果他們把持不住,喝得酩酊大醉。回來路上暈頭轉向地迷了路,跌跌撞撞的,費了很大工夫也沒找到回客棧的路。
其實他們離客棧很近了,結果酒勁上來,他們控制不住自己,一癱爛泥似地躺在天塞地凍的地面呼嚕大睡起來。
戌時己過,還看不到二人人影。婁浩然心急火燎地,要出門找他們。
鄭封想了想,來到櫃檯前,跟店家講明瞭情況,說有兩名車伕外出未歸,現在要外出尋人,擔心人生地不熟的找不到他們,請店家派一名夥計在前面帶路。
店家倒也通情達理,就派一名小夥計,帶著鄭封和婁浩然二人,離開了客棧。
離開客棧不遠,就在地上發現了二人。婁浩然很生氣,上去揪住他們,將他們從地上拎起來。
“冠英,冠傑,醒醒,快醒醒!”看著二人爛醉如泥,婁浩然氣得牙根直癢癢。可礙於他們的情面,又不便發怒,只好忍氣叫醒他們。
“好酒,再來三碗。”二人醉眼朦朧的,兀然划拳猜枚。
看到二人如此,鄭封也來氣,鄭封不管那麼多,走過去,用指甲狠掐他們人中。
在肉體疼痛刺激下,他們迅速睜眼雙眼,怒問:“誰打我?”
鄭封陰沉著臉色道:“無人打你們。現在跟我們回客棧。”
“啊……一醉方休……不醉不歸。”二人稀裡糊塗的仍然大聲叫囂。
鄭封和婁浩然不理會他們說什麼,一人一個架住他們的腋窩,將他們架回客棧。將二人送往他們的房間,蓋好被褥,讓他們入睡以後,二人退出房間。
出來以後,鄭封對婁浩然稱道:“東家,我們出門在外,不是在南召縣城,可以由著他們的性子胡來。這樣下去可不行,早晚會出事的。我們得想個辦法,對他們有所約束才行。”
婁浩然深以為然,說道:“你的辦法多,還是由你來想辦法吧。”
鄭封胸有成竹道:“這事你別管了,包在我身上。”
第二天吃過早飯,魯家兄弟醒了酒,隨同大家一起吃了飯。即將啟程前,鄭封召集眾人,吩咐道:“昨天晚上有兩個人外出喝酒,喝得不醒人事,耽誤了回來的時間。是我和東家將他們架回來的。大家出門在外,人生地不熟的,萬一與別人發生衝突,強龍豈能壓住地頭蛇?所以我們要低調做事低調做人。
我們任務是幹嗎的?押送貨物到南方,賣大錢,賺大元寶的。我們有硬仗在身,不是來遊山玩水的,這一點大家一定要牢記心頭。從今往後誰也不能喝酒誤事。一旦發現哪個人違反規定,又在外面花天酒地的,在其佣金中扣除一兩銀子。每醉一次,扣一兩,直到扣完為止。說到做到,絕不姑息。”
魯冠英魯冠傑接過話頭不忿說道:“鄭掌櫃,不讓喝酒,不是要憋死人嘛?大家賺錢幹嗎,不就是為了有好吃的有好喝的不虧待自己?”
聽到這話鄭封並不生氣,而是不緊不慢道:“剛才我並沒有提你們的名字,是給你們三分薄面。現在你們跳出來表示異議,那麼我也把話講清楚,昨晚醉酒的就是你們二人。此次為初犯,暫不扣錢,希望你們接受規定,再接再勵。等送完貨,回到家,錢賺到手,你們天天喝醉都行。”
魯冠英兄弟二人似乎還要與鄭封嗆口,婁浩然趕忙勸住了他們。
鄭封又問大家:“出門在外,低人一頭。這樣的規定,也是為了大家的安全考慮,大家可否接受?”
眾人小聲議論一番,紛紛點頭同意,表示願意接受這樣的安排。
鄭封小手一揮:“感謝大家的理解,現在啟程。”
於是,大家牽牲口的牽牲口,套馬車的套馬車,忙作一團。
只有婁浩然還在與魯家兄弟在廳堂上議論著什麼。鄭封知道,魯冠英魯冠傑在南召橫行慣了,一時無法接受這樣的規定,婁浩然在勸他們,開導他們。
規定就是規定,必須共同遵守,絕不能因一兩個人耽誤了工夫。在一點上,鄭封很嚴格,言出必行,不會讓他們兩人影響整個團隊的。雖然這樣做,可能會得罪他們二人,回到南召時,他們也許會找自己的麻煩,但鄭封顧不得這些,先將路上的事情安排順當再說其他的。
一行人越過唐河,來到新野,找個客棧住宿一宿。大家遵守鄭封的規定,沒有外出尋樂子,包括魯家兄弟二人都蹲在客棧裡侃大山互娛互樂。
晚飯之後,鄭封將大家叫到一起,神情嚴肅吩咐道:“明天啟程,我們即將離開南陽地界,踏入湖廣地段。俗話說得好,‘天有九頭鳥,地有湖北佬’。荊楚之地人傑地靈,尤其是湖廣人氏,格外聰穎,一不留神,就會著了他們的道,上了他們的當。大家千萬要長長心眼,不到萬不得一,不要隨便與人搭話,以免中了別人的奸計,掉入別人的圈套。”
人群中魯冠英嘿嘿冷笑:“我說鄭掌櫃,你也太小心過度了吧?不讓喝酒,說是擔心喝醉誤事,這多少還能忍著點。可你不讓人說話,就太不講情理了吧?皇帝老子還不管這些,你卻來規定不許人說話?”
“哈哈,真是豈有此理!”魯冠傑隨聲附合,起鬨道。
聽到他們反駁的話,鄭封微皺眉頭,心道:看來魯家兄弟跟自己槓上了。無論自己說什麼,規定什麼,他們總能找到反駁的理由。得想個萬全之策,治治他們,不然這一路上還要忍受他們不知多少次的挑釁。
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