縣尊姓嚴名立新，兩廣人氏，考中進士後，做了幾年的編修，然後下放到南召縣做知縣。他來這兒十餘年，除了撈錢以外，並無出色業績。京察時政績平平，不升也不降，原職留任到現在。
俗話說“衙門朝南開，有理沒錢莫進來”，這些年憑著幫村民打官司，他積累了豐富家資。雖然如此，他仍然沒有收手的跡象。
今天遇到鄭封父子等四人，一看訴狀情況，他就明白這是一起鄉間拐賣人口案。案情寫得清清楚楚，賭徒楊三刀手頭沒錢，遂生歹意，將同村村民的兩個孩子拐賣到南方。
按照正常流程，將楊三刀下獄，按大明律法判決，還村民一個公道，使世間清清朗朗就行了。
可是，他與鄭封父子素昧平生，雙方之間既無親情，又非故交世友，為何白白便宜他們父子？讓他們得到這份公正？
嚴立新不動聲色間使了一個眼色，意思是讓人過去問問情況。
站在案邊的師爺許松巍看到以後心領神會，趕忙下去，來到鄭封父子身邊，低下身，陪著笑臉悄聲問父子二人，身上可帶有銀兩。
鄭辮是鄉下人，今天初次打官司，之前雖然聽說過打官司要花錢，但根本沒料到，這些齷齪事會發生在自己身上。而且，綁楊三刀來縣衙，只是臨時的決定，來之前並沒帶銀兩，許松巍問話的時候，他只好照實回答。
許松巍長嘆一聲，陪著笑臉問道：“今天這案情並不複雜，是你們父子有理。但你難道沒聽別人說過，‘衙門朝南開，有理無錢莫進來’這句話嗎？”
鄭辮點點頭：“聽說過。”
“那你們還空手而來……”
一時之間鄭辮非常窘迫，好像做錯事一般，感到全身不自在。這個案子明明自己佔據有利的地位，為何還要花錢買公平？再看師爺時，他那光鮮的衣著，虛偽的笑臉，莫明其妙的感到可憎。
師爺許松巍直起身，朝案後的縣尊嚴立新搖了搖頭，意思是說，這對父子不懂行情，身上並沒有自己想要的東西。
嚴立新洩了一口氣，肚裡腹誹道：這些天殺的泥腿子，真是氣死我了。便有氣無力宣佈道：“鄭家莊村民鄭辮鄭同父子，狀告同村人楊三刀拐賣孩童一案，因證據不足，案情曲折，一時無法宣判。本案需理清案情之後擇日另判，宣判之時，會派人通知爾等。退堂！”
說完之後，縣尊嚴立新一甩袖子，起身離開明堂，回到後院休息去了。
鄭辮父子大眼瞪小眼，雖然一肚子氣，恨得牙癢癢，拿縣尊卻無可奈何。萬般無奈之下，只得起身，準備離開縣衙回家。
師爺許松巍趕忙攔住他們，陪著笑嘻嘻的笑臉說：“鄭家父子請留步。”
鄭辮茫然問道：“還有什麼事情嗎？”
許松巍道：“今天這事你們也不要洩氣，許多人來這兒的時候，都和你們一樣兩手空空。但第二次來的時候，一般都會帶著東西來。下次宣判之前，縣衙會派人通知你們。請你們下次來的時候，一定要準備好東西。”
“準備什麼？”老實巴交的鄭辮茫然不解。
“當然是物什啦！”
“準備多少？”
許松巍伸開巴掌晃了晃：“十兩八兩不嫌多，三兩五兩不嫌少。依你們的案情分析，你們佔據有利地位。錯就錯在楊三刀財迷心竅，拐賣了你們的孩子。這事一清二楚，宣判並不麻煩，只要你們的物什到了，也不用多拿，三五兩既可。本師爺保證事後會讓你們得到想要的答案。”
“哦——”鄭辮明白了他想要什麼東西，雖然明白了，但心裡堵得發慌，草草答應一聲，扯著鄭封，轉身離開了縣衙。
他們一走，大堂之上只留下衙役、師爺和楊三刀等人。
師爺許松巍與鄭辮講案情索要賂賄時，雖然聲音極低，但跪在一邊的楊三刀，離他們只有數尺的距離，將他們的談話內容聽得一清二楚。
楊三刀心思電轉，迅速下了一個大膽的決定。他掙扎著爬起來，顧不得身上有傷，激動地說：“師爺，師爺，救我。只要你救了我，你的大恩大德，我沒齒難忘。”
“住嘴，你個沒有良心的狗東西！兔子還不吃窩邊草，你竟然拐賣同村的孩子！”師爺許松巍換了一幅臉色，大聲訓斥他道，“本案案情清楚，不日就要宣判，你就等著流放三千里吧。”
“師爺，師爺，你聽我說，草民有下情回稟……”楊三刀撲通一聲給許松巍跪下來，抱著他的大腿聲淚俱下道，“我出錢，我願意出錢，只要師爺能放我一馬，我願意出錢買公平。”
哦？師爺許松巍怦然心動：楊三刀做的事情雖然為人所不恥，但他挺上道的。便滿臉堆笑問道：“你願意花多少錢買公平？”
楊三刀迫不及待道：“剛才縣尊大人宣佈，本案證據不足，案情曲折。是不是證據不足，我就可以放出去了？”
許松巍：“話雖這樣說，但也要看你的心誠不誠了。”
楊三刀低頭開始尋思，尋思半晌終於硬下心腸，崩出一句話：“我願意出五兩。”
“五兩？這麼少的錢，你還想買一個流放三千里，你太小看了本案案情。”
楊三刀捱了村民的打，臉上本就沒有多少血色，聽到師爺這句話，臉色更是煞白。但想到流放三千里的苦楚將來，他再次硬下心腸道：“還請師爺給草民指一條明光大道來。”
許松巍嘆息道：“十兩，至少十兩，否則你就等著吃三年苦吧。”
楊三刀臉皮連續抽搐幾下，十兩銀子足夠自己花天酒地一整年。這麼一大筆銀兩，就這麼著送給眼前這個老訟棍？他心裡很不痛快。可想到自己悲慘的將來，由不得他耍小性子。
“十兩就十兩，只要師爺保證草民平安，草民認了。”楊三刀幾乎是咬牙切齒地說出這句話來。十兩銀子啊，這麼大一筆錢，要送給這個人，想想就肉疼。
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