剛出院門，他就撞上了一個人——是村裡的張獵戶。
“陸家小子，急匆匆的去哪兒？“張獵戶扶住他問道。
“爺爺病發了，我去採藥。“陸明急道。
張獵戶皺眉：“這季節紫靈芝可不好找啊。“他想了想，“對了，昨天我在北坡看到幾株，我帶你去。“
陸明感激不盡，跟著張獵戶往北坡趕去。路上，張獵戶欲言又止，最後還是開口問道：“陸明，前幾天那三個穿灰衣服的人，後來又來找過你嗎？“
陸明心頭一緊：“沒有啊，怎麼了？“
“奇怪，“張獵戶撓頭，“我昨天打獵時，看到他們在黑風崖那邊轉悠，好像在找什麼東西。其中一個還向我打聽你家的位置。“
陸明腳步一頓，冷汗瞬間溼透了後背。黑風崖離他發現山洞的地方不遠，玄陰派的人果然沒放棄追查。
“他們...還說什麼了？“陸明儘量讓自己的聲音聽起來正常。
張獵戶搖頭：“沒多說，就是問了幾句。我看他們不像好人，你小心點。“
陸明點頭，心中卻掀起驚濤駭浪。玄陰派的人就在附近搜尋，如果他們找到那個山洞，很可能會順藤摸瓜找上自己。而祖父又病重，他根本無法離開村子。
採到紫靈芝後，陸明匆匆回家煎藥。看著祖父服下藥湯沉沉睡去，他坐在床邊，思緒萬千。
《玄元功》就藏在床下，現在它既是希望，也是禍根。繼續修煉可能會招來殺身之禍，但放棄的話，祖父的病需要靈力輔助治療，而且沒有力量，如何對抗玄陰派？
夜深人靜時，陸明再次翻開《玄元功》，目光落在第二層的口訣上。第一層是引氣入體，第二層則是煉氣化力，能將靈氣轉化為更強大的靈力。
“必須儘快突破第二層...“陸明下定決心。他隱約感覺到，一場暴風雨即將來臨，而自己必須在風暴到來前變得更強。
他盤腿而坐，開始按照第二層功法運轉靈氣。這一次，靈氣在體內迴圈的路徑更加複雜，需要同時控制多股靈氣在不同經脈中執行。
修煉到半夜，陸明忽然感到胸口一陣刺痛，接著喉頭一甜，竟吐出一小口血來。
“走火入魔？“陸明想起《玄元功》中的警告，過於急進可能導致靈氣逆行，傷及經脈。他連忙停止修煉，調息平復體內紊亂的靈氣。
擦去嘴角的血跡，陸明苦笑。修仙之路果然艱難，沒有師父指導，自己就像盲人摸象，稍有不慎就會萬劫不復。
但時間不等人。窗外，東方已經泛起魚肚白。陸明望向祖父安睡的側臉，又看看手中的《玄元功》，眼神逐漸堅定。
“無論如何，我都要保護爺爺，保護這個家。“
他不知道的是，就在此時，黑風崖下的山洞中，周子陵正站在趙無塵的骸骨前，手中拿著一塊與陸明那塊玉佩極為相似的玉牌，上面閃爍著微弱的紅光。
“果然在這裡...“周子陵冷笑，“那小子拿走了傳承之物。玄元餘孽，一個都不能留。“
陸明將煎好的藥端到祖父床前，老人家的呼吸比昨日平穩了些，但面色依舊灰暗。窗外的雨已經連續下了三天，潮溼的空氣讓祖父的咳疾愈發嚴重。
“爺爺，喝藥了。“陸明扶起祖父，將藥碗遞到他乾裂的唇邊。
祖父啜飲了幾口，突然抓住陸明的手腕：“明兒，這幾天你總心神不寧的，是不是有什麼事瞞著爺爺？“
陸明手一抖，藥汁差點灑出來。自從玄陰派修士出現後，他確實寢食難安，夜裡修煉時也總是分神，生怕那些人突然殺上門來。
“沒什麼，就是擔心您的身體。“陸明勉強笑道，將藥碗放在一旁的小凳上。
祖父渾濁的眼睛卻異常清明：“那三個穿灰衣服的人，不是尋常過客，對不對？“
陸明心頭一跳，手中的勺子“噹啷“一聲掉在地上。他彎腰去撿，藉機掩飾臉上的慌亂：“爺爺怎麼突然問這個？“
