“後半夜當心些。”
鄱木度過了一個不平靜的夜晚。
她從來沒有見過那麼多的官兵。她雖然出身不好，但沒有親歷過戰爭，是個和平年代生出來的苦情人兒。後半夜突然破門而入的大批官兵沒把販賣私鹽的苗松和高翼嚇著，倒把鄱木嚇了一大跳。
她當時和胡丁待在一起，還在給她唱曲。胡丁說不想聽什麼情啊愛的曲子，讓鄱木唱點別的。鄱木思索一下，輕輕哼唱起來
“嘆行藏，頻看鏡，大都塵世總浮萍。”
夜已深了，她要小聲些。
鄱木並不是一個十分勤奮的歌妓。在歌樓上她總是儘量避開排練的歌子一個人待著。只是某一天鄱木想起舊事傷心時，偶然間聽見別人唱這首曲子，才默默記了下來。
收養鄱木的那對夫妻並不十分缺錢花，只是覺得再養下去萬一培養出感情了不捨得出手就麻煩了，所以才將鄱木一路不帶停留地送到了歌樓上。
鄱木輕嘆，卻招來了胡丁的一陣埋怨“突然嘆什麼氣啊，深更半夜的？你這小小年紀整天愁些什麼？”
鄱木趕快閉嘴。
胡丁從來沒有這麼精神過，往常這個時間，她早就閉緊了淺色的眼皮睡著了。鄱木為她搖著扇子，看著她在搖椅上晃悠悠地歪斜著。
“夫人不睡嗎？”
“再等一等，看看苗少爺在忙什麼...對了，我叫你去買個吃的，怎麼買了那麼長時間？”
胡丁無心的一句問讓鄱木張口結舌。她總不能告訴胡丁剛剛左步鳴又跑來跟她說了一大堆話吧。這樣好不容易勸好的脾氣就又要起來了。
“是鄱木延誤了。”
“小事而已，延誤也太嚴重了。”胡丁難得這麼寬容。鄱木喏喏地稱是。
不過左步鳴為什麼要跟他說後半夜小心呢？他知道了什麼嗎？
“夫人，”鄱木嘗試問兩句，“後半夜咱們有什麼事情嗎？”
“什麼事？休息啊。”胡丁揉了一下眼睛，“怎麼，你想出去？”
“不，”鄱木連忙搖頭，“只是我看咱家今天異常熱鬧，尋思著平日裡就算是節慶日也沒有這樣的時候，還以為是——”
“沒有沒有，就休息，”胡丁一邊擺手一邊沉下眉毛思索，“不過鄱木，今天晚上你的話格外得多。”
“是鄱木多嘴。”鄱木急忙賠不是。
胡丁笑了笑沒有接話。
她之所以表現出倦怠的神色，並用話調侃鄱木，是因為不想讓鄱木看出自己內心的緊張。
高翼為什麼要讓她離開，為什麼要那樣緊張。胡丁到現在也沒有得到解答。她隱隱覺得今夜要有大事發生，可是看著面前鄱木清瘦的臉，她又不想將這件事說出口來。
再者，門外的那群多嘴多舌的下人們到底在嘟囔些什麼？
“鄱木，你要是沒事做，在屋子裡待得悶了，就出去看看他們到底在討論些什麼？”
鄱木得了命令，推門出去。家僕們支起小棚子和圓凳，掌燈聊天。鄱木挑了平日裡對她最好的華鈴婆婆，挨在她旁邊問“婆婆，咱們家今天在說什麼呢？”
華鈴婆婆老邁的眼睛裡露出一絲絲光亮。她意味深長地瞥了一眼鄱木年輕的臉“沒有，這不是高老爺明日就要帶人回揭西了嗎，大傢伙都捨不得呢。”
鄱木知道華鈴婆婆在糊弄自己，忙輕輕搖了一下她的胳膊“好婆婆，與我說，大夥都在聊什麼？”
剛剛還聊得火熱的眾人看見了鄱木以後，都自動放低了聲量，彷彿鄱木是個外人一般。早就習慣了這種情況的鄱木心裡並不感到難過，她只是迫切地想要知道大家聊到深夜的火熱話題到底是什麼。
華鈴婆婆清了一下嗓子，反而問起鄱木“姑娘啊，多少年沒回過家了？”
鄱木急於得到答案，華鈴婆婆看透了她的心思，輕撫她的手背叫她稍安勿躁“過幾天我去求苗少爺事情，順便替你求個假如何？”
“鄱木是有很久沒回過家了，”鄱木小聲說，“但鄱木不想回家。”
“為什麼？有家給你回都不要嗎？”華鈴婆婆頗有興致地問。
“鄱木父母把鄱木賣進了歌樓之中，鄱木一點都不想回家。”
華鈴婆婆哼哼了兩句“說實話，若你爹孃真存著這樣的念頭，不如早點把你賣進歌樓，以免你年歲漸長後他們又生出別的心思。”
鄱木心裡一緊。她從來沒有這樣揣度過那對夫妻的心思，但是不得不承認，華鈴婆婆說的有理。
